傍晚时分，安然回到香树街，在一家小餐馆吃了这天唯一的一顿饭。站在街上，又朝自己家所在的那栋楼看了好半天。那原本还算温馨的房间，现在变成令人惶恐不安的地方。她拿不准是否该回去，万一被人堵在楼道里怎么办？
但不回去，又能去哪儿？
没有一个亲戚住在这座城市。娘家在另一座小县城。虽说相距不到两小时的路，但不能回去。这副灰头土脸的样子回娘家，自己脸上也挂不住。何况，那边儿近期也正闹乱子。老父亲几年前就已去世，家里尚有老母及两个哥哥。前段时期，老夫妻俩那处房产被政府征用，换回两套房子。两个哥哥一人占下一套，却把老娘的安放问题架空起来。哥儿俩轰轰烈烈一番大闹，就差动用黑帮。安然即便回娘家，也不知住到哪家才好。至于朋友，此刻想来，居然极少能踏踏实实躲到人家家里去的。即便有，安然此时也不想去。就你闹的这一出，也根本不光鲜。她担心人家刨根问底。
没想到，在三楼拐角处，却碰到邱红尘。
她正在暗处幽幽地抽烟。
见到安然后，似乎悄无声息一笑：“回来啦？”安然点点头。正要去开门，却听邱红尘说：“不用开了，有人给你撬开啦。”安然吃惊地扭回头：“谁？”邱红尘说：“说是找方总的。他们认为人就藏在你这间屋子里。”安然身子一软，差点摔倒。果然，手一推门就开了。她默默地走进去，邱红尘跟在身后，声音冷冰冰的：“我报了警。等警察来，那帮人早跑了。好处是，他们知道你这屋没藏人。”安然浑身无力，像个发烧病人，颓然地坐在沙发上。
就在那时，有人敲门，安然迅速抬头，面带慌张。邱红尘却说：“应该是修锁的，我打电话叫来的。”
果然是修锁的。不一会儿，门上换成新锁。
这次，邱红尘主动发出邀请：“如果你不觉得忌讳，到我家去喝杯咖啡吧。我敢跟你打赌，在这座小城市里，没第二个人比我煮的咖啡更好。”那时候的安然，已经把邱红尘视作知己。像一个落水的人，急需一块木板，而这个仅仅交谈过一次的神秘女人，把木板推到她面前。
一进邱红尘的屋子，安然就四处打量，遗体美容师的屋里家具极其简单，花草倒是不少。此前她还想象着这间屋子里，会阴暗无比。喝咖啡的地点，却在院子里的紫藤架下。邱红尘煮的咖啡果然好极了。此前的安然一直喝袋装咖啡，二者的口感，或者说底蕴，没有可比性。
邱红尘突然醒悟过来似的问：“你晚上喝咖啡会不会睡不着？我是不受影响，不喝反倒不行。”安然已经稍稍平静，她摇摇头：“我无所谓。”
直到那时，她才意识到应该道谢，“谢谢你为我做的这一切！”
邱红尘一笑：“你似乎还没反应过来，我怎么对这一切如此了解。虽说我不出香树街，但不证明我不了解外面的世界。我有个好姐妹，昨天就打电话跟我诉苦。她也把钱存进你家方总那里。”安然眉头一皱。邱红尘立刻说：“抱歉，又引起你的伤感。事实是我一直关注着网上的事情。觉得挺有意思。现实世界中，到处都有幽默感。”
既然已经把一个线团扯起头，索性就完全拉开。而此时的安然，急需找个人倾诉。她哭了。断断续续向邱红尘讲述发生在自己身上的一切。邱红尘坐在另一边的藤椅上，身上搭一件褐色粗布披风，成为一个真心的倾听者。对于安然来说，邱红尘此时像一个让人踏实的大姐，或者长辈。
等安然的话告一段落，邱红尘点着头说：“我能理解。说实话，我也有过这样一段情感经历。结局一样，所谓有情人难成眷属。”
她叹口气，把话题慢慢转开，说起自己遗体美容这项工作的经历。
“我父亲就是干这个的。所以我从小就耳濡目染，接受良好的训练。尽管他不让我干，说一个女孩子干这个找老公都难。但我自从干上这行就放不下了。估计我的思维天生就与别人不同。在那样一个过程中，我会异常兴奋。我完全享受那种快感。而且每一次体验都有不同。好多业内的朋友，干着干着就会离开，或者厌倦。我却从来没有。之所以能够在这个行业上让人记住，原因正在于此。我能从一张死人的面孔上，去揣测他（她）这一生的痛苦和欢乐。或许根本没人去在乎那些，但我自认为能从死者的面部纹理，以及眼角嘴角的细微变化，看到他（她）离世前的某种心态。当然，在许多张脸上，你什么都看不出来。一张破损的脸，足以证明一切。”
安然插话：“你相信灵魂的存在吗？那些人的灵魂，还在这个世界上吗？”
邱红尘说：“我信。因为，我是个教徒。在为死者化妆的同时，我觉得自己还是一位牧师。我看到大多数死者，生前根本就没有忏悔的念头。有过忏悔的死者，都肌肉松弛，神态安详。”
直到夜已经很深，安然才觉得跟邱红尘这样的交谈非常怪异。此前，她没有跟别人如此轻松地谈论死亡。就在她准备告辞的时候，邱红尘作了挽留。
“如果你不介意，可以睡我的沙发。”