我说：“这位妹子，这几个小毛头都是我的手下，他们如此失礼都是因为我的管教不严格，回去以后我一定罚他们，要不这样好了，我罚他们给你们家扛东西打扫卫生好了，你看如何？”那王瑞霞见我如此说，把正要骂的内容硬是憋回了肚里，也没有再说话，提着手里的一块衣料布回到房间里了。
当兵的都喜欢干活，我呢喜欢打扫院子，还喜欢洗衣服，天放晴的时候，我会把我的半白的衬衣洗得雪白，我穿上衣服在院子里走，有时候还咳嗽几声，唱几句戏词。可是，长期离开家乡，连土话都忘记得差不多了。周围的乡民都说南京话，软软的，不好听，像煮软了的面条一样，没有劲。
王瑞霞的声音却有劲，她也是南京人，只因为父亲是苏北人，一口河南话，所以，她的声音就像往南京话里加了一把盐一样，有点咸。
我喜欢这种咸，她笑的时候也是这样。我喜欢听她笑，便讲笑话给她听。我说我以前跟着一个爱放屁的班长当班副，他在前面走，我在后面跟，隔一会儿，我就要问他，班长放屁没有，班长就说没有，隔一会儿我又问，班长放屁没有，班长仍说没有。可是，我明明闻到一股臭味……我还没有讲完，她哈哈地笑得岔了气，让我好一阵子拍打，她才好转。也不知是不是因为我在她的后背拍打了，还是怎么的了，那天晚上，她突然跑到我房间里说，她想听我讲笑话。
我房间里有几个当兵的在打牌呢，她却不管，腻在那里，说，你还说说你自己的故事吧。
我便说我和香草的故事，我说香草被日本人抓走了。也不知道是死是活。
她便问我是不是嘴唇很红的香草，说话时眼睛会眨巴眨巴的香草，吃红薯时还被噎着的香草，笑起来爱伸手捂住嘴巴的香草。我一下愣住了，原来，香草在日本人那里受够了折磨逃了出来，坐船走到南京的码头，饥寒交迫，晕死在了码头上。兵慌马乱的，没有人管她，正好碰到了王瑞霞，王瑞霞以为香草死了，觉得她可怜，便找来院子里两个年轻人帮助安葬她，可是，抬到房间里时候，发现香草竟然还有呼吸。
就这样结了缘，香草被日本人抓去做了慰安妇，逃出来的时候染了重病，在王瑞霞那里喝了几天的热粥，还没有来得及说出她的身世，便发病了。王瑞霞只知道她叫香草，只知道她在老家河南时喜欢过一个男人，但是，她这一辈子再也不会回去找他了。
王瑞霞说完香草我便哭了。
每一次内心里丢失了重要的东西时，我都会哭，我觉得存放在我内心里的香草终于被另外一只手取走了。我的内心空落落的，像是一个充满气的猪尿泡一样，有可能会飘扬起来，不知所终，也有可能会爆炸掉。
我需要再一次回到香草的怀抱里，我需要再一次回到许镇赵家河村的那块水草丰腴的山坡上，我喜欢抱着香草像那些野兔子一样，在草地上打几个滚。我需要听到夜晚月光流进房间的声音，我需要听到树叶子在我们身体下面琐碎又拥挤的声音。
我竟然睡着了，醒来后看到在我身体下满脸涨红的王瑞霞。
王瑞霞是有男人的，那男人在南京城里一家大商铺做记账员，大概在账簿上动了手脚，赚了一些钱，便在外面养了个小妾。一年也不回来一次。王瑞霞比我还大一岁，她知道如何对男人好，我在外面训练新兵很累，一回到住处，就有冷热适中的茶水摆好了。晚上的时候，她给我烫脚，她用胆怯甚至是旧式女子的口气问我水的温度，她的手劲是不是太大了。她是那样的温柔和温暖，又是那样的胆怯和羞涩。像母亲，又像是香草。
我想念母亲的时候就躺在她的怀里，我想念香草的时候就趴在她的身体上。
不久，我便被部队收编进一个野战部队，去安徽接应一个师团的局部战争。我负责通信联系，在战场的后方，较为安全。可是，我天天见到受伤被截肢的战友，昨天还和他一起吃鸡腿，今天却看到他的一条腿没有了，一身是血地躺在病床上。
因为前方的战事节节败退，有一个连的伤兵，我们管不了，撤退时扔掉了。好在，听说对面共产党的部队收治了伤员。我班里的一个伤兵就被收治了，治好病以后并不强迫他们加入解放军，说是可以回家，还发一个大洋。
我看到国民党大势已去，一直想着找个机会把自己弄伤了，然后被解放军俘虏了。正好在这个时候接到了王瑞霞的口信，说她怀了我的孩子，肚子大了，一个人日子难过，要我想方法从部队里逃出来。
我想用枪打伤自己的腿，要是那样的话，我就可以被所在的部队抛弃，被解放军俘虏。我用配发的那支手枪打伤过麻雀和狗，可是唯独没有打伤过人，我从来没有真正意义上参与过战斗，我一直在后方。
我用那枪对着我自己的腿，整整一个下午，我一直在那里想象着子弹射入我身体里的那种疼痛。我感觉到我的腿被冰冷的河水浸透了，我想到许镇路边的老鼠碰，它的刺扎入我皮肤里。我想起一柄小刀划破手指时的疼痛，那流血的手指慢慢变白，血液染红了衣服，那是一种残酷而耀眼的红，那红总让我想起我第一次进入香草的身体里，那是一种占有的红，是欲望而自私的红。
我在那个濒临全线溃败的战场后方，用了一下午时间思考，却不敢朝自己的身体开枪。我意识到自己是一个懦弱的人，我用拳头击打自己的腿，我甚至想试一下，是不是腿被重复的疼痛折磨之后，不再惧怕一粒子弹的进入。可是不行，不管我如何咬着牙，我发现，自己的神经是一个非常敏感的系统，每一次新的疼痛到来的时候，前面的疼痛并没有起作用。