区长本想着吃了饭，看下伤势，试探着能走，无论如何也得走。寡男寡女，被人发现了，更是说不清楚。姑娘用家里的烧酒，在浅浅底的碟子烧着，趁着蓝炎炎的火苗，撩着给他擦脚。脚踝骨肿高起了，周围已经淤成了青紫色，可能伤骨头了。区长想咋这么倒霉。部队刚遭到袭击，他的人被打的七零八乱，自己进城探情况，就又崴了脚。要是人家狗撵兔撵得紧，急些，那他应该在大牢里蹲着。区长连委屈带疼痛，眼泪就出来了。姑娘手有点重，但不减轻。结实的手掌，带有细密的茧子，她连嘘着带吹着，将碟子热酒拭擦在高肿的伤处。区长忍不住疼，哎呀呀声唤。
姑娘手动得更快，嘴上说，看你娇气得些。
姑娘扮演上了长姐和亲娘的角色嗔怪。一会儿，半碟子热酒，连烧带跑蘸完了。姑娘一拍手，说好了，明天就能走了。睡觉时候，区长想着睡门口柴房，正屋一明两暗。他的纪律是三项纪律八大注意，那内容刚从北边传过来。区长自认是有组织的八路战士，游击队长，正规队伍的纪律必须遵守。姑娘住西屋的，父母住东屋。先前有个哥哥，出去当兵死了。家里没有他的住处。姑娘让他住西屋，说柴房不住客。姑娘说她睡东屋。
姑娘拾掇完灶火，给铁锅添了水，这会儿锅边吱吱作响，她没有添火，让水吸收了灶膛慢灭灰烬的余热。她给区长打洗脚水，锅里的水温度刚好。区长在队伍里学会第一件事，就是烫脚片子。腿脚走一天路，热水解乏也消肿，第二天又能麻利自如了。洗完用准备好的干净粗布擦干净，区长套上布鞋走进西屋，西屋已经点亮灯，小炕上半新半旧的被褥清新干净，让区长感觉很温馨。家里家具简陋，角落是镢头、铁锹、锄头等家具，放置家具和做活的农具。也有起眼的家具，脚底半人高的木柜，红漆漆的，很显富贵，日后可能是陪嫁的大件。
姑娘说这是她的闺房，炕是她的小炕。区长很累，在麦草地里一点也没睡实在，那种高度紧张，脑子就像绷紧的弦，一挣就断。心脏也是，为外面轻声走动的人发现而紧张狂蹦。政府给人许诺拿一个共匪，赏洋二十，二十置不了庄园，但能买上五亩的天字号好地。农民爱地的心性，上面的人摸得清。你给太多，他倒心贼，觉得不好挣你钱。二十个大洋，不多不少，也富不了他，也穷不了国，所以很热心地悄悄干探子勾当。
本来他落到一个不懂事女娃手里，想是完了，老懊悔咋就藏那么浅，要是藏在中心，要能轻易发现才怪！但后悔有啥用处。他想挣身子就走，却看见事情朝好的发展，姑娘示意他不做声，又神秘地盖上。他想她八成叫人去了，想乘机赶紧走，可不争气的脚还是走不了，就听天由命吧，趁这会好好睡一会。几天几夜没合眼，瞌睡着，却又睡不着。就干脆坐着起来，静听着野外风吹草动，慢慢入境听出了味道。有很多声音，像惊雷声，波涛声，也像千军万马在厮杀和脚踏声，还有更细微的，尽管细小，但撩拨着紧张的神经。草堆又有动静，有脚步声，悄悄逼近，是姑娘蹑手蹑脚来了。带着急促的喘气声。他已经打定主意不走了，知道走不远会被人抓住。姑娘暧昧的眼神，让他觉得人是安全的，事越发展越好，这样他就到了姑娘的家。
姑娘一个人在家，更不会人多口杂会去告他。在姑娘的炕上，他睁开豹子样圆环眼，看着黑洞洞屋顶，想着姑娘心思，是不是找他做上门女婿，还是家里要找短工。不得而知。他又不能冒昧开口，只有等着姑娘说。一早儿鸟儿急躁叫着惊醒区长。屋外传来刺啦刺啦划地的声音。姑娘和一般女人一样扫凌晨起来，先洒扫自家院子。她低声嗔骂乱拉乱尿的狗和蹦跳躲闪的公母鸡们。区长发现昨晚太晚，没看见的都上了架的鸡。鸡在外边的树上上架，怕棚里热。但吃食时就蹦蹦跳跳地进来。狗也在帮姑娘赶鸡，乘机占鸡便宜，扑腾着咬住跑得慢的肥屁股，吃鸡毛的狗是黑的，一跑动，胸腔滚动着一溜绸缎样鲜亮波浪，甚是好看。院里的鸡劫后余生，余生的麻的、芦花的、白的、黑的，毛色也都鲜亮。姑娘在灶间做好红萝卜丝调辣子，窝的浆水白菜。铁锅熬好的包谷粥，金黄粘稠，萝卜丝丝和浆水菜最下这个饭。慢火炖着的砂锅在扑腾，冒着袅袅蒸汽，伴随着香气扑鼻而来。一个两腿高举的大鸡，脱了羽毛样的衣服静静地躺在这一潭宁静乳白色的清汤里。