她一瘸一拐地走着，尽量不去想别的事情，只想着朝前赶路。可是她每朝前迈一步，都会引起难以忍受的疼痛。而她只要一闭上眼睛，也就感觉不出来究竟是雪的松软，还是冻土的坚硬了。对她这双脚来说，横竖都是一样，双脚已经麻木得没有任何感觉了。她拖着麻木的双腿，只是机械地朝前走着，不停地朝前迈着步子。
脑子里突然忽悠了一下，顿时变得一片空白，似乎什么都不知道了，随着她绊了一跤，重重地摔倒在雪地上。她躺在雪地上一动不动，享受着这梦一般轻松的宁静。当两个男人来到她身边，想把她扶起来时，她低声嘟囔了一句：“别动我，让我再躺一会儿吧!”
两个男人当时真的都吓坏了，以为她摔坏了，也不敢上去扶她了，只是可怜而又无奈地站在那里，看着躺在雪地里一动不动的蔡芸丽。
她又在那里躺了好一会儿，等到缓过劲儿来，才自己慢慢爬起来。这时候，她才吓了一跳，觉得脸上火辣辣地疼，肯定是被什么东西划破了。见蔡芸丽坐了起来，刘礼京才松了口气，一下子软软地坐在一棵大树下。他摘下了帽子，头顶像开锅似的冒着热气。蔡芸丽赶紧对他说：“把帽子戴上，别感冒了。”
刘礼京看了蔡芸丽一眼，才不情愿地把帽子戴上了说：“每次慧茹也这样对我说，把帽子戴上，会着凉的!”
柳慧茹是刘礼京的女朋友，住在卫生所旁边的女生宿舍里，是一个个头不太高、整天都嘻嘻哈哈的哈尔滨姑娘，好像她从来就没有碰到过任何烦心事似的。
蔡芸丽依靠在一棵大树下面，掏出小镜子照了照。她几乎认不出自己了，黑而瘦的脸上，有一双疲倦的眼睛正在望着她，两片干裂的嘴唇，暴起了一层翘起来的皮，颧骨处还有几道细细的擦伤，再也没有原来那股神气飞扬的样子了。再仔细看一看，还好，刚才也只是一点轻微的擦伤，并无大碍，过几天就会好的，这才放心了。
她把镜子放在膝盖上，不再照了。坐在一边的王建荒点着了一支烟，狠狠地吸了一大口说：“喂，伙计们，知道我现在想什么吗?”
蔡芸丽摇了摇头。他看了她一眼，瓮声瓮气地往下说：“等回到连里，我一定要倒在烧得热热的炕上，连着睡上三天三夜，把这几天缺的觉加倍补偿回来。”
“除了好好睡一觉以外，我还得弄点好吃的犒劳犒劳自己。最好是有一只老母鸡，炖得烂烂的，美美地吃上一顿。”刘礼京笑模呵呵地说，就好像真的吃上了鸡似的，“那时候，我把你们俩也叫上，再加上慧茹，咱们四个人，一只鸡不够，就买两只。到时候，你俩可不能不去呀!”
“当然会去的。要是能买到鸡的话，咱们炖一只，另一只我做白斩鸡，让你们也尝尝咱们上海的白斩鸡。”蔡芸丽兴奋地说。随后，她又轻轻地叹了口气，“就怕连里买不到鸡。”
“买不到，不会去偷。那些老职工家里都养着鸡，晚上到鸡架里抓几只，跟抓自己家里似的。”刘礼京继续笑呵呵地说。
他们正兴致勃勃地议论着，蔡芸丽突然明白了王建荒引起这个话题的意思，是否看他们有点消沉了，借以唤起他们对美好生活的向往，以鼓舞他们的斗志和勇气，好坚定他们走回连队去的决心呢?他的这份苦心，不知道刘礼京能不能理解，反正她是明白了。她意味深长地瞥了王建荒一眼，可是他只顾着和刘礼京说话了，根本没往她这边看一眼。
她发现，直到现在她才算是真正地认识王建荒了，而在这之前，她对他说不上讨厌，也绝对没有任何好感。可现在她却不得不承认，自己原来对他们这些在北大荒长大的青年了解得实在是太少了，尽管他们都在一个连队里工作和生活，可是她交往的圈子基本上还是那些从城市来的下乡知识青年，很少和本地青年有交往。如今看来，这些本地青年和那些知青们相比较，少了一些浮躁和狂妄，而多的却是诚实和坚强。
新一天的清晨来到了。
她刚一睁开眼睛，立刻又眯缝了起来：太阳，那轮红红的太阳正在铺满朝霞的雪地里升起来，十分耀眼。早晨晴朗的空气中，飘浮着一些亮晶晶的雪霰，而身旁的那棵老柞树，也在晨光中投下了它一天中最初的长长影子。
躺在篝火旁的刘礼京，还在蜷着双腿睡觉。王建荒已经起来了，正蹲在旁边的地上用雪擦洗脸。
突然，蔡芸丽发现王建荒警觉了起来，慢慢直起身来往前看，随后听见一阵踩在雪地上发出来的“窸窣”的脚步声。她心里立刻一惊，赶紧捂住胸口，似乎想把那颗要从胸膛里跳出来的心摁住。她赶紧顺着声音朝那边看去，原来不过是一场虚惊：只见一只浑身雪白的野兔，蹦蹦跳跳从密林深处朝他们这边跑过来。
那只野兔长得特别可爱，浑身雪白的毛，只有两只高高竖起的耳尖是黑的。原来是一只雪兔。那只雪兔可能没有发现他们，也可能它从来没见过人，还不知道人的可怕，一直往前蹦跳着，终于在一丛苕条旁站住了。它旁若无人地半立在那里，努动着嘴，啃食一棵苕条树皮。只一会儿工夫，它的小嘴里便填满了，变得鼓鼓囊囊的，不停地嚅动着。只见王建荒从火堆旁捡起来一根烧得剩了半截的木头棒子，猫着腰，轻手蹑脚往前走了几步。那只野兔似乎还没意识到危险的临近，一边看着王建荒，一边仍旧咀嚼着嘴里的树皮。只见王建荒猛地直起身，随手把半截木头棒子扔了出去。那只野兔见有东西朝它飞过来，赶紧往前蹿了两步，棒子正好打在它的头上，它身子一歪，倒在地上，四条腿胡乱地踢蹬两下，就不动了。