老曹家烧烤店的女老板被人割了喉的消息，随着五月的风吹遍了故城的角角落落。五月的风那样让人舒坦，混和着花香、草香、新茶香，由不得地将人拖入一个生气勃勃的世界。现在这风中又添了些血腥气，血腥气很快便成了主角，在四河巷人们口中，过去的每个细枝末节都被拿出来翻炒，直到变了色，变了味。那几个烧烤店的老板，私下里是高兴的，看你曹芷芥还能不能过了这一劫！但让他们没想到的是，仅仅歇业了一天，老曹家烧烤又正常营业了，而且来的人比以往还多。故州太平静了，人们需要一个谜，尽管他们从李天亮和两个小姑娘那里没有打听到任何谜底。
司军是在那天凌晨的四点多钟，刚迷迷糊糊睡去的时候，被一阵急促的电话铃声吵醒的。他已经很多年没有听到这样的电话铃声了，以至于“咯噔”一下醒来时，还有些不相信自己的耳朵。电话是张晓阳打来的。他没有解释为什么要给司军打这个电话，只跟他说了一句：“曹芷芬出事了，现在在市医院抢救。”司军猛然跳了起来。曹芷芬晚上给他打了那个电话后，他就一直心神不宁。那时，顾梅正被他从满是污物的床上抱到卫生间的椅子上，裤子被褪了下来，露出两条干瘪而失去弹性的腿，像两段横陈的枯枝。他对这双腿早已麻木了，像对待一个再平常不过的物件一样，但是最近，他一看到顾梅的这双腿，眼前就忍不住闪现出曹芷芬的那双异常丰满的腿。他从来不知道自己的欲望还能像咆哮的山泉那样喷发出来，那一段时间他仿佛又回到了20岁出头的时候。但是现在顾梅坐在椅子上，不安地扭动着，嘴里发出“唔唔呀呀”的声音。他知道她的意思，发病前，她是那样一个爱干净的女人，哪怕衣服上只是沾上了～点油烟气，也要扔到水里捞一捞。他只能按捺住心中的不安，一点一点地帮她擦洗起来。等到他忙完了这一切，再给曹芷芬打电话时，那头已经关机了。他本来还可以再去曹芷芬的家，钥匙都拿在手里了，但是犹豫了一下，又放下了。究竟犹豫什么，他也没太想明白。和曹芷芬在一起的时候，他觉得自己完全回归了原始的冲动，这一点让他激动不已，但又有些后怕。他一向自以为是个理性而有节制的人。曹芷芬的出现，将他的自以为是打破了，当他沉醉在她的呢喃温存中时，心里不是没有一点点疑惑，但他不愿意去深想，沉溺在肉体的欢娱中也好，他背负的东西，本来已经够沉重了。
她的情绪有点不好，下次见面再安慰她吧，他想。
悔意像是一盆兜头浇下来的冷水，一下子灌满了全身。他心急火燎地出门打车，赶往市医院。天刚蒙蒙亮，月亮还没有隐去，即使是早起的人们，也带着缓慢和慵懒，只有一辆疾驰的出租，快得像是要追赶时间。
两个警察守候在市医院的急救室外。小王和小邢，也是老曹家烧烤的常客，看到司军紧皱着眉头来到这里，开始还有些奇怪，又看他那副心急火燎的样子，全不似往日的心平气和，也就多少明白了一点。小王活泼一点，刚想开句玩笑，被小邢一个胳膊肘捣了同去？
曹芷芬是被一个夜班的出租车司机发现的。那个司机开到人炯僻静处，准备就地解决一下自己的问题，他钻到护城河边上的林子里，正要放松地小解时，忽然发现前面不远处有一团白影子。他走近一看，是个女人衣衫凌乱地躺在那里，身上好像还有血，他打了一个激灵，赶紧跑出去拨打“110”。幸好发现得及时，送到医院时，曹芷芬还有气。经过检查，她脖子上的表皮被利器割开，伤口长达8厘米多，幸亏割得不深，没有伤及喉管，只是淌了很多血。急救的医生连声说这个女人真是命大，如果那把刀子再往里深几毫米，她的灵魂也很快就要上天了，这几毫米，简直就如同买彩票中了头奖那样难得。小邢说到这里，看见司军又皱起了眉头，意识到自己说错了话，连忙转了个话题，说“110”的人很快通知了刑警队，张大队一听说出了割喉案，张口就是一句“我操，上辈子欠了谁的”，然后就赶紧让我们到医院来，他天一亮就带人去勘察现场了……司军打断他，问医生在哪儿，小邢带他找到当晚值班的医生，是个白白净净的年轻人，正在向小护士们抱怨着一轮到他值夜班就最倒霉，一晚上都歇不下来。看到警察来找他，语气放和缓了些，说你们是来问18床病人的情况的吧，抢救了一个多小时，命算是捡回来了，但是缝合的时候打了麻醉，现在还没醒过来，还在观察。你们要问什么，等她醒了以后再说。司军顿了顿，问我现在能进去看看吗？年轻医生瞥了他一眼，嘴角露出一丝嘲讽，说你们警察什么时候也这样讲起效率来了：司军被噎得一下子说不出话来。旁边的小邢刚要发火，被司军拦住了。年轻医生回过头去对一个护士说，你带他们去看看吧，时间别太长。三个人刚走出去，年轻医生又追出来说，哎，麻烦你们提高点效率，查实她的身份后赶快通知家属！
这是一间两人病房，另一张床上没有人，屋子里很安静。天蓝色的窗帘还没拉开，早晨的阳光透过薄薄的窗帘漫进来。司军慢慢走过去，低下头，凝目注视着：她的脖子上缠着厚厚的一圈纱布，那么柔软的布，却生硬地像一道箍，整个儿的将她的头和身体隔开。她的面苍白，眼角的细纹清晰可见，原本丰满的脸颊也凹陷下去，仿佛一个吸血鬼一夜之间抽走了她的滋润与灵气，她显出前所未有的憔悴与疲惫。忽然，她的眉轻轻动了一下。司军以为她要醒了，却见她仍是昏睡着，但是他仿佛听见一声叹息，远远的，不像是从鼻腔，倒像是从一个深不可测的地方传来，让他心中一紧。他不由想起他们共有的那些夜晚，她是那样热烈，而且是那样单纯的热烈，好像这些已足以填满她的心胸。他熟悉那样的她，他不知道怎么将那样的她与眼前的她面上等号。司军一时间竟然感到有些陌生。他想拼命地摇醒她，将她从那个世界拉回来，但是最终，他什么也不能做。