东方紫霞很久以前不叫东方紫霞，叫霍果果。霍果果的爸爸很早就死了，没有在街坊四邻的心目中留下任何印象。倒是霍果果的母亲有盐湖城的瓦图巷子那一带颇有名气，她有两个绰号，一个叫黑寡妇另一个叫馋嘴老婆。在瓦图巷子人们的记忆中她头上常年留着拔火罐的紫印记，细细的眼睛下方有一颗芝麻大的泪痣，天生一副寡妇相，脸上是一道疤痕，就像一只扭曲的红线虫。据说这条伤疤是她丈夫在世的时候和她打架用皮鞭子抽的。霍果果的爸爸也真是的，死了就罢了，干吗还要给黑寡妇脸上留下永恒的纪念，起到的作用就像《水浒传》中的林冲脸上被刺青一样明确。
黑寡妇隔三差五哼哼唧唧犯一次头疼病，馋嘴病也随着头疼病而来。这时，她便四处寻搜些东西吃，尤其喜欢吃肉。死猫烂狗，都会捡回家收拾干净，火烤锅煮入了腹肚，之后病就会自然康复。霍果果跟着她娘沾光，一年四季都有肉吃。有一次黑寡妇竟然捡了一只死老鹰，拔尽毛以后在灶膛烘烤起来。烤熟了便和11岁的霍果果一条大腿一只翅膀地分着吃，霍果果就像一只幼兽一般肯着一团柔韧无比的骨肉，嘴上沾满黑色的柴灰。吃完了老鹰肉，霍果果随手从衣兜里掏出不知道从哪里捡来的一个破哨子，哨子锈痕重叠，霍果果叼在嘴里，躺在床上有一搭没一搭地吹，一会儿尖锐无比，一会儿有气无力。霍果果每次吹哨子的时候面部表情极其丰富，两腮泛出抒情的样子，双目紧闭，陶醉的眉毛上下簌簌抖动。11岁的姑娘，该有自己的思想了，但霍果果就这样没心没肺地活着。
霍果果在黑寡妇的生活中形同虚设，霍果果总在同学家过夜，一连半月不回家，黑寡妇从不过问。一个寡妇的寂寞是漏洞百出的，黑寡妇除了捡一些肉回来吃之外，大多时间用来不断地寻觅着寄托后半生的男人，一般和她相处的都是建筑工、修鞋匠、卖臭豆腐的一类低层次的男人，他们虽然没受过什么良好的教育，但是对女人的巧舌如簧无师自通。黑寡妇在他们的眼里就是不占白不占的便宜货，他们拿着一团羊肠子或者一串葡萄就可以理直气壮地和黑寡妇睡觉，黑寡妇也是来者不拒，即使对方拿一颗水果糖也不嫌少。黑寡妇找情人缺乏计划性。虽然有大致的方向，却往往有心栽花花不开，无意插柳柳成荫。和黑寡妇好了最长时间并且在黑寡妇的眼中最有地位的男人叫布谷。布谷无业，是个十足的酒徒，他宛如一只无头苍蝇，到处乱飞，却找不到有缝的鸡蛋，当他遇到黑寡妇后没有任何借口，一只见血直奔主题。事后，他告诉黑寡妇他明白了“百年修得同船度、千年修得共枕眠”这句话的深刻涵义。黑寡妇在他的大腿上狠狠地擂了一拳骂了声：操蛋。然后一阵哄笑，几乎吵醒了整个瓦图巷子的人。酒色之徒这四个字简直就是专用来形容布谷的，喝了酒就起了色心，再喝酒。用酒来醉自己、醉人、醉世界。
布谷把黑寡妇当做情人来包养，可以说有点病急乱投医的意思。他把小偷小摸来的挂面、发卡、口香糖、牛蹄子、搽脸油等零零碎碎的廉价物品源源不断地送到黑寡妇家里，布谷莫名其妙的热情把黑寡妇包围了，这天上掉馅饼的好事让黑寡妇头晕转向。布谷在黑寡妇面前表现的狂妄自大好似李白写出的“长江之水天上来”一般。
黑寡妇明白自己的处境，她赤条条地躺在布谷的怀中，满怀柔情地和布谷说：我是一个带着孩子的寡妇，生活没有给我偷懒的机会，我的身体就是我生活全部来源。布谷拍着黑寡妇酱紫色的屁股蛋子说：你投靠了我就是你的福气，我布谷是什么人？我可不是一般二般的人，我知道上什么山砍什么柴，下什么河捞什么鱼，天下的便宜事我一个人就全占了。二人正赤条条地勾画着未来的宏伟蓝图，只听门吱呀一响，霍果果出现在他们面前。黑寡妇着急地用衣裳遮挡住布谷身体的某个部位，生气地骂：不死在外面，你回来干什么？滚犊子！滚得越远越好，别让老娘看到你。霍果果闻到了母亲和布谷皮肤和头发蒸腾出来的热气，呆呆地站着。布谷身体的某个部位蠢蠢欲动，他长满粉刺的面孔很有内容，亮闪闪的目光在霍果果的身体上上下徘徊着。黑寡妇有些愤怒了，黑色的脸蛋如烤熟的面包，上来煽了霍果果一个耳光，厉声喝骂：你看什么？下流的东西，你还不走？霍果果听到耳边的风呼呼作响，接着脸上是灼热的疼痛。霍果果还是站着没动，黑寡妇光着身子，把女儿连踢带打推出门外，她的耳光击打在霍果果的额头、眼睛上，恨之入骨的重量。她气急败坏地插上了门。霍果果站在门外，她脑子里只有一个**的男人和一张满是粉刺的面孔。她的眼前一片黑暗，好一阵才缓过来，明媚的阳光照着她矮小的身材，此刻才觉得心中酸楚，眼中泪意，额头都是汗水。从那一天起，霍果果心中有了一团阴影，不敢随便回家。“家”本来是一个充满温馨的代名词和物质的概念，但对于霍果果来讲充满忧愁、充满烦恼、充满憎恶。更糟糕的就是霍果果把黑铁哨子丢了，她找了好几个地方都没找到。没有哨子吹，霍果果觉得嘴里总是缺少了点什么似的，于是她把自己的小拇指放到嘴里，使劲嗕着。从此，不管霍果果走到那里，人们都看到她被唾沫浸泡得发白的小拇指，闻到那个小拇指散发着酸腥的味道。