J市警察局探长里宾脱，由于侦破爱德爱夫人一案立了功，局方特批他到K市海滨休养一个月。
这里阳光明媚、海风习习。他终日骑马、游泳、听音乐……再加上美餐佳肴，不到两个星期，这位瘦高的探长，顿觉魁梧了起来。
但是，假期未满，一天晚上，电话铃突然响了起来……
百克局长要里宾脱赶快回去处理一宗案件。
这年初秋的一天，也正是里宾脱去K市休养的第三天，台风呼啸着袭击J市。而郊区一座漂亮的小别墅里，却传出了一声不寻常的枪声。警察局派出代理探长姜钦意里去处理这个案件。
死者名叫米伦，61岁，是本市富商。身患严重帕金森氏症，颇为痛苦。最近又查出癌症，因此精神负担重。从现场看，门锁着，米伦横卧在沙发上，一把小手枪掉在地上，自杀可能性极大。
米伦有一位徐娘半老的夫人，叫许玛利；还有一个在英国留学的女儿，叫里茜。出事当晚她俩均不在场。仆人们也异口同声地说：“米伦先生不堪病魔的折磨，早有轻生的念头。”
然而，令人难以捉摸的是，死者自杀，竟没有留下遗嘱。而且更为惊奇的是，米伦自杀后的次日，他的私人律师卡查竟然神秘地失踪了。
为了弄清米伦先生有无遗嘱，代理探长姜钦意里多次到米伦家中调查，但一无所获。这样，从财产的继承上说，米伦的夫人许玛利，成了米伦先生财产的第一继承人。
可是，就在许玛利继承米伦的财产将成为事实时，米伦的女儿里茜小姐却向警方提出了申诉，她认为自己的父亲不会自杀，而且对没有留下任何遗嘱提出异议。她要求警察局做进一步调查，同时声称，自己近日也将回到J市，希望警方对她的人身安全负责。
至此，J市警察局的百克局长才感到事情棘手，所以亲自打电话把正在休假的里宾脱探长召了回来，决定把米伦的自杀案件交给被称为“神探”的里宾脱处理。
一架巨型波音707客机，从西边呼啸而来，徐徐地降落在J市机场上。
从机上走下一位妙龄女郎，碧眼、金发，在没有任何修饰、化妆的情况下，有一种脱俗感到的自然美。里宾脱凭着职业的敏感，断定她就是里茜，于是他快步迎上去说：“如果我没有弄错的话，您一定是尊敬的里茜小姐吧!”
妙龄女郎为之一愣。里宾脱不等她反应过来，便掏出工作证自我介绍说：“我是J市警察局里宾脱探长，奉警察局之命来恭迎小姐光临。”
“谢谢。”妙龄女郎吁了一口气，轻轻地回答了一声。
接着跟里宾脱同来的助手苔丝，立即把里茜的手提箱接了过来，他们坐进停在机场出口处的轿车，向克林斯顿大饭店飞驰而去。
稍事休息后，里宾脱请里茜小姐介绍米伦的情况。里茜说：“家父米伦世居H市，童年时过着流浪生活，青年时意外得了一笔遗产，从此，过上了豪华生活。我的母亲茜蕾，原是L市歌舞剧团的演员，不仅人长得漂亮，而且素有‘金嗓子’的美名。有一次她在H市演出时，遇到了米伦，两人一见钟情，不到3个月便结婚了，第二年就生了我……”
里茜接着说：“当母亲又生下一个弟弟后，父母的感情便不佳了。不久，弟弟死于药物过敏，母亲的精神便愈发不振了。后来，母亲自杀身亡。父亲就将我寄养到母亲生前的一位好友家中。
“后来，父亲便跟他的女秘书许玛利结婚，并搬到J市经营业务。父亲因为只有我一个女儿，因此特别喜欢我。无论多忙，每月必定会乘飞机来H市看我。两年前他送我到英国留学，以后我每次假期回国，他不仅来接我，而且还为我举行盛大的舞会。”
听到这里，里宾脱插问道：“您父亲得病后的情绪怎样呢?”
里茜接着说：“父亲患帕金森氏症后，精神和肉体都很痛苦，有颓丧悲观情绪是可想而知的。但是，我肯定他不会自杀，因为他是那么喜欢我，不可能不留下一句话，就离我而去的。”
“令尊大人与您的后母关系如何?后母对您好吗?”里宾脱又问道。
“后母比我父亲几乎小20岁。因此，随着父亲年纪增大，不愉快的事也就难免了。至于后母对我，说不上坏，因为父亲那么喜欢我，她对待我也是很有分寸的。”