面对黄探长的究问，醉海棠脸色有点发白，急忙撇清道：“唉哟，关我什么事哟！我昨晚只不过在戏唱到第三折的时候到八号包厢唱了一段‘苏三起解’。那客人好规矩的，不像别的客人喜欢动手动脚的，只是他太木讷了，连茶都不晓得让我喝一盅，更别说赏个小费什么的了。所以曲子一唱完，我抱着琵琶就走了，谁个晓得后来又发生了什么事。”
黄探长一边听，一边对醉海棠察言观色。他进一步追问道：“你清唱的时候，可曾发现客人有什么异常举动？”
“嗨，我刚才不是说了吗，那客人很是规矩，一直坐着听曲，一动也没动！”醉海棠有点不耐烦了，忽然杏眼一瞪道，“噢，对了，我在包厢里清唱的时候，外面有‘笃笃’的敲门声，我放下琵琶拉开门一看，门外并没有人，倒是有一个穿着灰色长衫、头戴黑色大礼帽的人正向楼下走去。我……我只看到那人一个背影。那衣帽和背影好熟悉，好像，好像是新入我们戏班的陈大增。陈大增不是常穿灰色长衫、头戴黑色大礼帽吗？可我也吃不准——那人身材好像比陈大增瘦些。呃，让我再想想，那人的灰色长衫背后有一大块黄色。陈大增的衣服背后就有这么一大块黄油彩，是他那回化妆时不小心蹭上的……”
“什么？你说是陈大增？不……不可能！”董老板身后的高焕成忍不住叫起来。顿时，黄探长利剑似的目光又盯住了他：“陈大增是什么人？你为什么认为不可能是他？”
高焕成尴尬地望望董老板，欲言又止。董老板有点愠怒地瞪了高焕成一眼，道：“我当初就不赞成陈大增入戏班，可你极力推荐。一个票友，上了台靠得住吗？现在，你对黄探长解释去！”
高焕成抹抹额头沁出的汗珠，向黄探长介绍起陈大增其人其事来。
陈大增和秦念云年龄相当，本是金城银行开封分理处的襄理，位高权重。工作之余，他迷上了沙河梆子腔，几乎每晚都要来开明大戏楼听戏，堪称庆和班的铁杆票友。他尤其喜欢老生戏，常和几个志同道合的票友在一起吊嗓子练功，甩水袖、摆身段、捋髯口……一招一式，伴随着拉腔拖调，倒也有板有眼。自然而然，高焕成同陈大增熟络起来，有一回唱老生的配角倒了嗓子，高焕成灵机一动让陈大增上台救急应场，让他露了个脸，也没出什么破绽。
近两年，金城银行开封分理处赢利少，总部怀疑陈大增是侵吞公款的“内鬼”，便于今年夏天特调核算科的主任会计师秦念云盘查陈大增的往来账目。秦念云连查几天几夜，终于从堆积如山的簿册账单中发现蛛丝马迹，证实了陈大增的罪行。陈大增慌了手脚，苦苦哀求秦念云看在多年老同事的面子上放自己一马。但秦念云是出名的“老古板”，丝毫不念旧情，如实向总部作了汇报。最终总部开除了陈大增，并责令他填上亏空，不然就以“侵吞公款”罪向法院起诉他。这下，陈大增多年的积蓄一扫而空，生活也没了着落。走投无路之下，陈大增来到开明大戏楼，要了个单间包厢，一壶酒，两碟菜，边听戏边自斟自饮。散戏后，陈大增已是大醉，悲情上来，自编自唱道：“天旋地转催命酒，阴曹地府也敢走……”清场的小山子发现他情况不对，急忙扯来了高焕成。高焕成附耳在门外听了两句，便果断地撞开包厢门，只见陈大增从衣袋里掏出一个纸包，拆开口就要往嘴里倒。高焕成一眼就认出那纸包是街头耍蛇人常卖的毒药“七步倒”，于是飞步上前，一把从陈大增口边夺了下来。陈大增呜呜咽咽地道：“我大半辈子只会点钞票、打算盘、抄字码，如今被人炒了鱿鱼，坏了名声，我……我还有什么活路？倒不如死了干净！”高焕成想了想，颇为同情地劝解他道：“陈老哥，天无绝人之路。我看你老生戏唱得挺地道，字正腔圆，不亚于老生名角，不如我推荐你加入庆和班，好歹有碗饭吃，如何？”陈大增眼睛一亮：“这……这能成？”高焕成大包大揽道：“成的！我这就去找董老板和庆和班班主，为你求个情。我想，他们不会见死不救的！”就这样，在高焕成的一力推荐下，陈大增正式加入了庆和班，起初跑跑龙套，敲敲边鼓，渐渐地登台演个配角，算是站住了脚。不过，由于从一个银行高管一下子变成了一个被人瞧不起的戏子，前后生活落差太大，陈大增经常唉声叹气，大伙儿都担心他早晚有一天还要寻短见。