书记同学把和甜的工作安排妥当，他说让孩子盯着师专网，这两天公开招聘教师，人事局为她专门设了一个岗，到时报名就行了。果然第三天，和甜来电话说师专物理系要一个学电气自动化专业的本科生。我说那你就报吧，顺便把这事告诉你妈。和甜在电话那边迟疑不决，说不想和我妈说。我问为什么。她说不想回去了，想到外面闯闯。我吓了一跳，说，孩子，这可是大事，你妈——我想了想，电话里不知怎么说，就让她过来一趟。
和甜下班前来到办公室。我让她先坐一会儿，等下班后一起出去吃饭。这姑娘听了直摇头，说我不去，那是鸿门宴。我忍不住笑，问她怎么鸿门宴了。她说想都不用想，你肯定替我妈说服我。我好奇地问我能说服你吗。她直截了当地回答不能。我说你妈要伤心的。她沉静了片刻，说你应该把那天讲给我的话讲给我妈听。我知道她说的是我大学同学的事，就问你为什么自己不讲给她。她又来了那个调皮劲儿，说我说和你说效果不一样，我的话刺耳，你的话人心。我自言自语地说，我不明白你说的是啥意思。她说，那还不明白，我妈看重你呗。问题是你得支持我，你要是不支持我，那就完了，我妈得把我赶出家门清理门户。我看着她，忽然说你应该找你爸。
我爸？你根本不了解我爸，他什么事也不会有态度，有也是我妈的。
我笑了，说，你妈在家是不是挺霸道的？
和甜说，差不多。
欺负你爸吗？
和甜毫无疑问地回答，那可不。我妈不允许我和哥犯一点儿错误，可对我爸老好了，怎么的都行。你应该知道我妈，她对人要求太高，特别是对家人对儿女。和甜讲起她妈好像有特别的兴致，她说，我妈还在我读初中的时候就跟我说，你大学毕业前不许搞对象，动这个念头都不行。你哥我都说好了，二十五才能想这个事。结果咋样，整个青春期，我和我哥都不敢，也不会跟异性接触。转眼我哥都大叔了。
我吃惊地反问，还没女朋友？
她说，我妈希望我哥回来，用他们的房子结婚，我哥就三个字——不回去。
你妈要求你们那么严，可你们谁也不听她的话。
她说，我们长大了嘛。
咱俩不对，怎么在这儿背后议论你妈呢？我支持你，其实一开始我就不赞成你回去。你应该出去闯荡，天地是闯荡出来的。我女儿比你小一岁，正读“大四”，将来我也是这个态度。
下班后领着和甜到七里河的水上农家吃饭，吃的是小时候在睡岭常吃的牛舌饼、酸汤子，还有农村纯正的大豆腐，小葱蘸酱。水上农家与河心岛隔水相望，餐厅的窗外是水，宽阔的水面在傍晚的安宁中悄无声息。夕阳隐人西边天际的云层中，呈现出浓烈的橙红色。那安静中的颜色最能引发怀旧和伤感。和甜指着刚上桌的饭菜说，我妈也喜欢这些东西。我问，常吃吗？她说，每次去我姥家都吃。我说，睡岭，在这条河的源头。她说，姥家那儿的河叫清河，这儿叫浑河，有意思。我说，这一清一浑在这个城市的上游交汇，清浑融为一体是最后的归宿。
和甜说，我妈告诉我，如果你问起我哥的事，让我多给你讲讲，看看你有什么好主意。对我哥的事我妈拿不定主意。
我问，离开上海回家结婚的事？
不是，是我哥女朋友的事，我哥有女朋友，那女的比我哥大五岁。
我说，那不是快四十了吗？
是啊，也是属兔的，比我妈小一轮，所以我妈无法接受，觉得太大了。我妈说，假如你哥二十出头，那女的大五岁我还能接受，那毕竟还是大姑娘呀。可现在她都小四十了，在农村那可是半拉老太太。
我又问，你哥同意？
何止是同意，是迷恋！我哥认识她后确实变了。认识她的时候办事处正要撤销，我哥试着找工作，她就是那家公司的老板。她招了我哥，一进她公司就亲手教我哥电脑，没到半年，俩人不再是老板和雇员，而是一对情侣。
我问，见过未来的嫂子吗？
我奶去世的时候，她和我哥回来一次。人真的挺好，长得也秀气。不过和我哥在一起，年龄差别还是能看出来，关键是我哥总是那个样儿，像二十多岁小伙子，帅气十足。
我说，我真想见见你哥。他以前是不是很顽皮？
以前常打架，不是把人打得头破血流，就是自己让人打得像从战场上爬出来的。我妈能管住他不搞对象，可就是管不住他打架，没把我妈气死。
我说，他怎么会这样？不应该呀。
自从他听说自己……和甜突然不说话了，看着窗外的水面。起风了，风在水面推出一层层波纹。突然她回过头，撂下一句，你应该知道我妈的过去。
我的心一阵紧缩，清晰地感觉到自己的心跳。我躲开她的眼神，点点头，咱不说你妈的事，说你哥。
她说，我哥六岁时我妈和我爸才结婚。那时什么都懂得，但他从来不问自己的爸爸是谁。上初中时不知什么原因就憋着一股劲地和我妈作对，对我爸却突然好了。那之前不一样，他专门气我爸，我爸太老实了，他看不上。这还不是最让我妈头疼的，他旷课打架，跟小地赖似的。有次我妈打他，他就喊着问我爸呢，我的亲爸哪儿去了？我妈也跟他喊，你不就这一个爸？你是我和你爸结婚前有的。我哥根本不信。也许因为这个，初中一毕业就去了上海，非要离开家。