女人没有男人劲大，拉犁的事当然不会让她们干。她们跟在铧犁后面，用坎土曼平整那些刚翻起的泥浪，再把一些犁起的草根捡起来，扔到荒地外面。各班都有女人，各班的女人跟在各班铧犁的后面。她们还会在班长的安排下，不时地端上一碗水，给前边拉犁的男同志喝。
香妹那个班的铧犁开始还在前面，可拉了一阵子后，就有点后劲不足了。慢慢地落在后面了。急得扶着犁的班长大声地喊了起来。喊了半天也没有多大用，眼看就落到最后一名了。班长急得连脏话都出来了。说你们他妈的可不要让咱们班丢脸啊。
其实班长骂他们也是挺冤枉他们，他们哪个人没有自尊心，哪个人不想上光荣榜，他们的腰弯得脸都快要贴到地面上了，油黑的脊背上汗水像雨一样往下落。他们也不知道他们怎么就落到了别人的后面。
跟在后面的女人，看在眼里急在心里，可没有办法。凑在一起说，完了，完了，这回咱们班可没有面子了。还说，咱们班的男人看起来，就是比别的班的男人差，你瞧人家班的男人，多有劲啊。
香妹也在这些女人里，她也着急，可她什么也没有说。她看了一眼那只越来越慢的铧犁，把上衣脱掉，交给了娟子。娟子说，你要干什么？香妹没说干什么，香妹扔掉了坎土曼，向前边的铧犁走去。
香妹没有穿外衣，只穿了一件衬衣，是配发的那种灰白的衬衫，衬衫的下摆塞进了裤腰带里。腰带系得有点紧，看起来她的腰就有点细，而腰上面的那个地方，就显得又高又圆。香妹走起路时，能看到那两处鼓圆的地方上下颤晃。
香妹走过去时，手里没有拿着盛了水的碗，娟子看着她走过去，不知道她要干什么，老赵看到她走过去也不知道她要干什么。直到她走到八个男人中间，抓起了一根连着铧犁的绳子，一直看着她的人才知道她要干什么了。
八个男人也几乎是同时看到了在自己身边突然冒出的香妹。他们愣住了，他们看着香妹想说什么，可又不知道要说什么。香妹不等他们说出什么，把绳子往肩头上一搭，就把腰弯下去了，弯得和这些男人一样低。香妹使出气力拉这根绳子，绳子很粗，可绳子还是勒进了她的肩膀。
男人们不再问什么了。他们没有问，可他们听到了香妹的回话。他们只能弯下腰，和香妹一起去拉那只铧犁。他们能听到香妹的呼吸声，能闻到香妹身上散发出的气味，香妹的胳膊在扯拉绳子时，不时可以碰到他们的胳膊或别的部位。他们一下子觉得身上的气力增加了，一下子觉得后面的铧犁变轻了。
铧犁像一只船，在荒野上行驶着，它不再是一点点慢下去，而是不断地快起来。
跟在后面的娟子以及别的女人，看到自己班里的铧犁又追了上去，全激动得鼓起掌来。大声对着香妹和那些男人喊加油。
拉着别的铧犁的男人，看到了后边的铧犁追上来，看到了追上来的那组拉动铧犁的人中，有一个女人。他们也不由得叫起好来。可香妹好像没有听到，还是那样低着头，弓着身子向前走着。
这一天香妹和她所在的班上了队部门口黑板报上的光荣榜。
第二天，每个班拉犁的一组人里都有了女人的身影。男人们都争抢着去拉犁，女人轮流学香妹的样子，和男人一块儿拉犁。
男人们说，挺怪的，身边有了个女人，好像就真的不一样了。身上的力气真的就大了许多。明明知道不可能让力气变大，可就是觉得力气大了。
连着十天的开荒亩数，大大超过了韩队长预定的计划，也创了下野地开荒的最新纪录。韩队长给场部报战报时，声音激动得有点发颤。因为场长在电话里听到了他报来的数字，在电话里就表扬了他。
丁场长表扬韩队长，韩队长开大会时就表扬了香妹。大会表扬完了，散会了，还走到香妹跟前，说香妹是花木兰一样的女英雄。说得香妹有点不好意思，她知道花木兰是谁，她说她没有干什么，可不能和花木兰比。
香妹没有想当花木兰，香妹回到屋子里，往床上一躺，骨头像散了架一样，一点儿也不想动，身上全是汗是尘土，也不想洗。
3
娟子跑来看香妹，看到香妹累的那个样子，说香妹也别太过了，女人到底是女人，女人的身子骨，不能和男人比。女人的身子骨不是用来干那些活的，女人要干那些男人干不了的活。娟子说，香妹你这么干下去，肯定要把身子干坏了。女人可不能把身子干坏了。女人要把身子干坏了，一辈子就完了。
看到屋子里没有水，娟子提起水桶出门，到大伙房提来一桶水。让香妹洗。香妹说不想动，说不洗了。没想到娟子说，不洗不行。说出了那么多汗，不洗多难受。说这么长时间，也没有人给香妹搓背了，香妹肯定脏得不行了。娟子说她要好好给香妹搓搓背。
香妹还是不肯动。娟子把香妹拉起来，娟子说，快洗，洗好了，去我那里吃饭，我给你做臊子面吃。告诉你吧，臊子里不光有鸡蛋，还有肉。一听说有臊子面，还有肉。香妹起来了。脱了衣服，在娟子的眼皮子底下洗起来。
娟子一看，香妹的肩膀被勒得红肿了起来。连乳房上也被绳子挤压出了一道红红的印子。
边给香妹搓背，娟子边说，我的妹子呀，你可真是不把自己当女人了。