农户的屋顶下，有一只燕子在那里搭窝。农户的屋檐下，有一只麻雀在那里搭窝。燕子和麻雀成了邻居。
春天来了，燕子孵育5只小燕子, 教他们飞行, 唱歌。一家人快乐无比, 很让人羡慕。
麻雀也生了5只蛋，可是都没有把小鸟孵育长大: 不是淘气的孩子们掏走了她窝里的蛋, 就是小鸟被猫吃掉了。
“ 你真幸福! ” 麻雀说, “ 你能孵出小燕子, 而我的孩子却保不住! ”
燕子说：“ 是你的窝不结实！如果你也有我这样结实窝, 小孩和猫就没有办法了。”
“ 那就请你教我搭窝吧! ” 麻雀说, “ 你一定知道什么秘密, 或者有什么诀窍呢! ”
“ 搭窝要动动脑筋才行, ” 燕子说, “ 不过, 其实也没有什么诀窍。来吧, 让我们一起, 我一定教会你。”
燕子和麻雀一起飞到了一个湖边。
“ 喂, 我的朋友, 你用嘴巴衔一点泥, 就学我的样子。”燕子边说边努力衔了一大块泥。
“ 唧唧唧! ” 麻雀回答说, “ 依我看, 不就是弄点泥巴嘛, 什么诀窍也没有! ”
燕子没有说什么, 她衔着一块泥飞回家, 把它糊到墙上。“ 你也这样做吧! ” 她又劝麻雀。
“ 我看见了, 看见了! ” 麻雀很不耐烦地说, “ 这是再简单也没有了。我还以为你做的那个窝有什么秘密或诀窍呢。这样糊泥谁不会呀? 不! 这样的小事我不干! 衔泥巴又脏又累。”
燕子一次又一次地飞到湖边, 每次都衔回一块泥。泥衔够了以后, 她又去衔稻草。材料备齐了, 她就开始筑窝了。她一层泥, 一层草, 又一层泥, 又一层草? ? 把窝搭
得严严实实。
“ 窝只有这样搭才行。” 她教麻雀说, “ 先糊上一层泥,再加上一层草, 再糊上一层泥, 再糊上一层草?? 这样,一个结结实实、舒舒服服的窝就搭好了。”
“ 我知道, 我知道! 这里一点高明之处也没有! ” 麻雀以轻蔑的口吻唧唧喳喳地说。
燕子回答说:“ 你知道是知道, 可是光知道还搭不成窝, 需要付出劳动才行。你如果不像我那样勤奋地劳动, 你的小麻雀永远也不会长大成人! ”