他是一个和尚，却不诵经不礼佛。每天，都望着佛寺发呆。
师父长叹。道：“你望什么?”他回答：“好美啊。”说着，指指古雅的佛寺，佛寺的飞檐翘角，在蓝天白云和大山的衬托下，别有一种美。
师父责备：“出家人心中应有佛，怎可耽于其他?”可是，他仍沉迷其中，难以自拔。瞅住空闲，他就用石头、泥土、木棍，搭建自己心中的阁楼亭台。一搭就是几天。师父见了，连连称：“阿弥陀佛，罪过啊。”
在寺庙里。他做了十五年僧人，没记住几句经文，可是，所绘的各种亭台楼阁、湖泊假山的图纸，挂满禅房。
他的人在寺庙里，名声却早早地飞到了外面的世界。
在他22岁的一个早晨，一队人马进了寺庙，带头的人鲜衣怒马，带着皇帝的圣旨，对着和尚们宣读：皇贵妃仙逝，圣上心痛欲绝，发誓要修一座天下最美的陵寝。然后，口传圣谕，让他下山，设计建造。
“阿弥陀佛，很可惜啊，小徒身患重病，危在旦夕，怕是难以应命。”师父双手合十，一脸悲伤。所有弟子，一脸惊愕。忽听殿后鞋声橐橐，他走了出来，一身布衲，青衣光头，对师父一施礼：“师父，我好了，可以下山了。”一时，师父无言。良久，仰天一叹，挥挥手，无言转入后殿。
他下山，随着大队人马。
耳边，是师父的声音：“你下山一定凶多吉少，要解此灾，唯有一法。”
“何法?”他问。
“装疯，可躲一厄。”师父数着念珠。
他摇头，叩别师父，走出殿门。
然后，车船轿马，一路匆匆，来到京城。他住在馆舍里，布衣素食，对着宫廷送来的精细美食，秀色美女，望也不望一眼。他说，他心中有佛。
馆舍官员暗笑，道：“听说大师连木鱼也敲得一塌糊涂。”言外之意，佛在哪儿。他一指自己的心，意谓在这儿。
几天后，他拿着自己的图纸去拜见皇帝，细细叙说着自己的设计和规划。皇帝眉开眼笑。眼光发亮。当即授予他二品官职，并让他负起建造陵寝事宜。
“贫僧可负责建造陵寝，但不愿为官。”他推辞。
“不愿为官?”显然，皇帝不理解。
“不可能!”所有的官员瞪大眼，不相信自己的耳朵。
他掸掸僧袍，笑了，缓缓退下。依然粗衣布衲，走向了施工场，亲自监造。有时也跟工人一块儿搬料，扛木头。他忘记了，自己是一个僧人，更是一个负责建造的人。