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杂货店一般到晚上就会打烊。店员艾菲德换下工作服,穿上外套,准备回家。在他出门时碰到了店主凯尔。“等一下,艾菲德。”凯尔看着他,非常温和地说。
“还有什么事吗,老板?”
“你可不可以在走之前,把口袋里的那些东西留下。”凯尔平静地说。
“什么东西?我不明白你在说什么?”
“艾菲德,你口袋里有一本签字簿、一支唇膏,还有至少两管牙膏。”
“你这是什么意思?”艾菲德申辩,“你以为我疯了?”他的脸有些红。
凯尔两眼盯着他,冷冷地。艾菲德不知该说什么,他目光试图逃避老板的逼视。不过不久,他的手伸进衣服口袋,掏出了那些刚才偷的东西。
“艾菲德,无关紧要的偷窃,嗯?”凯尔说,“你能不能告诉我像这样的事多久了?”
“这是迄今为止我第一次拿店里的东西。”
凯尔声音明显提高了,“到现在,你还在骗我?你以为我那么蠢吗?嗯?你以为我不知道店里发生了什么?嗯?那我告诉你,你已经偷窃店里的东西很久了!”凯尔露出一丝莫名奇妙的微笑,“我并不喜欢叫警察,但是我想应该通知你父亲,让他知道我不得不把你丢进监狱。”
“我父亲不在家,他是个印刷工人,要上夜班。”
“还可能谁在家?”凯尔问。
“我的母亲。”
恐惧让艾菲德也提高了声音,不过他却是为了表现自己并不怕任何人,当然包括家里的大人。每次遇到麻烦的时候,他总是装出这样的神态。从他离开学校,这样的事已经发生过好多次了。那时,他也是像今晚这样说得底气十足。
“请等一下!”看到凯尔正走向电话机,艾菲德说,“你没有必要把其他的人卷到这事里来,你更没必要告诉我母亲。”他还是尽量保证声音很大,但实际上,他还是一个孩子。他心里呢,又十分希望家里有人来为他脱困。这时,凯尔已经联系到了艾菲德的母亲,并请她务必尽快来店里。