野人存在于神农架，已成为事实。但是许多考察工作者专门寻找野人却又找不到。神农架国家级自然保护区管理局，大龙潭野考站站长胡振林，从事了十几年的野考工作，他坚信野人存在，这是一个严肃的问题。胡振林说：“这之中偶然性相当大。
打个比方，比如现在大家都承认神农架有华南虎，但真要派一支队伍去找它，恐怕好多年也不一定找得到。”
神农架林区太大了。然而，偶然遇到野人，甚至和野人发生冲突的传闻，时有发生。
1944年7月，抗日战争接近尾声。国民党军队新编27军第9团的十五名逃兵，从河南来到湖北境内。18日溃逃到房县西蒿坪，在当地他们明火执仗，肆意抢夺，遭到当地百姓的联合抗击。
1944年7月23日，以王家焕为首的五名兵匪卷掠着当地一家富民妇女逃往范家垭。那位妇女叫“翠花”，但弄不清姓什么。
这几个兵匪都当了几年的兵，很有战斗经验。在十八拐这个地方，一个叫马朝荣的士兵首先发现野人。
在这之前，他们不仅没有看见过野人，连听也没有听说过。
他们不知道那是什么怪物。所以，当马朝荣听到身后有沉重的异响，急忙端枪转身，看见三十米外的地方有个高大的直立动物，不由分说地开了一枪。叫“翠花”的女人惊呼了一声：“野人！”
枪没有击中野人。转眼，那野人攀上石壁飞速地爬上了山顶，对着人群发出吼叫。第二天，王家焕发现那个野人继续跟踪他们。但王家焕等人自恃人多，毫无惧意。
7月25日夜，王家焕等人烧起了火，大家离火不远，都挤靠在两株大树之间，王家焕对大家说，明天再走一段路，选择一个有水有林的地方搭个住处，就在深山里安营扎寨，缺衣少食时，就下山去抢，过一辈子逍遥自在的生活，他说：老蒋算什么，老子们都是大王。
几十个士兵都得意忘形的笑起来，一个士兵拉扯着翠花，向一旁走去。王家焕等人又大笑了一阵，说起大家只有一个老婆未免太少了，只要营盘一扎下来，就再抢几个女人上山，随时更换，这叫做铁打的营盘，流水的押寨夫人。
就在谈得起劲时，翠花惊叫起来。王家焕早知道这个女人听天由命，逆来顺受，从不拒绝反抗，而这叫声显然是遇见了鬼怪。他吆喝了一声抄家伙，提枪奔去。
只见在林间，一个高大的野人双手卡住那位士兵的脖子。翠花看见来人，急忙从地上爬起，顾不上扣衣衫穿裤子。朝王家焕奔过来。野人看见翠花逃走，立即松开手，朝她赶到。王家焕开初顾忌同伴在野人手中，此时看到同伴躺在草地上，生死不明，也就无所顾忌，大声喊了一声开枪。
四条枪一齐响了，王家焕手中还是冲锋枪，威力奇大。可是他们仍没有打中野人。倒是把翠花吓得趴在地上，抱着头不停的哆嗦。王家焕看见野人比白天跑得更快，他在树林中闪了几闪，就消失了。王家焕走过去察看同伴，见他已经断气，颈骨已破裂。王家焕大为生气，从地上提起翠花，厉声问：“婊子，那野人究竟是什么东西？”
翠花哪里知道野人是什么，她被吓哭了，只说那个士兵正压在她身上，她闭着眼，突然觉得身上一轻，睁眼一看，见那个野人已经抓起了那个士兵，她才吓得大叫起来。
王家焕对大家说，以后见到那怪物，格杀勿论。这一夜，大家都没有睡着。王家焕问翠花怎么知道那是野人，是不是以前曾看见过，翠花回答，她没有见过野人，但是听老人们说起过，森林里有野人，他们都用两条腿走路，而且还吃人。说野人特别喜欢吃女人和小孩，因为他们肉嫩。
马朝荣听到这里，立即站起来。要去看那个同伴的尸体。大家一同前去，哪里还有什么尸体。王家焕威胁翠花，别想离开他们一步，否则，被野人抓去，连命也没有。
翠花说自从出来那天，她就没有想过要回去。说着又哭起来，她都这样了怎么能回去见人。王家焕打了她两个耳光，说难道跟了兵大爷，就让她丢脸了？
第二天，王家焕叫马朝荣去拾柴，和翠花把锅架好。而王家焕和另外两人出去在周围寻找猎物。但他觉得翠花说野人爱吃嫩肉这话可信，又留下一个士兵保护翠花。
等王家焕二人回来时，看见翠花和另外一个士兵已搭起了灶，却不见马朝荣。王家焕问起翠花，回答却是马朝荣一出去就没有再回来。王家焕意识到不妙，责问那个陪女人的士兵为什么不去找。
那位士兵却说王家焕吩咐他守卫翠花。四人顾不上吃东西，一同起身去找马朝荣。他们在不远地方看到了马朝荣的枪。没有血迹，没有搏斗的痕迹，很明显，马朝荣是被野人轻而易举地捉走了。
王家焕很气愤，追问翠花在干什么，有没有听到什么喊声。
翠花很怕王家焕，说出了真象，原来他们在行事。至于声音，的确没有听到。王家焕心里恼恨，但知道在这森林中多一个人就多一份力量。大家必须同舟共济，决不能再相互争斗。因此，也就不再追究。
大家商议。一定要躲开野人，不能再让他今天害一个，明天吃一个。但是大家都不敢肯定，别的地方就没有野人。商量的结果，就是退出森林，另寻生路。