无事以当贵，旱寝以当富，安步以当车，晚食以当肉。
——苏东坡
苏东坡，是北宋时期着名的政治家和文学家，对烹饪和饮食也很有研究，既会吃，又会做，他的名字“东坡”也常出现在菜名之中。其中，“东坡肉”流传最为广泛，成为享誉古今的历史名菜。
在《东坡续集》（卷十）里，有一首《猪肉颂》：“洗净铛，少着水，柴头罨烟焰不起。待它自熟莫催它，火候足时它自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯食，贫者不解煮。早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。”这便“颂”出了烹制“东坡肉”的过程和体会。
有一天，苏东坡烹制自己喜欢吃的猪肉待客。猪肉下锅，加入水和调料，以微火慢慢煨着。他便和客人下棋，两人对弈，兴趣甚浓。直至终局时，苏东坡才猛然想起锅里的肉。急忙走进厨房，揭锅一看，每块猪肉都色泽红润，形整不散，软烂如腐。把这道菜端上餐桌，客人和他尝罢，都觉得汁浓味醇，糯而不腻，十分可口。
此后，苏东坡又如法复制，取得同样效果，还写出那首着名的《猪肉颂》。苏东坡善于烹制猪肉菜肴，再加上他是“名满天下的大诗人”，黄州人十分敬仰他，便以他的名字为他创制的这道菜命名：东坡肉。
苏东坡注重饮食养生。他说：“无事以当贵，早寝以当富，安步以当车，晚食以当肉。”这“晚食以当肉”的意思，是“饿了再吃，味道就像肉一样。”这与苏东坡提出的“已饥方食，未饱先止”如出一辙。
苏东坡还提出有益健康的“少肉食，多素食”，限制食用猪肉。他在《记三养》中写道：下决心在平日一顿不过一杯酒一盘肉，来了客人盛馔不过三盘，可少不可多；有人邀请，先把自己的用餐标准告诉主人，主人不听而宴席过于丰盛，宁可罢宴。他还曾为豆腐写下“煮豆为乳脂为酥”的诗句。又亲自操勺，以豆腐为主料，辅以面粉、鸡蛋、笋片、香菇、油、盐等，烹制出酷似猪肘、质嫩色艳、鲜香味醇的豆腐菜肴。这菜前所未有，被人们称为“东坡豆腐”。
苏东坡不断推出他的创新菜肴。在主食方面，则以“东坡饼”最具代表性。然而，“东坡饼”并非苏东坡亲手制作，而是因为他吃过。“东坡饼”的出处和来历也各不相同：
一处在湖北黄冈的安国寺。苏东坡与寺里年长的和尚参寥结为至交，参寥常以精致的“千层油酥饼”款待他。时间长了，出于对苏东坡的敬仰，把苏东坡喜欢吃的“千层油酥饼”，改称“东坡饼”。
另一处在湖北武汉的灵泉寺。清代，湖广总督官文来到这里，吃过这里的一种“麦面饼”。此饼用灵泉水和面，用油煎制而成，外，酥里嫩，油香加面香，非常适口。官文问起这饼的名字，灵泉寺的长老鸿儒虽然知道人称这饼“麦面饼”，可觉得过于平俗，顿时想起“诗翁”苏东坡爱吃这种饼，便脱口而出“东坡饼”，这已是苏东坡身后的事了。
如今，餐饮行业研制创新菜时，仍常在“东坡菜”的基础上创新。比如，有厨师在“东坡肉”里加了两种蔬菜：冬笋、菠菜。这一创新，也颇费思索：蔬菜中的“冬”与“东”同音；蔬菜中的“菠”与“坡”谐音。于是，便取菜名为“东（冬）坡（菠）菜”。这在“以人名菜，以人传菜”方面，又有了新的突破。
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小贴士
“百菜不如白菜，诸肉不如猪肉。”猪肉纤维细软，含有较多的肌间脂肪。热加工后，味道鲜美，质感可口，营养丰富，是我国人民食物中消费量最大的肉食，被称为“大众化的主要荤食”。营养专家提醒，肥猪肉滋腻，不易消化，多吃会生湿聚痰，并招致一些代谢性疾病。高血压、冠心病及身体肥胖者，更应少吃猪肉。
苏东坡创制了“东坡肉”、“东坡肘子”等肉类菜肴，同时主张“少肉食，多素食”。他评肴馔之精要，说美食之得失，都有很多精辟的见解。他的《老饕赋》，以烹饪技艺和宴饮享受为主题，深刻地表达了中国烹饪的技巧与饮食生活的美妙，具有非凡的理论价值、历史价值和实用价值，被收入2000年出版的中等职业教育烹饪教材。
制作“东坡肘子”的关键
用火去掉肘子皮残留的猪毛，放入沸水中煮制，去除污血和脏物。将肘子捞出，用刀顺骨缝划割几道口子，煮到七八成熟，捞出。将煮过的肘子移入蒸锅内蒸熟。
备齐葱、姜、蒜、冰糖、桂皮、香叶、八角、五香粉、酱油等调料。
炒锅中倒入油烧热，放入葱、姜、蒜，炒出香味，放入桂皮、香叶、八角翻炒，加入适量水，再放冰糖、五香粉、酱油，小火慢煨，制成调味汤汁。
肘子蒸好后装盘，浇上调味汤汁即可食用。