今年43岁的杨素芬家住广东顺德。1989年，认识了大她四岁、来自四川巴中农村的王立昇，他当时在顺德打工。帅气的王立昇在厂里很受女工欢迎，杨素芬与他一见钟情。那年杨素芬22岁，纯真的她只想拥有一份甜蜜的爱情，她爱王立昇的帅气、上进。但她的父母认为王立昇是个外地打工仔，没钱没房，坚决不同意他们恋爱。
1990年，杨素芬跟王立昇私奔到深圳，在宝安区一家电子厂共同打拼。经过几番努力，王立昇当上了业务经理，杨素芬也成了车间干部。1993年，杨素芬怀孕了，加上王立昇也混出了点名堂，杨家只好同意了这门亲事。
婚后不久，杨素芬生下儿子王晋，其父母希望他们搬回顺德去住，因为她的两个哥哥生的都是女儿，杨家很看重这个外孙。王立昇却不愿做一个“倒插门”的女婿。杨素芬和丈夫、公公婆婆一起租住在深圳城中村，虽然寒酸，但很幸福。
那些年顺德经济发展迅速，很多农民的土地都被征收开厂建楼，洗脚上田的杨家也富裕了，不仅有一栋四层高的楼自住，还有几套房子出租，他们越来越觉得女儿嫁亏了。1997年的一天，杨素芬的父母到深圳看望外孙，竟然看见王晋和几个民工孩子一起抢着翻垃圾桶，气得杨母毫不客气地责备王立昇的父母：“亲家，你们怎么能这样带孩子呢！”
杨素芬也被父母痛骂了一顿，为了儿子的未来，她决定听父母的———让王晋跟着外公外婆去顺德生活。王立昇为了儿子日后成才，也无奈地答应了。
王立昇觉得自己一开始就被杨家瞧不起，现在岳父岳母又接走儿子，对他更是一种轻视。他向妻子发誓：“我一定要干出个模样来，在深圳买套大房子！”
1999年初，杨素芬夫妻有40万元积蓄，他们用这笔钱在宝安区办了一家电子厂。两年后，工厂资产达到100多万元。他们一边做生意，一边投资房产。从2002年开始，每年在深圳供两套房子，等涨了后又卖掉，如此反复。2004年底，夫妻俩已经有了五六百万元资产，在深圳住着一套一百多平方米的大房子。
杨素芬想把儿子接到身边生活，但已经11岁、正在顺德一家私立贵族学校读书的王晋，不愿离开外公外婆。儿子变得越来越陌生，杨素芬突然发觉：有钱了，却感受不到幸福。更让她头痛的是，由于工厂规模越来越大，“夫妻档”经营模式已不适合现代化企业，丈夫于2005年强迫她辞去总经理职务。她不甘心，整天在家里跟丈夫闹情绪。另一方面，由于儿子从小缺乏父母关爱，在学校的成绩和行为都十分糟糕，所以第二年她又被丈夫逼回顺德专心培养儿子，夫妻感情因此骤降。
虽然王立昇每个周末都会开车到顺德团聚，可杨素芬怎放心丈夫一个人待在深圳呢？2007年春的一天，她打王立昇的手机，听见电话里有女人和情歌的声音，王立昇说他正在虎门高速路上，不方便长时间接电话，没说两句就挂了。她不信，自己开车一路追到深圳“核实”。她的行为让王立昇十分恼怒：“这已经不是第一次了，你再这样，咱们分开算了！”杨素芬也不示弱：“离就离！”
2007年6月，王立昇第一次正式提出离婚，杨素芬霸道地说：“儿子我要，四套房产归我，工厂一人一半！”王立昇仔细一算，她竟想分去70%财产！他不禁心里一凉：“你太过分了，这些财产大多是我一分一分地辛苦挣来的！”
杨素芬却说：“谁叫你出轨呀？我当初不顾一切地嫁给你，我父母最终也没嫌弃你，你竟然还背叛我！”王立昇百口莫辩，气得大吼大叫：“我没有做对不起你的事，都是你自己胡思乱想！”争执一番后毫无结果，杨素芬便要求他：“那好，为了证明你是忠诚的，就把工厂搬到顺德来吧！”王立昇认为她不可思议，竟然把婚姻与生意扯在一起，所以没答应，而杨素芬更觉得他心里“有鬼”。
夫妻俩吵闹一段时间后，王立昇筋疲力尽，工厂效益也下滑得厉害。2007年底，由于厂房租期到了，面临拆迁，深圳的经营成本又比前些年提高很多，杨素芬更加坚持要把工厂搬到顺德，还振振有词地说：“这厂不是你一个人的，我也有说话的份！别的工厂都迁离深圳了，你还留在那里，我看你就是想家外有家！”王立昇气得干脆让杨素芬去忙搬厂的事情。
一天，杨素芬正搬得满头大汗，王立昇却坐在那里喝茶，两人吵了几句后便动手打了起来。事后，王立昇跑到生意伙伴刘军的别墅里去“养伤”。一周后，王立昇回到家，杨素芬气愤不已，劈头盖脸骂道：“你这几天又跟哪个狐狸精鬼混去了？电话打不通，搬厂那么忙，你竟然自顾逍遥，有本事你抛下一切，净身出户啊！”王立昇本来就无比失落，被她这样一说，顿时愤怒地给了她一巴掌：“你别得寸进尺、欺人太甚！”这一打，加剧了家庭矛盾。