在往年，过了正月初八，阿东就要和小翠一起离家去打工了，一来好坐车，二来再晚了就要耽误孩子上学。可是现在都初十了，他还没有要走的意思，整天黑着个脸，好像别人欠他一万块钱似的。打从过年他就一直这样，小翠也不敢问。
小翠终于忍不住了，问他何时走。阿东把手伸进口袋里，小翠知道他要掏烟，不过为了给儿子做个榜样，他早就把烟戒了。摸索了半天，阿东掏出来个小纸条，卷成小筒，叼在嘴上，狠狠地吸了一口，说道：“要不你们明天先走，我在家里处理完事情，马上去找你们。”小翠想了想也只好如此，接着又问：“你到底有什么事？”阿东摆摆手说：“你别管了，你还是不知道的好。”
把小翠和儿子送走后，阿东就去找二旺。原来，春节拜年的时候，他得知村长李运来克扣了大家的种地补偿款和占地款，很多人拿他没办法。老百姓辛辛苦苦干一年，还不及村干部一顿饭钱花得多。因为村长有后台，村民们敢怒不敢言。阿东看不下去，他跟二旺说好了，这几天一定要好好治治这个村长，为村民们做主。于是他们就把一封检举信寄到了县里。当时二旺说可能效果不大，官官相护啊！可阿东是信心十足，说：“我就不信没有说理的地方，等着吧，一定会有人管的。”
见了二旺，阿东就开门见山地说：“刚才接到电话，下午上级要来查村长的事。”二旺一听很高兴，在阿东胸脯上捣了一拳，说：“真有你的。”阿东说：“那当然，老将出马，一个顶俩。不过现在还不是高兴的时候，下午我们要准备好发言，争取把村长做的这些事都抖出来。还要选出几个人来。”二旺有些犯难，说：“选人难哪，这种事情都怕得罪人，谁肯出来啊。”阿东问：“那你怕不怕？”二旺拍拍胸脯说：“我有什么怕的啊，天将降大任于……”阿东打断他的话：“行了，别背名句了，我知道你厉害，是做村长的料。”“你说什么？”二旺问。阿东赶紧转了个话题：“下午我先说，然后你补充。”二旺有点怀疑地问：“你行吗？这么长时间不在家。”阿东说：“你等着看吧。”
到了下午，上级调查组来了三个人。村主任李运来和几个村干部早在院子里等候了，同时，阿东、二旺和另外几个胆大的村民，也迎了上去。调查组的人跟他们一一握手，阿东和二旺先做了自我介绍。调查组的人很和蔼，说这是一次了解情况的专题会。见阿东有些疑惑，调查组组长说：“就是大家坐在一起，谈谈看法，为的就是解决问题。”“那村长要是在场的话，谁还敢说啊。”一个村民不满地说。没想到阿东说：“他出场也行，这样当面鼓对鼓锣对锣，省得他说咱诬陷他。”
大家来到村会议室，先由村长陈述了自己上任以来的种种表现，当然净是拣好听的说，基本上成了他的功劳展示会。等他说完了，轮到阿东了，他站起来清了清嗓子，大声说道：“在这里我想补充村长的两项功劳。”他这一说，四下一片哗然。二旺在下面用脚狠狠地踩了他一下，连村长也投去了惊愕的目光，调查组的人更是不明就里。阿东不管这些，说：“村长的第一项功劳是增加了进城率。”调查组的人有的点头，推动小城镇建设嘛，进城率是个重要的指标。
“_是我们村的大树都进城了，二是南山上的巨石也都进城了。当然是被贱卖的，这些东西连我们老百姓都不知道，就被上了城里的户口。以前郁郁葱葱的大山上现在千疮百孔。”原来是这样啊，几个村民会心地笑了起来。村长的脸却是越来越难看。阿东继续讲，“第二项功劳是我们村长带头为国家拉动了内需，主要体现在三方面，一是我们周围的饭店异常火爆；二是小卖部里的高档烟酒销量大增；三是拉动了城里的油漆销量。”下面又是一阵哄笑。阿东补充道：“你们也看到了，我们村靠近公路的地方都被刷得焕然一新。”调查组组长问：“阿东同志，说话可要有根据，你讲这些都有真凭实据吗？”阿东用手一指周围的村民：“大家有目共睹。”二旺就把自己掌握的证据一一讲了出来。主任耷拉着脑袋，一句话也说不出了。
会后，大家都夸阿东讲得太过瘾了，本来村长还以为要表扬他呢。阿东高兴地说：“我以前上语文课学过，这叫什么欲，欲抑先扬。”二旺说：“东哥，你真该上大学。”阿东有点悲伤地说：“好汉不提当年勇，要不是当时家里穷，我早上大学了。”其实说这话的时候连他自己都感到脸红了，当初阿东一连复读了几年都没有考上大学，正准备报名再考时，爹说：“小东啊，别考了，再考，就连去县城路上的狗都认识你了。”一句话彻底浇灭了阿东的战斗热情。
调查组经过两天的调查，宣布了两件事情：一是罢免村长李运来，二是要选举产生新一届村长。村民们对只罢免李运来表示出强烈的不满。这太便宜他了，他要坐牢才对，至少应该把贪污大家的钱吐出来。调查组的人说没有过硬的证据不好法办他。