妓女，作为一个非正当的职业为人不齿，一如天上的浮云，风过而不留痕迹。
不可否认，尽管历史上曾经发生过许许多多像苏小小、杜十娘、李香君等名妓，令许多风流才子拜倒在其石榴裙下。尽管无论当时是多么的轰轰烈烈、惊天动地，千百年来，也不过是纸上留下几段艳史而已，恐怕连尸骨也找不到。
距今为止，现存下来的妓女墓并不多见。然而，在祖国北方漠河县“胭脂沟”，保留着一块完整的妓女墓地，确是绝无仅有。
这是一块真正的墓地，埋葬着几百个连姓名出生都无法考证的烟花女子，她们用自己的体温温暖着坚硬的冻土层。她们没有留下多少牵扯人心的故事，但是，每年清明时节，墓地四周都有人摆放祭品和香火。
妓女坟墓群深藏在一处茂密的松林中，落叶和腐土已将坟墓的大部分掩埋，一座座小坟头露了出来，就好像妓女们伸出的头在遥望家乡。
她们的家乡在哪里？坟地野花点点，青草寂寂，陪伴着更加孤寂的坟墓。偶尔还能看到一两块白骨，让人有一种触目惊心的感觉。倘若听到几声鸟叫或北风的呼啸声，就像是妓女在哭泣。当地人说，去妓女坟要结伴而行，因为那里阴气太重，过于恐怖。最好能带几束鲜花放到坟地，或填一}不黄土，点几柱长香，烧一匹纸钱，以告慰这些孤独的灵魂。
说到妓女坟，我们不能不提“胭脂沟”。正是有了出金子的“胭脂沟”，才会有一大群淘金汉子蜂拥而来。而有了一大群淘金汉子，才有纷至沓来的妓女。
“胭脂沟”也叫老金沟，位于漠河县漠河乡境内，它全长14公里，是额木尔河的一条支流。一百多年前的那个春天，一位鄂伦春猎手在河边葬马时发现了几粒罕见的金块。消息传到沙俄的阿穆尔和西伯利亚后，那些无事可做的游民乃至罪犯蜂拥而至，大肆开发掠夺中国的黄金。据《黑龙江述略》载：至光绪十年，俄人在漠河招集中俄人四千多名，造房七百余间，立窑五百余所。也就是一夜之间，老沟河两岸有了旅馆、妓院、浴池、面包房、游戏场和东正教堂。
关于“胭脂沟”传说的版本很多。
有一种说法是：在老金沟河边，有一条废弃的古驿路，它原本是清政府修建的一条传递军情的战争之路，从墨尔根直至雅克萨。雅克萨战争结束，驿路也随之荒芜了。自打老金沟发现了黄金，沙俄强盗就是顺着这条古驿道，悄悄摸进来的，并带来了一些妓女。
后来，李金镛受命开办漠河金矿，所带的兵勇和淘金者，大都是一些被清政府判了死刑的囚犯。为了让他们能够在气候高寒、环境恶劣的漠河驻扎，李金镛也从一些城市选了一批妓女。俄罗斯、日本、韩国和中国北方一些大城市的职业妓女也纷踏而至。
据史料记载，漠河老金沟在开采旺盛时期，淘金者多达4万余人，妓院也达到了高潮，最多时竟有百余家之多，拥有千名妓女，河沟沿岸可谓妓院林立。清晨，妓女们洗脸，脂粉竟将沟水染红，于是老金沟就有了一个美丽而又暖昧的名字——“胭脂沟”。
还有一种比较流行的说法是：“胭脂沟”的名字为清代皇太后慈禧所赐。1894年，清政府采纳北洋大臣李鸿章和张之洞的建议，委派原沈阳候补道李金镛任漠河总办，赴漠河老金沟创办了当时中国最大的一个金矿——漠河金矿。
李金镛开办金矿后，每年都要向朝中进贡黄金。清政府那时已是十分腐败，虽然漠河金矿送上的黄金很多，但是经过各级官吏们的层层克扣，到了朝中，只剩下能为慈禧和后宫换点胭脂用的了。却仍然使在国疲民穷之时仍然不忘穷奢极欲的清末统治者欣喜若狂，慈禧太后因为漠河金矿生产的黄金能满足后宫之用，高兴之余，于是赐名漠河老金沟为“胭脂沟”。
黄金、脂粉总是无法分割的。在统治者的眼里，“胭脂沟”是用来换取脂粉的宝库，但是对于“胭脂沟”的人来说，这是一条充满了悲欢离合、爱恨情仇，但又生活得实实在在的“生命之沟”。那些随着李金镛来的死亡囚犯还有大量的冒险家，无一例外的几乎都是孤身一人来到老金沟的，有的死囚犯自知老金沟是其生命的终点。妓女的到来，在很大的程度上给他们带来了精神上的慰籍和生理的需求。
可以想象，当年的“胭脂沟”夜夜笙萧的场景，一个个背井离乡的男人们在苍茫的暮色之中，抬头四顾，只能看到黑糊糊的森林影子和“胭脂沟”旁闪烁的灯火，孤独、疲惫的男人们只能到妓女那里寻找安慰。
畸形的生活必然会催生畸形的情感和社会文化，当年发生在“胭脂沟”的情感故事已经无法考证。有一点可以肯定，在这里，离合是避免不了的，生死也是避免不了的，人与人之间的感情千变万化也是避免不了的。所以，爱恨情仇，悲欢离合的故事肯定在这里不断演绎。