他们是村里惟一把儿子送到城里上学的家庭。
山里学校条件差，教师水平又浅，还让家里的地分着心，从没教出过有出息的学生来。他们怕耽误了儿子，就把儿子送到城里去。
妻的一个表妹家在城里，帮忙给儿子联系了学校，并让在她家吃住。他们每月除了送去足够儿子的花销外，还要给表妹家带去绿豆、红枣、核桃之类的山里土产，还有一脸的感激和千恩万谢。
他们的收入，大部分都用在了儿子身上。看着这家买彩电，那家建新房，他们不动心、不眼红。儿子每学期带回来的奖状，他们觉得比什么都金贵。他们把能省下的钱都攒着，以备儿子将来上中学、上大学用。他们还未雨绸缪，承包了一座荒山，栽上苹果、油桃、山楂等果树，算计着等儿子升初中的时候，这山就能源源不断的生钱了，儿子上学就有保障了。
可天不遂人愿，隔年大旱。满山的果树旱得干卷了叶，风一吹，哗哗往下掉，眼看着都快要旱死了。
村里的人，虽然都心疼自家一山的树，可都只能眼看着旱死。天不收，谁也没办法，只有自认倒霉。惟妻不甘心。在她眼里，满山的树就是儿子金灿灿的未来，她是无论如何不甘心让它们旱死的。妻从家里到山上，又从山上到家里，来来回回几天后，沉着脸对丈夫说，咱挑水抗旱!
离那山四五里远的地方，有一个小水库，还有一人多深的水。他们夫妻俩就一人一对大桶，从水库底挑水，开始浇山上的树。
天旱得太久了，地渴得太很了，满满一挑水，浇到一棵树下，就被喝光了。他们登高下低，磕磕绊绊，累得腰酸腿疼，一天才浇几十棵树。但看着那几十棵在漫山的干卷中显得生机勃勃的树，他们高兴而又满足。他们合计着，大约用二十天的时间，这一山的树就有救了。
可是，几天后他们又发现自己的想法太乐观、太幼稚了。一山的树还没浇到一半的时候，前面浇过的树又旱了!也就是说，浇了前边的，旱了后边的，如此下去，他们即使不停地干下去，也永远浇不完那一山的树。就像黑狗熊掰玉米，掰到天明，手里只有一个。