沈鹤，艺名小沈阳。凭借“委婉”模样、身穿苏格兰七分裤、能够惟妙惟肖模仿刘欢、刀郎、阿宝的唱功，一下子就从赵本山春晚小品《不差钱》中拖颖而出，成为全国观众心中的“新笑王”，媒体也将其视为赵本山接替人。在2009年的冬天，一夜成名的小沈阳横空出世，同时也瞬间卷入一场争议的漩涡……
东北有句老话：宁舍一顿饭，不舍二人转。如今的二人转更是火遍了大江南北，这里面，赵本山居功至伟。他改良了二人转，又用个人魅力，领着一帮弟子走南闯北，创下了名声。在这帮徒弟里,有一个长着一双小眼睛的二人转演员一夜成名，风头之劲，如今简直盖过了师傅，他的艺名叫小沈阳。
春晚黄金时段，短短二十分钟，让全国观众记住了一个名字—小沈阳。如今，小沈阳大红大紫，连师傅赵本山都敬他三分。央视元宵晚会上，《不差钱》众望所归领到小品类节目一等奖。这时候，让人惊讶的一幕出现了：原本一直高调的赵本山。这次居然退居幕后，破天荒把再度辉煌的舞台全盘让给了小沈阳。
一夜走红，一步登天，甚至连师傅都退避三舍。小沈阳有什么魅力，能为人之所不能呢？他和赵本山之间，又有着怎样千丝万缕的联系呢？
小沈阳本名叫沈鹤，出生于1981年。他和师傅赵本山，还真是绝对的老乡。本山家住莲花乡，小沈阳家在上肥地，两人都是铁岭开原人。打小，小沈阳就跟着妈妈学唱二人转，高中毕业后，进了县艺术团，后来，浪迹江湖，四处表演，没少遭罪。
在小沈阳还没有成名前，和所有跑场的二人转演员一样，扇嘴巴，干啤酒，说点脏话，都是迫于生计。可干这行，光吃苦还不行，一定要有天资，祖师爷赏饭，更关键的是—这曲艺行当啊，有点像武侠小说里的江湖。对出身门派非常讲究。
2000年初，混迹在各大剧场里打杂学唱的小沈阳，看着身边那些赵本山的弟子，他羡慕啊，甚至有点妒忌。看看人那命，走哪都有人高看一眼。自己，虽说唱得也挺火，台下观众也给脸，可毕竟还是在地下。这么熬，哪天是个头啊？
有人说小沈阳其实就是个QQ，可是却能比奔驰跑得还快，因为赵本山给他铺了高速公路。就在小沈阳苦挣苦熬、两眼摸黑的时候，2006年，一个神秘的电话改变了他的命运。电话那头儿，赵本山嘿嘿一笑，只说了简短的一句话：“小伙子，听说你唱得不错，有空来我这试试。”就在这次秘密考试后，同一年的八月十五中秋节，赵本山摆下香堂，正式收下小沈阳做徒弟了。拜师时。外界盛传，本山跟小沈阳说的唯一一句话就是，“好好干，犯错误收拾你”。
有了师傅，小沈阳再也不是墙头草了，很快他迎来了一次大好机遇。2008年辽宁电视台春节晚会上，他第一次有机会与大众亲密接触了。
辽台春晚取得巨大成功，录制现场，小沈阳短短几分钟就把挑剔的观众逗得前仰后合。此后，恰逢2009年央视春晚，赵本山的第一个本子审查出现了问题。于是，老赵又做出了一个让小沈阳受益终生的决定，他抛弃了原来的本子，要重起鼓，另开张，带着小沈阳进春晚。得知消息后的小沈阳，惊呆了。
对于小沈阳这样初出茅庐的年轻人来说，春晚还是一个高不可攀的梦啊。赐予他这个“灰姑娘”梦想的，无疑是师傅赵本山。可老赵，为啥对他如此青睐有加呢？如今再问起这个问题，赵本山却说出了一番耐人寻味的话：“我现在对小沈阳的分析，他只是个孩子，别把他弄玄乎了。”
其实啊，2008年的春晚，小沈阳就带着小品《我要当明星》参加审查，他惟妙惟肖地模仿了刀郎、刘德华、张雨生、阿杜、阿宝的演唱，又以经典的搞笑台词和纯东北味儿的“抖包袱”技惊四座，但节目最终还是因为“与春晚主题不够相符”而被“枪毙”。之后，他又坐着打折机票的飞机到了元宵晚会。带去了这个节目，现场“笑”果不错，结果仍然没有播出。赵本山用带有自己风格的话“激励”小沈阳：“好好干，犯错误收拾你！”