三岁的儿子刚懂事，萧百佑就在家里准备了藤条和鸡毛掸子
1964年，萧百佑出生于广州的一个传统家庭。萧母没读过书，只认一条古训：不好好读书，打！
所以，从小学到中学，萧百佑都是在母亲的棍棒之下度过的。母亲的棍棒极为“骇人”：拿不到满分，差1分打10下：罚留堂，留1分钟打1下：迟归家，迟1分钟打1下；打架，不管对错都打20下；说谎，一直打到嘴巴出血为止……
凡是被打的当天，他都不能吃晚饭；无论被打成什么样子，不许哭。而且，凡是挨打，要自己画好圈，主动递上棍子给母亲，被打时不能移位。
在母亲的棍棒下，萧百佑成了一个不折不扣的好学生、大孝子。母亲喜欢吃云吞面，他工作后便经常用工资给母亲买云吞面。
当自己的孩子出生后，萧百佑便决心像母亲一样，用严苛的方式来教育孩子。
因为妻子黄天淑是香港人，萧百佑和妻子养育了四个孩子。为了不违反国内的生育政策，前两个孩子出生在香港，后两个则降生于美国。崇尚国学传统的他，给四个孩子分别取名为：尧、君、箫、冰。在他们身上，寄托着萧百佑的成才希望和教育梦想。
1992年，3岁的长子萧尧刚刚懂事，萧百佑就把他送进幼儿园，并在家里准备了“家教”用的藤条和鸡毛掸子。
他认为，“三岁定八十”，孩子幼儿时期的性情习惯，决定了此后的一生，而此时幼儿园的老师只能教他们游戏玩乐和一些基本知识，因此需要通过家教对孩子进行严格引导，给他们定品格，定性情，定规范，定礼仪，定敬畏，定善恶，定美丑，定是非。
萧百佑找来古时的启蒙书籍《三字经》，标注了拼音，带着萧尧念。萧尧如果闹脾气，不用心背《三字经》，萧百佑便拿起藤条抽打他的手心。
黄天淑抢过丈夫的藤条，说：“他还这么小，怎么能这样打！”
萧百佑却说：“就是因为他还小，才要好好管教！如果现在放任自流，最后我们只能打自己！”说完又逼着孩子继续背书。
黄天淑说服不了丈夫，只好提出跟萧百佑“打赌”，用他的方式管教孩子一个月，如果有效，以后就无条件支持并且配合他；否则，萧百佑以后不能随便打孩子。萧百佑一听，立即信心满满地答应了。
“打赌”开始时，萧尧背书时不努力、不认真，而且不断哭闹。每次挨打，他都故意大声地哭着去找妈妈。然而，黄天淑因为与丈夫有约在先，虽然心疼，也不能流露出来。
后来，萧尧知道向妈妈求救起不了作用，只得认真念书了。半个月之后，他背诵课文越来越流畅，而且竟然喜欢上了背书。每到晚上检查的时候，他都会主动站到萧百佑面前背书。
黄天淑本是受传统文化熏陶出来的贤惠女子，见儿子如此长进，非常高兴，便同意了丈夫的教育方式。因为丈夫工作较忙，加上孩子小，她辞去了心爱的翻译工作，当起了全职家庭主妇。
而萧百佑得到妻子的配合之后，开始大张旗鼓地执行他的“棍棒教育法”来。首先，他制定了“教育三法则”：监督、训斥、惩罚。即布置任务、定时监督；完成不好，加以训斥；训斥之后，棍棒伺候。又设置了若干项“不准”，如不准看电视，不准玩游戏。只有完成规定的学习任务，才可以休息，否则就要狠打。他每天晚上抽查功课背诵情况，即使放假也是如此。
在他的严格管教下，萧尧在幼儿园时期背完了《三字经》、《声律启蒙》、《滕王阁序》和《出师表》等名著名篇。这些古典文化滋润了孩子的心田，培育了他温良恭俭让的君子品德，也使得父亲的中国式教育得以顺利进行下去。
萧百佑振振有词：“什么是民主？你们是民，我是主，这就是民主！”
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