格丽丝是澳大利亚一家跨国服饰公司的高级设计师，好友玛亚蒂与她的丈夫卡波特一起向格丽丝发出邀请，希望她能与他们一起到位于西非的刚果河流域漂流旅行。抵达刚果后，他们请来了一个叫吉姆的大个子导游。格丽丝三人在吉姆的带领下，驾驶游船从卢阿拉巴河段开始了漂流之旅。
游船顺流而下，前行了几十千米后即将到达有两块足球场大小的无名小岛。在距离小岛约10米远时，突然“哐当”一声，船身猛地摇晃起来。玛亚蒂紧紧抓住丈夫卡波特的手，一脸紧张地尖叫起来。格丽丝赶紧抓住船舷，吉姆大声喊道：“大家别慌，我看看是什么东西撞到船了。”而后，他俯在船舷上查看。半晌，吉姆说：“是根木头。”
就在这时，游船再次摇晃起来，而且摇晃的幅度非常大。站在船舷边的吉姆，身体一斜，顿时向船舷外摔去，“扑通”一声掉进了河里。游船随着吉姆滑向一侧的重压突然倾覆，船上所有人都掉进了河里。
在游船倾覆的刹那，卡波特抓紧了妻子玛亚蒂的手。距离游船约10米远的地方，便是河心小岛那些露出水面的大树。卡波特带着妻子玛亚蒂，拼命向最近的一棵大树游去。爬上树后，两人却不见好友格丽丝的影子。他们惊恐地看见，10米远的水中几条长着尖牙的大鱼，正不停地撕咬吉姆的身体。“天啊，虎鱼！”玛亚蒂惊恐地大叫起来，在出发之前她听吉姆聊过附近水域偶尔会出现凶猛的虎鱼。
吉姆被虎鱼攻击的时候，格丽丝正被倾覆的游船扣在水下，她钻出翻扣着的游船，从水里探出头向玛亚蒂夫妇挥手示意自己已经安全了。
那些撕扯吉姆尸体的虎鱼，听见了格丽丝弄出的水声，其中几条向她游了过来。树上的玛亚蒂夫妇发现了这惊险的一幕，大声喊道：“格丽丝，快爬到船背上去，虎鱼向你冲过来了。”
好友的提醒让水中的格丽丝感到前所未有的紧张。她本能地向翻转的船背爬去，费尽力气爬上了船背。而这时，先前撕咬吉姆的虎鱼也冲到了船旁。虎鱼并不甘心让这眼看就到手的猎物逃脱，它钻到翻转的船下面，猛烈地用身体撞击船身。在虎鱼猛烈的撞击下，翻扣着的船身左右摇晃起来。格丽丝紧紧地俯在船背上，不敢弄出任何响动。
此时，撕咬吉姆尸体的虎鱼距离倾覆的游船有数十米远，玛亚蒂轻声喊道：“格丽丝，那些虎鱼已经游远了，你赶紧爬到树上来吧。”格丽丝很清楚，她必须爬到树上，等到那些虎鱼返回，很可能把她置于死地。想到这里，格丽丝缓缓地从船背上滑进了河里。
尽管格丽丝极小心地不弄出水声，但机警的虎鱼还是发觉了她的举动。在格丽丝向着玛亚蒂和卡波特所在的大树游去时，虎鱼再度向她游了过来……