2008年圣诞节的前一天上午，时针正指着十点，一架名叫“洛克希德”号的中型空中客车载着九十名旅客和机组人员从秘鲁首都利马的机场起飞，前往秘鲁北部重镇帕拉第。虽然只有一小时的飞行航程，但要穿过险峻的安第斯山，那里气候瞬息多变，被认为是最崎岖的空中航线。
右侧第二排座位上坐着个姑娘，叫朱利安妮·凯波克，是秘鲁一所大学的学生。她和母亲玛丽一起回帕拉第过圣诞节，便搭上了这次航班。
飞机渐渐地升高，下面林立的高楼像堆砌的积木越变越小。块状的田野、蜿蜒的河流和突起的山峰疾速后退。飞机很快穿入云层，地面的景色当即被滚滚的云海所替代，上面蔚蓝的天空中阳光灿烂。半小时后，飞机越过气势雄伟、冰封雪盖的安第斯山顶峰。这时，喇叭里传来空中小姐亲切而柔和的声音：“乘客们，你们好！现在飞机已进入高空雷暴区，请大家系好安全带！”
不一会，舷窗外开始变得灰蒙一片。一股汹涌的气流呼啸而至，机身顿时剧烈地摇晃起来，行李架上的手提包纷纷落下。乘客们拼命地抓紧自己的安全带，惊叫声、哭喊声此起彼伏，整个机舱乱作一团。几乎同时，一道闪电从云层间划过，机舱内当即透出一道耀眼的光芒。接着雷声隆隆，犹如山崩地裂一般。暴雨 “哗哗”而至，“咚咚”地敲打着舱顶的铝皮，飞机晃动得更加厉害。乘客们被这突如其来的恶劣气候惊呆了，有的用手遮住脸，有的瞪大双眼不知所措，还有的惊恐万状，不时发出一声声梦魇般的尖叫。突然，一阵“噼噼啪啪”的声音传来，接着一声巨响，机舱立即裂开个大洞。这时，朱丽安妮感到自己正在急速地下降，呼呼风声从耳边掠过，脸也被空气摩擦得发烫。
不知过了多久，朱利安妮终于醒来，耳边仍旧是呼啸的风声，倾盆大雨打在身上，她这才意识到自己还活着。上面是丛林间层叠如云的枝叶，下面则是一片茂密的灌木丛。在她的头顶上，许多断裂的枝杈悬挂在半空。看看身上，粉红色的衣裙被撕成一条条，鞋也不知什么时候掉了一只，脚上流着血，身上许多部位被严重擦伤，火辣辣的，锁骨更是裂开似的疼痛难忍。她感到一阵晕眩，又闭上了眼睛。
当朱利安妮再次醒来的时候，风暴已经平息，热带雨林又迎来了一个晴朗的早晨。她支撑着想爬起来，浑身却像散架似的疼。她憋足劲抓住一旁的树枝，终于站起来。在离她约二十来米的一处空地上是失事的飞机残骸，里面还散发着浓烈的焦糊味，机舱里的人被烧得面目全非。飞机周围横七竖八躺着许多遇难者的尸体，他们大都是从裂开的机舱缝里被甩出来掉在地上摔死的。她坠落的地方刚好是一片浓密的树林，才幸免于难。这里到处是毒蛇、鳄鱼和狮子，还有比美洲豹还厉害的毒蜘蛛……一种从未有过的孤独和恐惧袭上来，她的心颤栗着，眼眶内顿时噙满了泪花。