刘志刚是个农民工，好不容易讨来了被拖欠了几年的工资。虽然只有1万多块钱，但对刘志刚来说可是救命钱啊!一个多月前他就接到了老婆的信，说她的肾病再不治就没救了。刘志刚一直怀揣着那封信，信纸上不知洒了多少泪水。
他恨不得一步跨回家，带老婆去医院。他把钱缝进裤腰里，急匆匆上了长途车。发车后他忽然想起，有些老乡说这条路不安全，车上常有打劫的。他心里一冷，手不由自主地摸了摸腰。他观察了一下车内情况，见车上乘客不多，有几个老人和妇女，还有个抱着大包、胡子拉碴的农民工，他这才感觉心里安稳了。车子在乡村道路上颠簸，他的眼皮慢慢打起了架。恍惚中，他已回到了家门口，老婆扶着门框迎他。老婆的脸色蜡黄蜡黄的……
一阵尖利的刹车声把刘志刚惊醒，他一睁眼，见车上不知何时上来了好多人，几个凶巴巴的年轻人在暴打司机，另几个在掏乘客的腰包，一边吼叫谁敢打手机报警就捅死谁。刘志刚知道遇到打劫的了，心里狂跳不止。他悄悄摸一下腰，钱还在。他想，劫匪还没注意到自己， 自己千万别出头，或许能混过去，保住救老婆命的钱。
劫匪把司机打得很惨，还骂司机狗胆包天，竟想把车开到，派出所。一个家伙掏出了匕首，对着司机的后背就要捅。刘志刚见了，直觉得一股血涌到头顶，他什么都没想，跳起来猛扑过去，大吼一声：“住手!”
那家伙愣了一下，匕首没捅，转过身眼乜斜着刘志刚。刘志刚正往前冲，忽地被两人反剪住胳膊，动弹不得了。拿匕首的嘴角一咧，手里的匕首直捅过来。尽管用力很大，但匕首被刘志刚肚子上的什么东西挡住了。匕首顺势一划，把裤腰划开了，好家伙，白花花的百元大票裸露出来。
刘志刚傻了，脑子一片空白，他接下来的行动根本就没用脑子。他一把握住匕首刃，死不放手，任凭手掌被割得血流如注。他向乘客求救，那简直就是带着哭腔的哀求，说这钱是救他老婆命的，求大家帮帮他。没有一个人敢动，全都直愣愣地看着。司机已被打得瘫在方向盘上。
绝望中，刘志刚竟使出蛮力夺过了匕首，可他还没握牢匕首，就觉得后腰一凉，动不了了。他两眼怒睁，好似要喷出血来……
天黑后，几公里外的一辆巡逻警车遇到一个拦车的人。那人站在车灯的光柱里，身子像是透明的。警车里有两名警察，一名下车问话。那人只轻声说了句：“前面的长途车被劫了。”说完就跑进道旁的树丛中不见了。警车向前疾驶，警察用对讲机呼唤增援。
警察很快发现了停在荒野中的长途车，一名乘客被杀，司机被打伤，乘客们吓得不知所措，劫匪跑了。警察先察看被杀的，见了那乘客的脸大吃一惊，“这不是刚才拦车报警的那个……”
增援的警察也到了，立刻展开追捕。可是，劫匪乘夜色潜逃，去向不明，警察只好分路搜查，警力分散，难以迅速有效地围追堵截。不过，追捕的结果却出人意料，一路警察在林间小路上发现了一只男鞋，走一段又发现一只，再往前还有。接着，便有重大收获，抓到一个藏在树丛里的青年。身上溅有血迹。经突审，这青年交代是劫匪之一，因走丢了鞋，脚被树衩扎烂掉了队。问他是怎么丢的鞋，他自己也不清楚，说走着走着鞋就被扒掉了。他交代了其他劫匪逃跑的方向和准备躲藏的地点。警察用对讲机调来另外几路警察，合力围捕。
在山腰一片小树林中发现了劫匪。这帮家伙都是亡命徒，还有几支猎枪，他们不顾丢鞋扎脚，借着树木和黑夜做掩护，同警察周旋，并用猎枪射伤了两名警察。他们且战且退，渐渐攀上山头。如果让他们翻过山头，钻进山后茂密的丛林中，追捕将更加困难。警察们急了，冒险突袭，又被射伤了两名。