吴兴是江城医院最好的外科医生。一天晚上，他接到医院电话，要他赶回医院抢救病人。吴兴赶到医院得知，病人系男性，是昏倒在野外被好心人送来的，初步判断是由于不明原因虚脱而致。检查中发现，病人腹部膨隆像一个孕妇，且腹部有旧的刀痕，显然以前还接受过手术。打开腹腔，一个足球大小的包块赫然寄生在肝脾的旁边，就是这东西导致病人的外形像孕妇。吴兴很奇怪，当了这么多年的外科医生，见识的新鲜玩意儿也不少了，可今天这一幕还从没见过。他小心切下包块，立即吩咐送病理科切片检查。
吴兴做完手术，亲自赶到病理科，和检验师一道，把包块非常小心地打开。外面的组织就像是一层胎衣，里边躺着一个脸形像人而躯干四肢十分怪异的小东西，虽然发育还不是很好，检验师还是倒抽了一口冷气，自言自语地问，这是一个什么怪物。吴兴也感到很奇怪，难道是病人的隐匿性孪生胚胎，几十年来就一直寄居在他的腹部？这时检验师问是不是把它处理掉，吴兴马上制止，他借了一个恒温培养箱，把胚胎放在里边带回家观察，说不定还是一个重大的科学发现。
吴兴抱着培养箱回到家中，一个迷人的少妇正慵懒地等着他，她叫伊静。尽管吴兴显得疲惫，看见伊静还是很兴奋。伊静是一个已婚少妇，老公是江城生物研究所的教授，叫史不鸣。一个多月前，史不鸣突然被查出得了胃癌，伊静陪老公到医院看病，却和年轻英俊的吴兴一见生情。两个人根本不顾史不鸣的生死，每天只顾在一起厮混。在密谋一番后，吴兴利用给史不鸣做胃癌手术的机会，神不知鬼不觉地制造了一个“意外”，让生物学教授变成了一缕轻烟。
两人折腾了一番后，才各自心满意足地睡去。可还没有睡上一会，吴兴却被伊静摇醒了，只听从客厅传来一阵呼噜声，伊静说，这跟她死去老公的呼噜声一个样。吴兴大惊，慌忙下床，跑到客厅一看，声音竟真是从培养箱中发出的，才片刻工夫，那胚胎已发育得有一个篮球大小，内中的怪物五官虽看不分明，但躯干四肢已显得粗壮有力，像个怪异的外星人，此刻正睡得安祥，嘴里发出令人恐怖的呼噜声。伊静紧紧攥住吴兴的胳膊，惨白的脸上现出惊恐的表情，嘴上一个劲地问：“这是个什么怪物？看见它就不吉利，还是扔了吧！”但吴兴一口回绝：“扔？说不定这是一项最具价值的发现，待我搞清楚来龙去脉再说！”
吴兴也顾不上再休息了，天一亮就赶去医院，他有很多疑问需要询问那个叫赖山的病人。吴兴跨进病房的时候，赖山还没有醒来，苍白的脸上显得很疲惫。吴兴借着查体的机会，用一颗梅花针往赖山脚底冷不防一扎，赖山就被痛醒了。
赖山带着求生的渴望，十分配合地述说了自己的遭遇。原来，两个月前的赖山还是一个衣食无着的流浪汉，有一天他正在街头乞讨，突然走过来一个四十多岁的瘦男人，自称在一家科研机构当负责人，现正在招募甘愿当实验对象的自愿者。吴兴听到这儿一惊，他和伊静就是两个月前才刚刚认识的。