天将要黑下来的时候,我迎着晚霞来到一个古老的村庄。村庄不大,二百来户人家的样子。此时正值初夏,枝叶繁茂,村庄显得格外热闹。
村外是一片片茁壮的麦田,空气中不时有风刮过,到处洋溢着清鲜的麦香,村子入口处是一块打谷场,平平光光地耀眼。靠近村子的一端,摆放有一礅硕大的石碾,石碾旁边此时站着一个四十岁光景的女人,腰间围着条陈旧不堪的麻布,头上包一条白头巾。石碾正在工作,推动它的是一只蒙面的驴子。女人的任务是时不时地跟在驴子后面,伸手将碾出盘外的粮食往里扶一扶。
“啊!大嫂,你好啊!”
我打着招呼走过去,顺手将身上的旅行包取下来,擦一把汗,当作垫子放在屁股下面。我觉得自己总算完成了当天的任务,找到了一个可以过夜的地方,心情轻松愉快,惬意一览无余地写在脸上。
中年女人停止工作,惊讶地看着我,不知所措。显然我的话她还没有反应过来,只是惊讶地盯向我。驴子在一旁似乎也有所警觉,速度放慢了下来。
“你好啊!”
为了表示出热情与友好,我又重复一遍。对方仍然是一副忐忑不安的表情,一言不发。这时候,旁边走过来一个十三四岁的小姑娘,看情形是她的女儿,向我摆摆手,说:“你不用跟她说话,她是听不到的。”说着,她飞快地做了个手势,用手指轻轻点了一下自己的耳朵。随后扭过头去,把手里拎着的一只盛粮食的口袋放在碾盘上面。丢下我,用熟练的手势与中年女人交谈起来。
原来对方是个哑巴!
我饶有趣味地站在一旁,欣赏着她们把话“讲”完。女孩子忽然扭过头来问:“你是个外乡人吧——我不认识你。”
随着询问,中年女人再次向我投来惶惑的目光,我在目光里点点头,不经意地打着呵欠,瞌睡再次把一张床的形象塞进我的脑海:“赶了一整天的路,我现在有些累了——你能告诉我客店在哪里吗?”
母亲这时候给女儿示意了两下,意思想知道我们之间在谈些什么。小姑娘耐着性子,重新给她打起了手势,这下我很快一目了然了。我看到她在空气中画了一个大大的但不够规范的长方形,然后双手合十,小脸一偏,贴在手背上。中年女人似乎明白了的光景,看我两眼,又去忙活自己的了。时不时,仍瞟上两眼。