周传升很快得到了消息，所有的人都被叫到了大厅里。长工们低声议论着，一个怪罪另一个刚才没有把天井的门关上。周传升瞪了他们一眼，于是大厅里变得鸦雀无声了。
“在没有找到那条蛇之前，府上所有的人都小心一点。一旦看到蛇立即来告诉我。”周传升的心情坏极了。
周婉儿一想到蛇全身都会哆嗦，她下意识地往后看。其他几位夫人竟然也跟着往后看，什么都没有。
“都不要疑神疑鬼，只有一条蛇而已。”周传升努力控制着局面，他是一家之长。
唐安让大家各自回屋去。周婉儿心里不安，她总是怀疑那条蛇已经钻到了自己的屋里。过一会唐安过来了，叫几个长工在床底下，梳妆台下收拾了一番，确定没有蛇在周婉儿的房里。
“出门和进门的时候记得关门就没事了。”唐安笑着说。
周婉儿点了点头，说：“谢谢唐叔叔。”
在周家唐安对周婉儿是最好的，也许是她太可爱，太招人喜欢了。周婉儿也报之以桃，前前后后都是叫唐安叔叔。三夫人走到门口看见唐安在，欠了欠身没有进门，嘴上却露出了几丝笑容。
三
七台镇的老镇长是在家里被蛇咬死的。老镇长的儿子早上去敲门，很久都没有听到回应，所以他就破门而入了。他看到自己的父亲躺在床上，十几条蝮蛇沿着木床围了一圈。老镇长的衣服被咬破了，血迹斑斑。恐惧让他顾及不得父亲的尸体，他退到门外，将门重新拉上了。然后他又走到窗户边，用木板堵上了窗户。
镇上的人很多是来看热闹的。周传升得到消息马上赶了过来，在七台镇他算得上是德高望重的。
“里面有很多的蛇。”老镇长的儿子哭泣着说，“现在怎么办啊？”
镇长回头看了看周传升，说：“平白无故的怎么会突然有这么多蛇呢，老镇长得罪过什么人吗？”
周传升不敢把这件事情往自家靠，顿了顿说：“估计是从后山上跑下来的吧。”
镇长安抚了一下死者亲属的情绪，叹了口气说：“为了七台镇的安全，烧了这屋子吧。”
看热闹的人都举手支持，因为如果让这些蛇跑出来钻到各个角落，以后出门可总要提心吊胆了。死者的亲属没什么异议，大家搬来干稻草将屋子围了一圈。镇长亲自点火，大家低头为老镇长哀悼。
一会的功夫这屋子就变成火堆了。年长一点的人忽然记起了二十年前的那场大火，是老镇长点的火，他们看着周家的四夫人活活地被烧死。她是耍蛇人的女儿。他们记得这一点，所以同时将目光聚集到了周传升的身上。周传升不说话，看到烧得差不多了就默默地回家去了。