雷蒙特挤出一个微笑，脱掉衣服，把衣服挂在架子上。她吹起了口哨。“嘿，”她说，“我以前还真没见过你不穿外套的杨i帧。嚯，瞧那肌肉！你是体操运动员吗？”
“我的工作要求我必须保持良好的身体状态。”他有点不自在地回答道。
“要是你不当班也没什么事情做的话，”她建议道，“你可以到我房间里去陪我练练。”
“我很乐意。”他抬起头看了她一眼，又低下去，
“但现在英格丽德和我--”
“哦，是的，没错。其实我只是说笑的。我自己要不了多久也会找个男人合住。”
“是吗？要是你不觉得我冒昧的话，我想问问是谁？”
“埃罗夫·尼尔森。”她抬起一只手，“不，我知道你想说什么。他算不上美男子，也不是特别优雅。可我觉得他的智慧或许是船上最棒的。听他说话永远不会烦。”她的眼神移到一边，“再说他也很孤独。”
雷蒙特站在水池里没说话。过了一会儿，他开口道：“你是个好姑娘，简。我和英格丽德约好在这儿见面。你愿意跟我们一起聊聊吗？”
她扬起头，“哎，别看你整天端着警察的架子，其实也很有人性的嘛。别担心，我不会说出你的这个秘密。我也不会留在这里。能避开其他人的机会可不容易，你们俩应该好好利用这个机会才成。”
她挥挥手就走了。雷蒙特目送她离开，然后又走进水里。他就这样站在水池里，直到林德格伦来到池边。
“抱歉我来晚了。”她说，“从月球传来的电讯。又是有关我们现在状况的愚蠢质询。等我们进入太空深处，收不到这些消息就好了。”她吻了他，他却没什么反应。她后退一步，疑惑地说：“怎么了，亲爱的？”
“你有没有觉得我太严厉了？”他突然说。
她没有马上回答。荧光灯在她的茶色头发上折射出光泽，换气设备吹出的轻风让那光泽轻轻拂动，球赛中的噪声穿过拱门飘过来。终于，她说：“你怎么会想到这个问题？”
“别人的评价。说得很不错，可也是个不小的打击。”
林德格伦皱起眉头，“我以前和你说过，你有些时候是过于严厉了，特别是你不得不让某些人服从命令的那几次。船上的人都不是笨蛋，当然也不是装病逃避工作的人，更不是破坏分子。”
“那天本来已经够乱的了，诺波特·威廉姆斯又开始公然抨击瑞典，难道我不该叫他闭嘴？这种事最后很可能带来非常严重的后果。”雷蒙特一只手握拳，放入另一只手掌中。“我知道。”他说，“军事化的纪律没有必要，不讨人喜欢……至少目前如此。可是我目睹了太多的死亡，英格丽德。有些时候，除非我们能同心协力并且服从命令，否则就难逃一死。”
“嗯，我想到了β-3。”林德格伦承认道，“虽然机器人发出的数据没有表明当地有智慧生命，可事
实并非如此。在最坏的情况下，我们可能会遇到使用长矛的野蛮人--但他们也未必会对我们表示敌意。”
“我想的是类似风暴、山崩、疫疾这一类的灾难。在外星球上会发生什么只有上帝知道。或者，没等我们到达目的地就会发生灾难。我认为人类还没有完全了解宇宙中的一切。”
“这片星域我们已经探索太多次了。”
“是的。对这片星域的探索甚至在人类真正飞往太空之前就开始了，可这与我的想法并不矛盾。”雷蒙特停了下来，思索着怎么组织语言，“我现在是尝试着去--我说不清。现在的形势与我以前经历过的任何一种情况都不相同。我试着……以某种手段……维持权威的概念，使它不至于消亡。这种权威概念不仅仅是简单地服从规章制度以及高级船员的指令。我是说那种可以控制一切的威权，甚至可以命令一个人去死，如果这样做能够挽救其他人的生命的话--”他看出了她的迷惑。“算了。”他叹息着说，“你不明白。你不可能明白。在你眼中一切都是美好的。”
“也许你能为我解释清楚，换一个方式说明。”她柔声说道，“说不定我也可以为你说明一些事情。这并不容易。你从不脱下你身上的甲胄，查尔斯。但
我们会努力的，不是吗？”她微笑着拍了拍他结实的大腿，“现在就开始吧，虽然显得有点傻。理论上说现在是我们的下班时间。游游泳怎么样？”
她轻巧地脱下制服。他看着她走向他。她一直喜欢剧烈运动，完事之后在太阳灯下面晒晒，因此她的胸部和臀部十分丰满，腰部苗条，四肢长而灵活，小麦色的皮肤衬托出金发碧眼。
“上帝啊（此处原文为俄语），你真美！”他低声咕哝道。
她做了个足旋动作，“为您效劳，仁慈的先生--如果你能抓到我的话！”她四步就跳到了跳板末端，轻轻起跳。现在飞船上的重力加速度很小，她降落的过程就像是一场梦幻演出，空中的芭蕾。水面上激起的水花也久久不散。
雷蒙特直接从池边下水。重力系数的不同不会给游泳者带来特别异样的感受。即使是在银河系的尽头，甚至是离开了银河系，肌肉的收缩、像丝绸般轻抚着肌肤的水流都是不变的。英格丽德·林德格伦曾经说过，这样下去，她也许永远不会患上思乡病。整个宇宙都可以是人类的宅邸。
在这个晚上，她潜伏、闪避、滑脱，一次又一次地从他手中逃出。他们的笑声在舱壁之间回响。当他最终将她逼入角落的时候，她伸出拥住他的脖子，把嘴凑到他耳边低语道：“好吧，你真的抓住我了。”
“嗯。”雷蒙特亲吻着她的锁骨与喉咙之间的凹陷，他嗅到了鲜活的女性气息，“拿着咱两的衣服，走。”
她现在的体重仅为六千克，他用一只手就轻松抱起了她。他们走进楼梯井。里面没有其他人，他开始用另一只手爱抚她。她用脚后跟踢他，咯咯地笑道，
“色狼！”
“要不了多久我们就要回到正常重力了。”他提醒她，同时从楼梯上一跃而下：要是在地球上，这个速度肯定会让他们颈椎骨折。
--稍晚时候，她用一只手肘支起身体，盯着他的眼睛。她已经把灯光调暗了。阴影在她身后和周围晃动，让她的身体散发出金色和琥珀色的光辉。她用一只手指抚摸着他的身躯。
“你真是个好情人，查尔斯。”她呢喃低语，“这真是我最棒的经验了。”
“我对你也很迷恋。”他说。
一种隐秘的伤痛让她皱起眉毛，开口说道：“只有这种时候，你才能敞开心胸。而且，就算是那个时候，你真的完全敞开了吗？”
“有什么好敞开的？”他的语气僵硬起来，“过去在我身上发生的那些事，我已经全都告诉你了。”
“不过是些轶事和插曲。中间没有逻辑联系……在游泳池边，你第一次让我窥见了你的本质。只是最低程度的窥探，可你还是马上掩藏起来。为什么？我不会用我对你的了解来伤害你的，查尔斯。”
他坐了起来，眉头紧锁。“我不明白你的意思。人们在共同生活的过程中互相了解。你知道我欣赏古典艺术，像伦勃朗（伦勃朗·哈尔曼松·范·莱因
（RembrandtHarmenszoonvanRijn），生活于17世纪的荷兰画家。）和博尼尔迪尔（切斯利·博尼尔迪尔（ChesleyBonestell），20世纪美国科幻画家。），对抽象的东西或者色动力学没有兴趣。我没有音乐细胞。我的幽默感是军营式的。我的政治观点趋向保守比起嫩牛排，我更喜欢菲力牛排，但我希望培养舱能多提供这两种菜，哪种都好。我打扑克牌的技术很棒，不过在这飞船上谈这个没意义。我喜欢动手劳动，而且很擅长，所哟等整个项目真正进入轨道，