“托里快看，是人鱼！”年轻的男人抬起头，顺着男孩手指的方向向窗外看去——那是一名美丽的女性人鱼，双手修长，体态柔美，一头浓密的青发如海藻般在水中自然散开，蔚蓝与青绿交错闪动的鳞片覆盖了前胸和下体重要的位置，她已没有双腿，取而代之的是如鱼尾般的下半身，其上闪烁着鳞片的光泽，两侧的鳍随着水流缓缓飘动。“真美丽啊。”男孩感叹着，“真希望我也能和她一样，在水里自由地游泳。”
托里笑了笑，又把目光投到手中的工具上，开始裁剪一个铁罐。“你会有这个机会的，本。”他轻声说，“等你再长大一些，完全考虑好，无论你做出什么选择我和妈妈都支持你，我们都会帮你达成愿望。完成了，拿好。”托里说着把一个铁罐做的角粘上，然后把手中刚做完的玩具递给男孩。
男孩接过玩具，摆弄几下，“又是海星？我想要人鱼。”男孩继续用一种憧憬的目光看着人鱼，“她似乎在唱歌？托里，我多希望成为人鱼，我想听到她的歌声。”
托里再次看向人鱼，看着她的嘴唇一张一阖，他却什么也听不到。“会的。”他对男孩温柔地一笑，“只要你不后悔。”
海洋的深处是永恒的黑暗，只有分布在各地的避难所如通天的巨塔一般静静地伫立在这片广袤的土地上，在海底散发出幽幽的微光。头顶是遥不可及的海面，在那之上则是永不停息的风暴。
海床上是无数生满海藻的古代文明的残骸，仿佛在用它们沙哑的喉咙诉说着过往的辉煌，偶尔有一些小鱼以及幽灵般庞大的身影穿梭其间，也有幽蓝的光点如雪花般飘散在四周，要是运气好还能看到美丽的人鱼。
一行猎人缓慢地行走在柔软的海床上，他们穿着庞大的铁质潜水服，样子丑陋又行动不便，但却像铠甲一样保护着内部的猎人，走在前方的人手中提着一些器械，而落在后面的几人则拉着一个巨大的托板，里面是大大小小的鱼类。他们头盔上的照明灯发出朦胧的黄光，在海底打出一个个光斑，惊得深海的生灵四散奔逃。
“托尼，你换好了？那就走吧。”有人拍拍托里的肩膀，他回过头，发现是老亨利。老亨利是一名老练的猎人，尽管短发已微微发白，但身体依然强壮。
“在看什么呢？那么出神。快走吧，下一队人马上就要回来了。”
“没什么。”托里笑了笑，又看了一眼窗外——那队猎人更近了，远处的避难所依然微微发光，而头顶的漆黑中则透出一点光芒。他转身勾住老亨利的肩膀，“走，我请你喝酒去，难得今天打到了大猎物，酒的配额肯定要高上不少。”
他们一边往外走，一边与换下潜水服的队友们打着招呼。每到这时，他们才可以歇一口气，因为谁都不知道下一次狩猎猎人会不会变成猎物。猎人们大声地说笑，为一个荤段子乐不可支，为争论哪个女性最漂亮而唾沫飞溅，也为下一次角斗押谁的注而争论不休。
“听说离我们不远的一座城市倒了。”他们穿过吵闹的人群，老亨利突然悄悄对托里说。
“怎么回事？这个月已经有两座城毁了。”
“据说是机械故障，进水了。不过只死了几个人，别的人都被人鱼救了出来。最近应该会加大检修的力度。”老亨利满脸唏嘘，从外套里摸出一个烟斗，又从另一个口袋里掏出烟丝塞进烟斗，用火柴点燃，满足地吸了一口。“你别担心，既然你通过了审判，那就不会再把你赶走。”老亨利咂巴着嘴，吐出一个漂亮的烟圈。他看着托里，拍拍他的肩，“最近会有很多难民，不过我还真希望再来几个像你这样的猎人。”
“那些住在上面的……”托里冷哼一声，嘴里小声嘀咕着。他们来到休息室的吧台前，要了两杯烈酒，然后找了个位置坐下。他们的一边是栏杆，透过栏杆可以看到下面正有人在清点他们的猎物。