既有岗峦起伏的山地,也有一望无际的平川;既有肥腴的河谷绿洲,也有贫瘠的沙漠戈壁;既有绿黄相间的陆地,也有蔚蓝的珊湖海和银色的沙滩,佐法尔是马斯喀特苏丹国最丰腴富庶的领地。
自马斯喀特出发后,当卡布斯等人踏入佐法尔省境时,时间已过去一个半月以上了。
「你还好吗?」卡布斯的手覆在欧阳萱莎的小腹上,关心地问。
欧阳萱莎也把手盖在他的手上。「很好啊!」她的小腹已经微微有点隆起了。
一但是你累了。」卡布斯替她决定,并往前方眺望,在高原尽头矗立着一处由棕榈树,酸橙树和高张如伞的有刺酸枣形成的树林。「接下来是崎岖的山路,会很辛苦,我们先在这里休息两天吧!」
天尚未黑,营火便生起来了。
不久,一队陌生骆驼商队经过,这回的主人是先行扎营的卡布斯,他立刻下令宰两头骆驼请骆驼商队的人享用。
「要吃吗?」
卡布斯把骆驼脑壳拿给欧阳萱莎,后者又差点吐出来。
「不要,你自己吃!」
「男人不吃骆驼脑,会变成胆小鬼。」
是喔!女人变胆小鬼就没关系。
可是骆驼肉也不太好吃,即使用水滚煮过还是硬得像石头,她宁愿吃烙饼,虽然是用骆驼粪烧火烙出来的,但真的很香。
餐后,听男人们又在聊一些没营养的话题,欧阳萱莎扯扯卡布斯的衣袖。
「丈夫大人,请你善待你的妻子,陪她去散散步如何?」
「走吧!」
两人依偎着走入夜色中,乌苏妲的眼神嫉妒得几乎着起火来。
「你还是放弃吧!」沙勒米诚心劝告她。「从初识的第一面开始,阿伊莎不知帮过卡布斯多少回了,而你呢?不是扯后腿就是差点害死大家,不要说他,我看也没有多少男人敢娶你!」
乌苏妲咬咬牙。「只要他没有说讨厌我,我就不会放弃!」
沙勒米翻了翻白眼。「那怎么可能,卡布斯是个厚道的人,除非他恨上了你,把你当仇人,不然他绝不会说那种伤人的话……」顿一顿。「喂喂喂,你不会就是看准了这一点,故意那么说的吧?」
乌苏妲别开脸,沙勒米不禁啼笑皆非。
「你啊!再这样下去,终有一天会闯出大祸来让他真的恨上你的!」
这一天并没有多久就来临了,仅仅隔了三天而已。
翌日,骆驼商队一大早就出发了。
近午,两匹自马斯喀特出发的快骑飞奔而至。
「殿下,苏尔坦逃走了!」
一听到这个消息,卡布斯脸上的表情瞬间转为一片阴鸷。「怎么一回事?」
「还不清楚。」来人说:「由于押解苏尔坦的人一直没有回来,苏丹便派人去察看,这才发现负责押解的十七个护卫全死在半路上,而苏尔坦早已逃逸无踪。」
卡布斯点点头。「是那个家伙!」
其它人都知道他在说谁,在欧拜莱被逃走的那个又高又瘦的男人。
「他到底是谁?」沙勒米问。
卡布斯摇头。「我也不认识,多半是苏尔坦暗中勾结的心腹。」
「那现在怎么办?」
卡布斯沉吟不语,始终没有出声的欧阳萱莎在这时候开口了。
「你要立刻赶回去,卡布斯,现在就算他杀了你也没用,他唯一仅剩的一条路是发动政变推翻现任苏丹,所以你一定要立刻赶回去帮助你父亲!」
「对,卡布斯,你先赶回去吧!」沙勒米附和道:「我们会随后……」
「不,你们留在这里,」卡布斯望住欧阳萱莎。「没有我的保护,不要让阿伊莎进入沙漠。」
沙勒米瞄一下欧阳萱莎,笑了。「好,我们留在这里等你,你快回去吧!」
「矮~等等!」欧阳萱莎掏出背包里的手枪交给卡布斯。「这给你随身携带,弹匣容量二十颗,我只用了枪膛里郡一颗,你懂吧?」
卡布斯点点头,收起手枪。「你自己也要小心。」
「放心,」欧阳萱莎拍拍背包。「我还有闪电保镖,足够保护我自己的了。」
于是,一再嘱咐护卫们要尽全力护卫王妃后,卡布斯便和来人一起赶回马斯喀特去了。
欧阳萱莎默默注视着卡布斯的身影迅速消失在视线之内,心里很清楚这么做是最妥当的抉择,历史上许多叛变就是在这种情况下发生的,所以让卡布斯赶回去应该是最正确的作法,既然如此,为什么……
她总觉得有哪边不太对劲呢?
两天后,又有另一队专门运送乳香的商队经过,沙勒米又宰了一头骆驼请他们享用午餐,对方还回赠了一些乳香。
餐罢,商队即行离去,沙勒米也把欧阳萱莎从帐篷里叫出来。
「阿伊莎,商队的人说有一队武装的队伍从鲁卜哈利沙漠那边过来,态度好象不太友善,我不放心,想带卡林去探查一下。不过你放心,其它人都会留在这里保护你。」
他以为这样安排应该是万无一失,怎么也没想到当他探查一无所得回来,竟发现营地里所有人全死光了,七横八竖躺了一地,连巴尔德也挂了,除了欧阳萱莎,她不见了,还有乌苏妲,见到沙勒米和卡林回来,她才从藏身的狐狸洞穴里爬出来,手里还挂着欧阳萱莎的背包。