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巨石阵建立的社会文化背景

与此同时，在威尔特郡的另一项发掘任务也在进行之中。由英国白金汉大学考古系高级研究员戴维·雅克带领的考古队，在埃姆斯伯里东面郊外2.5千米的一个叫布里克米德的地方发现了一个新的史前遗址，也是英国最重要的史前遗址之一。

很多年来，每到周末，雅克都会带上他的学生和自愿者，用他的话来说，“用手在泥沼地里挖掘”。最后，他们挖开了一个小小的沟渠，但他们遇到了和以前一样的麻烦，他们感兴趣的东西都在地下水位之下，散落在泥炭和泥浆之中。这里有泉眼为埃文河提供源源不断的水源，供养着早在巨石阵建立之前就居住在这里的居民，居民们猎杀动物的一些骨骼也在这里保存了下来。

埃文河一边竖立起的陡峭山峰是布里克米德的一道屏障，四季不断的温泉吸引了许多猎物，人们沿着河流方便地进出森林。公元前3000年，甚至上溯到公元前4700年，这里成为了狩猎者、采集者和打鱼人理想的“世外桃源”。

雅克推断，在这里发现的大量石制工具和动物骨骼，特别是已经灭绝的欧洲野牛的骨骸，他们甚至还在这里发现了老鼠、蟾蜍和鱼类的骨骸，这些都表明当时的人们一直生活在附近干燥的土地上。得到很好保护的人类早期狩猎地还是比较罕见的，雅克认为，布里克米德遗址的重要意义不仅仅是英国遥远过去历史的见证，同时还告诉了我们关于巨石阵起源的一些故事。

如果不是埃文河边的另一次发掘，雅克的这番话也许仅仅只是他的有感而发而已。2008年，他们对与河岸和一些环形土沟平行的一条大道进行了调查，大道从山谷蜿蜒向上，一直通往巨石阵。先前的研究发现认为，它看起来像是大车或雪橇留下的长长车辙，也很可能是将大石头推上斜坡时留下来的痕迹，但皮尔森惊讶地发现，这些“车辙”很可能是自然形成的。

环境考古学家迈克·艾伦指出，他虽然无法精确地解释这些土沟是如何形成的，但他可以肯定它们是天然形成的。他指出，这些沟壑里的苔原沉积物里有许多在冰河时代寒冷条件下兴旺繁衍的蜗牛的壳。冰河时期的“冰缘带”通常会形成一些分支或网状的地貌结构，这是否可以用来解释这条长长“大道”的成因呢？

同样因为目前还不清楚的一些原因，但有可能与当地地貌地形有关的，是这一地区白垩地带的三条不太明显的呈平行的脊状皱褶，艾伦认为，这很可能是冰河水从山上直流下来，侵蚀地面而形成的。当人类在冰河期过后返回英国的时候，在光秃秃没有植被的地面上，这些“冰缘带”还清晰可见，后来，在填满了淤泥的土沟里，生长得越来越繁茂的各种植物渐渐掩盖了它们的存在。

艾伦认为，这是一个“令人惊讶而又非常巧合”的事实，河岸与“冰缘带”都与至日轴在一条线上，一万年前住在那里的人们可以亲眼目睹冬至那天的太阳就在那几条线所指的那座山后面落下，那座小山丘后来就是巨石阵竖立起来的地方。

曾经是停车场的地方是公元前8000年至公元前7000年的人们居住地的遗址，那里有曾竖立过四个高高松树树干柱子而留下的四个坑的遗迹，最近在巨石阵那儿也发掘到了同一个时代的木炭。虽然这些由狩猎和采集者用来竖立柱子的坑洞在欧洲几乎是独一无二的，一直以来，考古学家并不认为它们与巨石阵有关。但是现在看来，它们之间也许真的有什么联系。这些柱子的竖立与当时人们在冬至这一天进行的庆祝活动有关。冬至这一天是一年中白昼最短的一天，人们举行庆祝活动，迎接即将到来的温暖的春天，迎接万物开始生长的日子，这种活动与巨石阵的布局安排十分相似。

雅克在河边的发掘工作表明，从这些松树柱子竖立起来，一直到巨石阵所用的大青石运到这里的数十代人之间的几千年里，狩猎者们每到冬至日，都会在这个山丘处举行这种他们视为神圣的传统活动。挖掘者在巨石阵周围土沟中新发现的公元前3000年的野牛骨骸表明，那里也举行过冬至日的传统活动。

如果考古学家所料不错，巨石阵并不是当时人们凭空想象出来的东西，它体现的是当时人们的一种信仰活动，这种传统几乎可以追溯到冰河时代。巨石阵对于当时人们精神生活具有极为重要的意义，其年代也远比我们所认为的要古老得多。也许在其他地方，还有以其他方式保存下来的人们迎接农耕时代到来的各种庆祝仪式，如一些古代的壁画和岩画等。

对于建立和重塑巨石阵的几代人来说，其意义远不是将它竖立在与太阳的东升西落在一条线上的地方那么简单。我们如今在夏至和冬至日在这里缅怀古人，瞻仰他们留下的文化遗产，我们缅怀的不仅仅是那些巨石阵的建造者，还有在他们之前的我们最古老的人类祖先。