根据一个古老的印第安人的传说，古时候一共有13个水晶头骨，和人类的头骨一般大，下巴还可以活动，能说话，能唱歌。据说这些头骨可以为人类提供有关人类起源和死亡的资料，还能帮助人类解开宇宙生命之谜。这些信息资料不但对研究人类居住的行星发展趋势十分重要，而且对研究人类和繁衍也起着决定性的作用。也许有一天人们会找到所有的水晶头骨，把它们聚集在一起，集人类大智于一体，发挥它们应用的作用。
但前提是人类的道德和精神必须达到一定的水准，否则即使聚集到一起了，也是对伟大文化的一种亵渎。
这个传说在美洲土着人当中世代流传了几千年。但后来我们发现，从中美洲中部玛雅和阿兹特克后代到现代美国西南部飘布罗和纳瓦乔的印第安人，直到美国东北部切诺基的塞尼卡的印第安人，对于这个传说各有各的说法。比如切诺基人说，宇宙中有12个行星，每个行星上都住着人类。一个头骨管着一个行星，再加上管理整个世界的一个，共有13个头骨。
英国人迈克·米歇尔·黑克斯热爱考古学，作为大英博物馆玛雅文化委员会的成员，他坚信堪称人类文明摇篮的圣地不是在中东，而是神秘消失的大西洋陆地。
为了证实他的说法，他组织了一个探测队，于1924年从利物浦出发，沿水路到达了中美洲英属的汉德里斯。
他坚信能在这里找到真正的人类文明发祥地的残迹，与他同行还有他的养女安娜。这是一位终身未嫁的英国姑娘，随着养父一起探险时年仅17岁。在当地玛雅人的帮助下，他们在热带森林的丛林中发现了一座古代玛雅人的城市的遗址。他们花了整整一年多的时间，把生长在这座城市遗址上的灌木和大树清理掉。实在清理不掉的枝枝蔓蔓，就放火烧掉，曾经辉煌一时的古城废墟，于是在渐浓的烟火中显露出来，然后探测队开始了长达几年的挖掘。
关于这座玛雅人的城市废墟，米歇尔·黑克斯写道：“看到废墟的宏大场面我们都惊呆了，随着大火逐渐退去，映入我们眼帘的是城墙，宽大的防梯以及墓冢??中间屹立着高大的城堡？?城堡的相对高度远远高于周边的山村？?它高150英尺？?占地6平方英里，包括金字塔宫殿、梯田、墓冢、城墙、房屋、地下室以及带有楼梯座位的观看场，观看场分上下二层，能容纳1万多观众。城堡的面积有7英亩半，当初每个地方都是用切割好的白石头砌成？?玛雅人竟然单凭石斧和石凿创造出了工艺如此精湛的作品。其劳动强度简直无法估量。”
安娜17岁生日前夕，总想登在金字塔的最高处，一览周围的绚丽风光，但养父坚决拒绝安娜的要求，因为金字塔的最高处的岩石已经明显的松动，爬上去是很危险的。但是，安娜还是背着养父一个人悄悄地，小心翼翼地爬上了金字塔的最高处。方圆几英里的美丽风光尽收眼底，这时，她发现里面有一个闪闪发亮的东西，安娜兴奋不已，回去后立即把这一发现告诉给养父。米歇尔·黑克斯严厉地责备了安娜去了不该去的地方，似乎并没有把安娜的发现放在心上。
但是，米歇尔·黑吉斯第二天一大早就把大家召集在一起，开始去搬掉金字塔顶端松动的石头，他们花了好几周的时间才搬出了一个够大的窟窿。
安娜主动要求顺着窟窿下去探个虚实，那天正好是她17岁生日。