这一带均为酷寒的冻土地带,和阿拉伯半岛的拉达部落之酷热相比较,简直有天壤之别。
发现安吉克尼出事的,是之前就与这里的爱斯基摩人熟悉的猎人———约翰·拉斐尔。那一天,他又如往常一样站在部落的入口大喊大叫,可是却没有人回应。令约翰倍感纳闷,便走近最前面的小屋,打开海豹皮做的大门,又叫了几声。
然而同样没有人回答。
约翰仔细查看了小屋,发现空无一人。接着,他又挨家挨户地敲门、打开小屋,依然不见半个人影。
令他觉得不可思议的是,其中一间小屋的炉子上还摆着锅子。掀开锅子一看,里面一些已煮熟的食物已经结冻而无法取出。
而在另一间小屋则放着一件正在缝制的海豹皮上衣,不过似乎只缝到一半,因为用动物牙做成的针依然刺在衣服上面。
由此看来,一定是在相当慌张的情况下,急忙夺门而出的。
加拿大西北部的警察部门,在接到约翰·拉斐尔的报案后,立即出动一队人马前来查看。并且在约翰·拉斐尔的指引下,仔细无遗地清查了每一间小屋的里里外外,可是却有如陷入云里雾中,毫无头绪。
尤其是每一间小屋的步枪,都原封不动摆在原处,这才是问题所在。因为他们出门一定会带枪。
“说不定整个部落的人,是因为某种理由而集体发疯了! ?”不过各个小屋的内外都井然有序、毫无乱象。
而对爱斯基摩人来说,仅次于步枪之重要性的,要算是狗了。然而,有七只狗却被发现集体死在距离部落约100米左右的灌木林中,依据兽医的鉴定,这些狗都是饿死的。
另外还有一点也令人深思不解。
就是墓碑被铲除,埋葬的遗体也被移动。据说爱斯基摩人对死者非常尊重,像揭开墓碑之类的事是绝不会发生的。而且,那些墓碑还被堆积成两个石冢。
至于在这附近,除了人类之外,应该没有其他动物足以移开墓碑又把它们堆积起来。
由于单靠警方的力量无法做充分的调查,因此请来专家协助。经过两周的详细调查,结果推定:“安吉克尼湖畔的爱斯基摩人,是早在猎人约翰·拉斐尔发现前的两个月前已消失了。”
不过,这个“推定”也是个问题。因为“推定”并不代表决定,只是依据想象来做决定的。
那些专家是凭着锅中残存的树果之状态而做判断的。
总之,那些爱斯基摩人是基于什么样的理由而消失的,并没有人知道。不过可以确定的是,在这个离奇事件发生之前,他们仍照着日常的作息过活。
搜索队为了慎重起见,调查的足迹更遍于广大的冻土地带,不过, 30多名爱斯基摩人,还是没有一个人有下落的。