1945年5月初的一天，一个常在湖上打鱼的渔夫，忽然发现湖中漂浮着一张印着莫名其妙符号的纸片。捞上来后他揣摸着，莫非这是一张哪国的钞票？第二天，渔夫拿着那张弄干展平的纸片来到巴特奥塞的一家银行，银行付给他一笔数目可观的奥地利先令。一夜暴富的渔夫更加仔细地寻查了那个地方，他又发现了同样的纸片。于是，他接二连三地来到那家银行，终于有一天在银行付款窗口旁被两个美国军官拦住了……
不久，党卫军曾把托普里塞湖当做保存财宝的“保险柜”的消息不胫而走。紧接着传闻四起，说托普里塞湖里埋藏着党卫军攫取的黄金，即德意志帝国的黄金储备。
传闻过了很久后被证实了。大约40年后，奥地利《巴斯塔》报的记者找到了一位事件的见证人——前希特勒德国反坦克部队军官奥地利人M.格鲁伯。1944年秋天，格鲁伯被派往距萨尔茨堡不远的富士尔城堡，无意中成为一次秘密会议的见证人。参加会议的都是第三帝国的高层官员，其中包括戈培尔和里宾特洛甫（时任外交部长——编注）。会议之后，一些货运汽车开始驶往富士尔城堡，车里装着金锭、金币、珠宝和英镑假钞。随后，车队转向托普里塞湖地区。维也纳军报《信使报》认为，不能排除上述那些财物正是德意志帝国国家银行的黄金储备。1945年1月31日，德国财政部长曾建议疏散国家的黄金储备，希特勒表示同意。于是24节满载黄金、白金、外币、外国股票和帝国纸币的一列火车驶出柏林。
在托普里塞湖发现英镑的消息传到了当时英美军驻法兰克福的司令部里。一个意想不到的机会使他们找到了一部分装着英镑的箱子。
当时，美军先遣部队已经进入奥地利。公路上到处都是撤退的德军士兵和辎重车队，一队接着一队。混乱中，两辆汽车被困在萨尔茨堡和林茨之间动弹不得。负责押运的德军上尉见车辆实在无法摆脱堵塞，便命令把其中一辆车的所有箱子扔到河里去。两个星期后，在水流的作用下，那些箱子竟打开了。当地居民吃惊地看到河上漂浮着成千上万张英镑纸钞。
几乎与此同时，发现一辆装有英镑的卡车的电报从巴特奥塞传到了英美先遣军司令部里。经验丰富的假币鉴定专家、美军少校乔治·麦克内利立即前往现场，发现卡车上装载着23个箱子，箱内共有2000万英镑。
美国人马上跟踪追查发现，已找到的这两辆汽车只是在托普里塞湖附近消失的整个车队的一部分。周边的居民们证实了这一情况。据目击者称，德国人把一些用白金属制成的大箱子投入托普里塞湖中，每个箱子上赫然写着“帝国专运”。
美军海军潜水小分队开始在托普里塞湖搜索。但是，当一个潜水兵在水下意外死亡之后，搜索工作停止了。一些与帝国黄金储备有点干系却又管不住自己嘴的人先后失踪。
1946年2月，两位林茨的工程师——奥地利人赫尔穆特·梅尔和路德维格·皮克雷尔来到托普里塞湖。同行的还有一个叫汉斯·哈斯林格的人。在后来奥地利宪兵队的调查材料中，他们均被列为“旅游者”。
三个奥地利人在湖边支起了帐篷。作为有经验的登山家，他们决定登上可以俯瞰整个托普里塞湖的劳克冯格山。哈斯林格或许感到了某种不妙，或许本来就知道此举的危险性，与另两位同行了一昼夜后，半路返回了出发地。一个月后，那两个登山家已是杳无音讯，营救小组开始寻找。在山顶发现了一座用雪堆成的小屋，旁边有两具尸体，皮克雷尔的肚子被剖开，胃被塞到了背囊里。案情始终是个谜。后来查明，原来，二战期间这两人参与过托普里塞湖边一个“试验站”的工作，德国海军在“试验站”进行过新式武器的研制。显然，两个知情者被灭口了。
1947年，在时常出现在托普里塞湖周围的外地人当中，有一个人被指认出是前德军参谋官鲍曼。奥地利法院起诉他在战争快结束时曾从这里运走两箱黄金，但被告只承认从教堂金库里拿走过收藏的古币。
在托普里塞湖地区一个别墅花园的干枯花丛里发现了一堆废弹药，下面藏着三只箱子，里面有1.92万枚金币和一块500克重的金锭。
环湖一带的种种发现引起了跃跃一试的骚动，人们趋之若鹜地拥向托普里塞湖。
1950年8月，汉堡工程师凯勒博士和职业攀岩运动员格伦斯来到这里。他们试图爬上雷赫施泰因山南坡的一处峭壁，因为从那里观看托普里塞湖可谓一览无余。结果，格伦斯失踪了。他身上的安全绳“意外”地断了，凯勒博士做了见证。而不久他也突然失踪了。格伦斯的亲属进行了私人调查，他们注意到，失踪的凯勒博士战时曾在党卫军服役，担任潜艇秘密基地的负责人。回想起来，正是潜艇军人才有可能与托普里塞湖边的“试验站”发生瓜葛，才有可能成为转运和储藏帝国财宝的同伙。
同年夏天，三个法国学者光顾托普里塞湖。他们操着半通不通的德语在旅馆开了一个房间，然后前往当地警察局出示了一封奥地利因斯布鲁克市军方开出的介绍信。信中说，该三位法国学者专门研究阿尔卑斯山区湖泊的生物，他们需要潜入托普里塞湖湖底，请求当地警察机关在法国学者的科考过程中给予支持。
奥当地警察局毫无保留地批准了三名外国人在托普里塞湖的考察。三个法国人返回的那天，他们迫不及待地把四只沉甸甸的箱子装到汽车上，慷慨地付了小费后便原路而返。
当旅馆经理到银行兑换从三位学者手中得到的外币时，银行发现竟是假币。因斯布鲁克市军方对那封所谓的介绍信也是一无所知。旅馆的女服务员事后来到警察局反映说，她听到过三个“法国人”说着一口地道的汉堡方言。这三个人很可能就是前德军“试验站”的专家。
1952年是杀人湖死亡人数最多的一年，先后有几人神秘地死于非命。