清朝嘉庆年间，在河西走廊石羊河畔的石羊集有个秀才叫冯瘦槐，因其在石羊集开了间私塾，街坊乡邻都称之为“槐先生”。“槐先生”头脑活，点子多，爱为街坊乡邻出头办事，其说话行事虽然有些古怪，却常能将难题化解于无形。因此，背地里也有人戏谑地叫他“坏先生”。
一天，“坏先生”正在私塾教学生读书，街坊张大富慌慌张张跑进来，一把拉住“坏先生”的衣袖，往外就走。“坏先生”让他在门外候着。等教完了书，给学生布置了任务，才出门将张大富引至堂上，沏了一杯茶递过去，问他所为何事。
张大富结巴了半天，说有一个叫李享财的外地商人想要购买他家闲置多年的一处老宅子。“坏先生”慢条斯理地说：“有人想买你的空宅子，这是好事啊！慌什么？”张大富涨红了脸说：“我要五百贯，他却只给……一百贯。他还说……还
说……”
“坏先生”接过话茬说：“他还说你那宅子闹鬼，只值一百贯。”
“坏先生”话一出口，张大富张口结舌，半晌才说：“你……你也知道？”“壞先生”笑道：“你那宅子要不闹鬼，谁好意思只给一百贯啊？”张大富苦着脸说：“先生明见。可是……可是那宅子，真……真的闹鬼！”接着，张大富便把李享财如何遇鬼，自己又如何与李享财打赌的事一一说与“坏先生”听。
据李享财说，有一天晚上他错过了宿头，误打误撞进了那宅子，结果睡到半夜便被一阵悲怆的吟诵声惊醒。起初，李享财只道是哪位书生在夜间攻读，可他听了半天却只听见书生翻来覆去地吟诵一句：船漏漏满锅漏干……船漏漏满锅漏干……于是，他便邀那书生出来说话。谁知他这一出声，刚刚只是略带悲怆的吟诵声陡地变得凄婉哀怨，如诉如泣，而且声音越来越近，越来越急，迎面扑来一股凉气，却看不到书生的影子。李享财心下大骇，抱了头落荒而逃。
张大富的祖上在那宅子住了数十年，一直平安无事，他对李享财的话自然是一万个不信。于是他跟李享财打了个赌，说如果那宅子真的闹鬼，他便以一百贯的价钱将宅子卖与李享财；如若宅子太平无事，李享财便出五百贯钱将宅子买下。然后，他们就在当天晚上去那宅子探了个究竟，结果证明，那李享财并没说谎。
听了张大富的话，“坏先生”的脸上闪过一丝不易觉察的笑，说：“一处鬼宅，他买去干啥呢？”
“这个问题，我也问过他。”张大富显得很无奈，“他说买那宅子是拿去作仓房用。白天鬼不会出来吓人，晚上还省得花钱雇人看守，也只有他买了那宅子才派得上用场。先生，你一定要帮帮我！我那宅子，去年有人出四百贯钱我都没舍得卖，哪能一百贯就卖掉呀？”
“坏先生”在张大富面前踱了好几个来回，又煞有介事地掐了掐指头，才懒洋洋地说：“你去告诉李享财，就说还有三天便是朝廷大考的日子，那书生的魂魄也该进京赶考去了。到时，如果他还赖着不走，你便将那宅子白送与李享财。”