徐秀才出去时，觉得门户非常狭窄。走了几步，忽然有阳光从上面照射下来，原来自己正从一座塌陷的坟堆里往外走。放眼四望，一片荒凉，竟是一座古墓。徐秀才心里十分震惊恐惧，可回想往事，又觉得夫人对自己情深义重，令人难忘。于是便把夫人给的金子卖了，雇人重新给古墓堆些泥土，四周种上了树木，然后才离去。
过了年，徐秀才出外教书又经过这里。怀想过去，他不禁在坟前站立多时，凭吊了一番。正在这时，施老头从远处走来，见了他，非常殷切地问寒问暖，并邀请他喝酒。徐秀才知道他是鬼，但因为心里一直惦念着夫人，想知道她的近况，便随施老头进了村子，找了一家酒店，边饮边谈。
不知不觉中，天黑了下来。施老头起身付了酒钱，然后说:“我的住处就在附近，我妹妹也刚好回来探视父母。望您能屈驾光临，给我们添些吉祥。”徐秀才表示愿意。于是二人出了村，走了一段路，又进了一个村落。施老敲门带徐秀才进去，里面的仆人们点起蜡烛迎客。
过了一会儿，夫人从内室中出来，徐秀才这才第一次把她从上到下细细打量了一遍。原来是一位年岁约四十岁的美丽女子。
夫人上前拜谢道:“我们家族衰落，亲友调零，先生给了我们莫大恩惠，真不知如何报答。”说完，不觉泪流满面。然后，她把爱奴叫来，对徐秀才说:“这个丫环是我比较喜欢的。现在我把她送给您，免得您出门在外冷清寂寞。您有什么需要，爱奴会马上去办，她是善于揣度主人心思的。”徐生连连答应道谢。过了一会儿，施老和夫人都走了，爱奴留了下来伺候徐秀才睡觉。
第二天头遍鸡叫，施老头就来帮助徐秀才收拾行装，给他送行。夫人也出来了，叮嘱爱奴好好侍奉徐秀才。又告诫徐秀才说:“从此后你尤其要处处谨慎。因为您和我们的交往非同一般，怕有好事的人知道了四处张扬，生出是非。”徐秀才点头允诺，和爱奴共骑一匹马离开了这里。
到了徐秀才教书的那户人家后，徐秀才独自住一间房，爱奴整日伺候着他。有时有外人来看望徐秀才，爱奴也不躲藏，外人也看不见她。徐秀才有什么要求，心里刚一动念头，爱奴马上就己准备好。她又擅长巫术，徐秀才身上哪儿不舒服。她用手一按摩就好。
清明时节，徐秀才回家。路过那座古墓前，爱奴下了马，要去见夫人。徐秀才嘱咐她代自己向夫人问候，爱奴答应可以，马上就不见了。徐秀才回家过完节，几天后返回这里时，刚要对着坟跪拜，见爱奴正坐在树下等着她，衣饰非常华丽，俩人说了几句话后，便一齐上路。
一年之中，他们就这样生活着。有时徐秀才说起，将来年底期满以后，要爱奴跟他一起回家，爱奴执意不肯答应。到了年底，徐秀才告辞了主人回家，又和爱奴商量以后如何相见。爱奴将她带到以前她坐过的那棵树下，指着一堆石头说:“这是我的坟。当年夫人还没有出嫁。在家当小姐时我就伺候她。我死后，她就把我安葬在这里。以后你假如路过这里，只要烧香凭吊，咱们就能相见。”说完，爱奴便消失得无踪无影。
徐秀才回家后，吃不下睡不着，无时无刻不在思念爱奴。便抽时间又来到爱奴的墓前，烧香凭吊，可根本没有动静。于是徐秀才到市上买了一副棺材，想挖开坟墓，把爱奴的尸骨带回家，以寄托自己的思慕之情。徐秀才挖开墓穴，把棺材打开一看，爱奴的容颜和活着的时候一样，虽然尸身没有腐烂，但是衣服已经碎成上灰了。头上所装饰的金玉一首饰，却还都闪闪发光，像新的一样。又看腰间，有个布卷，解下一看，里面是几个金块，徐秀才把它一起装在怀里。然后徐秀才脱下自己的外衣，盖在爱奴尸身上，抱进自己买来的那口棺材里，雇了马车拉回家中，找了另一处房子安顿好，又用锦缎衣服装饰尸体，晚上自己就一个人睡在旁边，希望有所灵验。
忽然有一夜，爱奴从外边走进来，笑着说:“劫坟贼在这儿哪？”
徐秀才又惊又喜，忙上前问候。爱奴说:“前几天我随夫人到东昌去了，三天后回来一看，坟里已经空了。你过去几次要我到你家来，我不肯来的缘故，是为了夫人对我恩重如山，不忍心离开她。现在你既然把我劫持到这里，请赶快将我安葬，我会感谢不尽。”
徐秀才问道:“我听说有死去百年以上的人还能重新复活。现在你的尸体并未腐烂，你何不就用自己的尸体还魂呢?”
爱奴叹息着说:“万事都有定数。人世上流传的那些奇奇怪怪的事情，大多是虚妄的。要我复活，也不是什么难事。但是绝不可能和真正的活人一般无二，所以也用不着还魂。”说完，自己打开棺盖，跳进去，尸体马上自己站起来，聘聘婷婷，非常可爱。徐秀才把她拉到自己怀里，用手摸她的胸口，却冷得像冰雪。才知她刚才讲的果然不虚。爱奴转身，还想躺进棺材，徐秀才把她硬拉了回来。
爱奴说:“我从小就受到夫人的宠爱。主人在世时，有一次从远方回来，带回数万两黄金，我拿了一些，夫人知道后也不追究。后来我病重垂危时，知道自己已没有几日可活，又没有亲人眷属，便把黄金藏在身上当作殉葬之物。夫人可怜我早死，又陪葬了许多金玉首饰。我的尸身所以完好如故，就是靠金玉珠宝的光采和灵气维护着。假如复活在人世而没有珠宝的维护，怎么能长久地活着?你如果一定要我和你生活，可有一条你要牢记，千万不能强迫我吃东西。如果我吃了东西，灵气一散，我的游魂也就随着没了。”
徐秀才答应了。然后特地盖了几间精致华丽的屋子，和爱奴一同居住在里边。爱奴说笑举止，和普通人一模一样，就是不吃不喝不休息。也从不见生人。
一年多后，一天，徐秀才喝酒喝得半醉不醉，让爱奴也喝，爱奴不肯。徐秀才把她拉到身旁，把杯里剩下的酒往她嘴里硬灌。谁知爱奴立刻倒在地上，嘴里流出血水，一杯茶的功夫，尸身已经腐烂了。
徐秀才后悔已经来不及，只好买了上等棺材，用最隆重的仪式把爱奴埋葬了。