一家姓蒯，弟兄三个。蒯大是爱耍钱，已成家;蒯二老实，在家务农;蒯三灵透，还在读书。
一日门前有会，蒯大给两个弟弟一人一串铜钱打发去跟会，自己留在家里喂牲口看门。
晌午饭时候，蒯二看戏回来了，一串铜钱连一个都没舍得花，又交给蒯大。
蒯三直到天黑还不见影子。
蒯大问蒯二，蒯二说没见人。蒯大心想，三兄弟可能耍了钱了，不管天黑，就跑到会上去寻。
一到会上，平日的狐朋狗友稀罕得不得了:“大哥你今个咋没来呀?咱今在会上弄住了一个乡棒（指乡下人，是鄙称），正给咱炕烟着呢!等一会儿叫他出来给你装一锅烟，让大哥美美地抽上一口。”说着就把乡棒带了出来。
蒯大一看，不是别人，正是他家老三，当下羞得抬不起头，十多个人都没挡住，拧身就走。
蒯大一走，赌友们就问乡棒:“你认得那个人吗?”
蒯三说:“他是我大哥。”
众人一听，都叫苦连天:“唉，你看咱今个做下这事，把自家的兄弟糊弄了，咋对得起大哥呢?”他们当即放了蒯三，并还了他的一串铜钱。
蒯大回到家里对媳妇说:“兄弟做下这事，咋么见人哩?不如我一刀把他了结了干净。”说着，带了一把刀又到会场去了。
蒯三也知道大哥脾气不好，连夜顺小路往回溜，刚好和蒯大走差了。嫂子正在家里担心丈夫鲁莽，一见三弟回来了，赶紧把自已攒下的二百两私银塞给他“你干下这事，你大哥不得了呀，你赶紧逃活命去吧!”
蒯三连夜出逃，慌不择路实在走不动了，就在一座古庙里住下。睡着睡着，天明时听见一个人在门外喊了一声“谁去蒲州哩?谁跟我下蒲州去?”蒯三正走投无路，就答应了一声“我去哩！”出门一看，是个老汉推着一个卡娃子（一种小推车）。
老汉问:“你去哩?”
“我去哩！”
“那你给我一百两银子，我就把你推在卡娃上！”
蒯三就在老汉的卡娃上搭了个脚，三天就到了蒲州。
老汉把卡娃停在蒲州城最大的一个面馆子门口对蒯三说：“你先住在这家店里，吃也由你，住也由你，等我把卡娃放好了，再来收你的脚钱。”
老汉走了以后，不知为啥，再也没回来。这家店里不知为啥，自住下蒯三，生意就格外红火，客人多，买卖好，面馆子的掌柜就把他收为兄弟，把他的二百两银子也收到帐上入了股。到了年底，掌柜给了蒯三百两银子，叫他出去浪一浪。
蒯三出了城，没想到碰着了当年推他下蒲州的那个老汉。蒯三刚要上前问话，老汉先开了口，说：“蒯三蒯三，你老人手里给你占下一门亲事，如今女子已长到十七岁。女大不可留呢，正月十六你就准备花轿到城外寺院来接她吧!”蒯三将信将疑，正要问个仔细，老汉转身就不见了。
店掌柜正和老婆商议要给蒯三收抬一个家室，以便把蒯三的心拴住。正好这时蒯三回来了，掌柜婆娘就把与丈夫商量的话告诉了他，蒯三一听就答应了。
正月十六，抬轿到城外寺院去，果然一个十七岁的大姑娘，一身红妆，在寺门前等着呢！
蒯三把媳妇接过门以后，媳妇说：“你们听起来是蒲州城第一家大面馆子，这房子为啥这么旧，这么烂呢?”