共工是伏羲的部属，是龙图腾团族中一个氏族的首领。古籍中描写他为“人面蛇身赤发”，他儿子勾龙也是“人面蛇身”，证明他们源于蛇图腾氏族，是伏羲的“嫡系”。但共工是一位强悍而有斗争性的人物，乘伏羲氏衰，“霸而不王”，挑起了一场争权斗争。当时伏羲建都于陈（河南淮阳），女娲和祝融两大氏族围居左右，而共工居共地（河南辉县），战略上处于不利地位，被女娲和祝融战败而亡。
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水神共工与火神祝融为争夺帝位而爆发了异常激烈的战争。二神水火不容，战斗残酷致极。后来共工被祝融击败，不甘之余，共工一怒之下制造了一场浩劫。先是撞倒不周山，接着又踢断了擎天柱。天下顿时大乱。暴雨倾泻，洪水汪洋，猛兽鸷鸟都借机横行猖獗起来，肆意伤害人族。《史记》
成王败寇，历史都是胜利者书写的。水神和火神大战，撞倒不周山，罪责失败的一方被抹黑，独自承担骂名。精品故事网为水神共工平反。——小米粥 2013.3.15
颛顼是上古时期华夏族与东夷族融合的部族首领，主要活动在冀、兖、豫一带。当时还有个强盛的部族，首领叫共工氏，他活动在太行山东麓冀州一带。共工氏力大无比，勇猛彪悍，欲霸九州，要与颛顼争夺帝位，於是就发动了向颛顼部族进攻的侵略战争。颛顼足智多谋，沉着应战，里哟内个神箭手羿作为先锋，经过一场激烈战斗，终于打败了共工氏，共工氏逃到大西北（现宁夏），怒触不周山而死。《淮南子》
共工作乱，洪水滔天，冲断连接天地的绳索，淹没天下，人们无法生存。女娲运用神力，与共工奋战，消灭了共工，流放其余党。然后地平天成，四海安宁，万民得生。《路史·后纪二》