有一年，黄阳府粮仓闹鼠患，许知府想尽了各种法子对付这群老鼠。除了放猫外，还撒鼠药，安老鼠夹子，可是毒药和鼠夹子根本起不了作用，粮仓里的老鼠反而越来越多。粮仓四壁鼠洞遍布，堵都堵不住。
到后来每天都有猫被咬死，官粮也被糟蹋得越来越严重。照这样下去，不出三个月，这些粮食恐怕都要被糟蹋干净。许知府一边命粮仓看守们严加防范，见鼠就打，一边命人到处寻求灭鼠的方法。
蜀州李昭，是远近闻名的捕鼠行家，许知府得知后，派人骑千里马到八百里之外，请李昭来帮忙。
第二日午后，派去蜀州的人回来告诉许知府：“启禀大人，从蜀州请来的灭鼠高人已经到了，在门外候着呢。”
许知府道：“好，马上把他请进来。”不多会儿，那人领进来一个精瘦的老头，提着一个小木箱，见到许知府，施礼道：“小的蜀州县李昭见过知府大人!”
许知府连忙亲自出门迎接。客厅坐定之后，许知府开门见山地告诉李昭这次请他来的目的。
李昭捋着胡须，平静地听许知府把情况说完，接着请求道：“大人可否让人带小的到粮仓去看看？”
“好，我亲自陪李先生前去粮仓。”二人在看守的陪同下来到粮仓，刚一走进库门就能听见老鼠在遍布粮仓的鼠洞里啃吃粮食的声音。李昭不愧是捕鼠行家，他从木箱里取出一个奇特的哨子，试探性地吹了几声刺耳的哨音，老鼠的声音戛然停止。可是就在这时，不知从什么地方传来一声老鼠的尖叫，叫声拉得又长又怪，这一声尖叫过后，老鼠们啃吃粮食的声音又从四下响起来。李昭脸色大变，他向陪同在身边的许知府道：“大人可否让小的查看昨晚被老鼠咬死的猫的尸体？”
许知府命人去取了猫尸来，当李昭看了猫的伤口之后，还不等许知府询问，就慌忙跪在地上求饶。许知府十分惊奇：“李先生，这是何故？快快请起。”
李昭跪着不起来说：“如此情形看，粮仓里出了鼠王，求大人饶恕小的无能为力。”
许知府大惊，连忙令他细说事情的缘由。李昭这才说起了有鼠王的传说：万物都有王，老鼠也不例外。这鼠王，上百年才出现一只，鼠王通常身体肥大，但是狡猾凶狠，有专门咬猫的本领。鼠王所在之处，必定是粮食充足的地方，而且附近的老鼠都会聚集到鼠王的周围，逐渐地，鼠群会越来越大，祸害也越来越大。这鼠王狡猾多疑，反应灵敏，人很难见到它，更不要说捕捉和毒杀了。
许知府着急道：“这可如何是好？李先生，您灭鼠技艺精湛，一定要替本县想个对策啊！”
李昭说：“小的可以设计一个机关，能让大家瞧瞧这个鼠王的模样，只是小的黔驴技穷，仅能做到这一步了。”于是，李昭就在粮仓里设计了一个机关，里面有几面铜镜，能够在粮仓外边看到粮仓内的情景。到了晚上，李昭带着许知府在机关外边往仓库里静静观看。不多会儿，只见一只大老鼠先从洞里出来了。天哪！它比起一般的老鼠要大好几倍，简直如同一只半大的猫，一身毛都发黄了，而且还是半截尾巴！它一出洞，就找了块空地，在上面四脚朝天地躺着，嘴里还发出吱吱的声音，门外有一只猫立刻扑过来，向大老鼠肥硕的肚子咬去。这时，只听见猫一声闷哼，就翻倒在地，抽搐挣扎起来。大家揉了揉眼睛，原来，大老鼠趁猫咬它的肚子时，扭转头死死地咬住了猫的喉管……猫一死，大大小小的老鼠立即从各个洞里钻出来，在仓库里肆无忌惮地大吃大拖起来……
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