在他的《藏晖室札记》中记载，他从青年时代起就打牌，喝酒，捧戏子、逛妓院无所不为。有时从这家妓院出来，又进了另外一家妓院，妓女关门睡了，就“敲门而入”。在美国时，和韦莲司、陈衡哲等女性关系密切；待留学归来，芳名远播，女孩子抢着去上他的课，看到女生坐在窗边，寒风吹进来，他会很细心地走过去替她把窗户关上。他的身边，从来没有缺少过女子。这么样的一个男人，难道真能被你江冬秀攥在手里？
男人想要做点什么，有的是办法。
1923年，他们遭遇七年之痒。小兔子乖乖“病了”，和北大请了长假，到杭州“养病”去也。
生了什么病？相思病。使其致病的女子名叫曹诚英。曹诚英是胡适三嫂的妹妹，初相识是在胡适的婚礼上。她被请来为江冬秀做伴娘。一声软软甜甜的“麇哥哥”，叫得新郎当时就呆了：这么清秀美丽的女子，为什么不是我的新娘？！这次邂逅，注定了他们日后的情缘。这是宿命，躲都躲不掉的宿命。
在杭州烟霞洞，胡适和他最爱的这个女人开始了他一生中最为缠绵热烈的一段恋情。在他的《秘魔崖月夜》中他写道，她是他“驱不走的情魔”，是“吹不散我心头的人影”；她待他自然更是情切切意绵绵。女人爱一个男人爱到极致，就是为他生孩子——此前，他和那么多女人有染，可没听说有谁能怀上胡博士的“龙种”，面对曹诚英的身孕，胡适竟然——有勇气回去和老婆摊牌：他要离婚！可见这个男人对这个小他11岁的小女人的爱！
江冬秀那么凤辣子似的人物，其实哪能不知道她老公一直以来就是只馋嘴猫？无奈之下她只有装傻：偷腥可以，她既然管不住，那也只得由着他。这也许就是她一生能把他骂得劈柴一样的根本原因？但是，想要休妻？没门儿！
被休，其实足她一生最大的怕。她又不足傻子，岂能不知自己和这个万人迷丈夫之间有着多么大的距离？有婆婆在，还好些，她是她最大的保护伞，可是婚后不久她老人家就已亡故，她用什么来撑住自己这本来就建筑在泥右流上的婚姻？为此，她殚精竭虑，左右奔突、上下求索。然而这一天终于还是来了！
来者若是别人倒也罢了，偏偏是曹诚英！作为同乡，曹诚英要貌有貌，要才有才，人家还上了大学，而她汀冬秀，小脚，矮胖，直到此刻连鸡蛋大的字都不识一筐，两个人咋比嘛！正因为如此，愤恨之情越发是烈焰倾城：兔子都不吃窝边草，你仗着有三分才貌就勾引我老公？我杀你个奸夫淫妇！横竖是个被遗弃，不如大家都别活！悍妇有时候是逼出来的，有时候是演出来的。这场闹，据说是惊天动地，她拿着剪刀要先杀了两个儿子，再死给他看！
胡适一生都没有这样作难过。
他的本性就是一个不忍伤害任何人的老好人，他怎么可能决绝地对待眼前这个已经被妒忌、羞辱、恐慌、伤心、愤怒要绞杀的女人？何况，她不是别人、是他的结发妻子、是他孩子的母亲！
这种事，太多人都曾经遇到。理智些的懂得给大家留个体面；然而多数人都会闹得很难看，寻死觅活的也不少见。朱安可以一辈子被鲁迅把她丢在冰箱里，江东秀却不服输，或者说，她可以输给别人，就是不能输给曹诚英！——后来她明知韦莲斯是她丈夫的情人，她却能与她和睦相处，不仅仅因为她是个美国白人吧？最要紧的是韦莲斯没有来觊觎她的地位。而曹诚英，就因为咱们是故人……表面上看沾亲带故的人仿佛容易结成天然的同盟，其实很多时候不是那么回事。例如两个发小一起到外打拼，一个发达了，最不服气他的，可能恰恰就是那一个！再比方说，远方的人竞选总理，你通常不太有感觉，可是你身边的人若有了“想当国家总理“的念头，第一个无法忍受的可能就是你！——我们见不得知跟打底的人比自己强！更恨他来抢自己饭碗！这是人类的通病。江冬秀怎会例外？不争馒头争口气，她发誓不但不能让那个狐狸精鸠占鹊巢，还要她永世不得翻身！
三曹对案，总得有一方偃旗息鼓的。僵持不是办法。而婚姻之外的爱，在家庭、孩子、名誉、社会地位、利益等等面前，从来都是画在流水上的美丽图案，如梦，如幻。妥协的通常都是“小三”，既有“爱他就不给他添麻烦”的深情，也有“名不正言不顺”的尴尬与委屈。离开，是她们惯常的姿态。
汹涌澎湃的爱就这样被海啸席卷而去，胡适热泪长流，恋恋不舍将曹诚英送到美国堕胎、读书。这一去，千里烟波，两人再也没能相见。
怜多情，惜多情，痴儿怨女笑盈盈，离别对相凝，枫叶亭，秋叶亭，春去秋归孤伶伶，风过花飘零。
多年后，已经回国的曹诚英老大拟嫁，江东秀闻知，在男方亲戚面前大肆诋毁，硬生生让男方打了退堂鼓，害得曹诚英几乎剪了头发去做姑子！
怨不得萨特说，他人，就是地狱。
古往今来的女人，当她们感受到男性社会给予的压力时，总是毫不犹豫地把伤害给与自己的同类。
曹诚英再也没有谈婚论嫁。1973年逝世前，将胡适寄与自己的书信物件托“湖畔诗人”汪静之烧毁，并嘱咐家人，死后要将自己埋在去胡适村庄的公路边，说：“我生前没有见到他，死后也盼望他魂兮归来。”
海德格尔说，人，诗意地栖居；尼采说，人，应该成为超人。爱情本是一个不死的英雄梦想，最应该无视世问的飞短流长，代表着人性里最崇高的那一部分，是灵魂终于可以飞翔的机会。但是，肉身太重，就算在爱情里，我们还是飞不起来。
被折断爱情羽翼的胡适，没疯掉也没颓败，相反他努力地让自己接受了他的妻子，将她从大陆带到美国再到台湾。同时他让自己在他的时代里活得丰富多彩活得尽职尽责！广结善缘，广做善事，被胡适资助过的人数之多、钱数之大，恐怕再没谁能比得上。这个著作等身的大知识分子“在庙堂之高，则忧其民，处江湖之远，则忧其君……”怎难怪蒋介石先生评价他是“新文化中旧道德的楷模，旧伦理中新思想的师表”！作为他们那一代学人的领军人物，他堪配此语！
这个看似柔软的男子，其实亦有但当，能承受。守着一个“不攒劲”的妻子过了一辈子、三个孩子两个都走在了他前面……纵然被誉为“圣人”，那些悲哀岂能如风过了无痕？当着人他一辈子都在笑，那温暖的笑，照亮了多少人的心扉！然而“笑矣乎，笑矣乎。君不见曲如钩，古人知尔封公侯。”——封侯拜相、花团锦簇的背后，是多少委屈隐忍，有谁知道他笑容后面海一样的深愁？
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