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骑墙看风景的刘表

官渡战前,刘备受袁绍派遣,前去说服刘表伺机进攻曹操的后方根据地。

刘备带领自己的老部下上路,转战到达汝南一带,联合黄巾军头目龚都等人,拉起了几千人的队伍,建立起敌后根据地。但说服刘表出兵的策略却泥牛入海没有一点进展。

不因为别的,就因为他是刘表。

刘表,字景升,兖州山阳高平(今山东鱼台东北)人,是汉景帝的儿子鲁恭王刘余的后代。

在三国乱世中,刘表是一个十分特别的男人。

刘表的特别之处不在于他出身皇族,也不在于他长得很帅,而在于他在乱世之中一直充当好好先生,骑墙看风景长达10多年之久。别人轰轰烈烈地开展抢钱抢粮抢地盘的运动,杀得你死我活、天昏地暗,但这一切似乎离他很遥远。只要别人不来找他麻烦,他绝不会找别人麻烦。甚至有人在别的地方混不下去了,来他的地盘上干点杀人抢劫的勾当,他仍然毫不生气,还一个劲地说对不起,让你的兄弟们饿肚子都是我的错。

说刘表政治立场不坚定,那是抬举他了,事实上他根本没有政治立场。不论绑架皇帝的是李傕还是曹操,他都兢兢业业一丝不苟地派人前去进贡。这也罢了,也可以说是一片丹心向皇帝,但刘表在向曹操进贡的同时,还与袁绍一直保持着友好关系。而曹操和袁绍,早就势不两立,刘表却依旧两不相帮,站在襄阳城头看风景。

官渡之战时,曹操和袁绍分别在天平的两端,保持着短暂的平衡。此时刘表的地位举足轻重,他只要选择加入其中一方,就可能立时打破平衡,改变天下格局。

如果要做一番事业占一把便宜,此时是千载难逢的大好机会。可刘表却依旧优哉游哉地骑墙看风景,没有一点要抓住机会参与博弈的意思。他的行为赢得了所有乱世枭雄的惊叹。

曹操惊叹了。曹操惊叹刘表经营数千里大好河山和10余万水陆军队,只是为了给他人作嫁衣裳。这是一种什么精神?是一种毫不利己、专门利人的精神,着实令人叹为观止。

袁绍惊叹了。袁绍想不通在这样一个乱世,刘表坐拥荆州地方数千里、带甲10余万,竟然满足于当一个土财主,没有一点把生意做大的念头。这是一种什么定力?是一种泰山崩于前我自岿然不动的定力,着实令人百思不解。

刘备惊叹了。刘备惊叹刘表作为汉室宗亲,眼看天下大乱、黎民遭难,竟然无动于衷,只一门心思守着眼前的一亩三分地,不思进取,终日置酒高会,玄谈无为。这是一种什么状态?是一种低着头过自己的日子,闭上眼不看世间的痛苦,胸无大志、得过且过的状态,着实令人唾弃不已。

但刘备很快就停止唾弃了。停止的原因不是刘表突然改变风格让他刮目相看,而是他需要到刘表那里避避风头。

建安五年(200年)九十月间,当刘表一如既往地骑在墙头看风景的时候,曹操终于在官渡大败袁绍,前后杀死七八万袁绍将士(包括被坑杀的大批降卒),取得了对袁绍作战的决定性胜利。

苦战之后,曹操与袁绍都需要休整一段时间,用以巩固各自的后方根据地。

威胁曹操后方的,是刘备。刘备在汝南建立敌后抗曹根据地,开始曹操顾不上,只派了一个叫蔡阳的将军领兵前去打刘备,结果被刘备轻轻松松干掉了。建安六年九月,曹操腾出手来,亲自进攻刘备。

所谓人贵有自知之明,就是说一个人最重要的品质是搞清楚自己到底有几斤几两。刘备此时就非常有自知之明。区区几千人马,大半还是刚刚招集起来的乌合之众,根本打不了硬仗,干掉菜鸟蔡阳不难,想干掉猛人曹操就有点不靠谱了。

于是,刘备派遣麋竺和孙乾前去联合刘表,然后撒腿走人,以免被曹操干掉。

刘备就是在这种情况下,前往刘表的荆州避风头的。这是他生命中的第N次跑路,但绝不会是最后一次。

曹操当然不愿意就这么眼睁睁看着刘备到荆州过日子,却也没办法。曹操的当务之急是集中精力趁热打铁彻底搞定袁绍,不能让袁绍死灰复燃,所以他只能先放刘备一马。相信曹操是抱着跑得了初一跑不了十五的想法率军返回许都的。

此时的刘备已经经过多年的摸爬滚打,刘豫州、刘使君的名头已经非常响亮,因此当他跑到荆州的时候,刘表亲自到襄阳郊外迎接,待他如上宾。宾主见面,握手拥抱、久仰失敬之后,刘表还送给他一些军队,把新野划给他驻军。

新野位于荆州北部,可以说是荆州的北大门。虽然刘表没有把生意做大的念头,但守住现有的一亩三分地还是必须的。他让刘备驻军新野,是为了让刘备替他抵御可怕的曹操。

天下没有免费的午餐,要想在别人手下吃口饭,就得给别人出力干活。对于很多人来说,这是唯一的选择。

当然也包括此时的刘备。