满清历来有“恐海抑商”的情结，因为他们毕竟是骑在马背上打天下的游牧民族。顺治帝厉行“海禁”政策，令沿海地区“无许片帆入海”，康熙帝1679年又在福建沿海施行“迁界”政策，沿海二三十里地带百姓全部迁入内地，以此切断郑军与内地的联系和物资供应。而且焚毁了石井的郑氏大宗祠(即现在的延平郡王祠)及郑氏故园，即便是郑氏祖茔也难逃一劫，这一切目的是想断绝郑氏的香火延承及对大海的企望。
然而，清廷的封锁政策无意中又为郑成功提供了向海发展的广阔空间。因为“海禁”，福建沿海的很多渔民纷纷投奔郑成功，到1661年郑成功已拥有一支兵卒10万余、战船500艘的队伍。当年春天，郑成功由金门料罗湾渡海东征，破鹿耳，下赤嵌，驱逐了霸占台湾达38年的荷兰侵略者，成为彪炳史册的民族英雄。因为“海禁”，收台湾后的郑氏集团更加致力于台湾的垦荒开发，郑成功提出“寓兵于农”的思想，招募泉、漳、惠、潮等沿海失地农民到台湾垦荒，人数达数万人。翻开本宗族谱，从十一世至十四世，族人移居台湾者不计其数，从郑芝龙至郑克塽整整四代人，郑氏集团为垦荒开拓台湾作出了卓越的贡献。郑成功因此被尊称为“开台圣王”。
郑芝龙在是否降清的问题上犹豫不决时，郑成功曾哭谏：“夫虎不可离山，鱼不可脱渊；离山则失其威武，脱渊则登时围杀，告父当三思而行。”意思是说，失去大海将失去一切。郑芝龙不听劝告，结局当然是悲惨的，1661年有人弹劾郑芝龙纵子叛国，乃被削爵下狱，郑氏家族被逐出北京，流放到吉林省一个叫宁古塔的远离大海的地方，就在这年的一个秋风萧杀的黄昏郑芝龙被害。郑成功之孙郑克塽归清后举家迁往北京，后来也被软禁在朝阳门外的一条胡同里；这里曾是当年清廷软禁郑芝龙的地方。
1662年，郑成功积劳成疾，一病不起。农历五月初八日，郑成功抱病登上点将台，此时他已没有先前那种“试看天堑投鞭渡，不信中原不姓朱”的凌云壮志，面对浩瀚的台湾海峡长叹：“自国家飘零以来，枕戈泣血十有六年。今日屏迹遐荒，遽捐人世’，忠孝两亏，死不瞑目。天乎!天乎!何使孤臣至于此极也?”以两手抓其面而逝，享年三十有九。一个大海的儿子，一道难渡的海峡，留下后人更多的是遗憾和感慨。
22年后，施琅率兵入台，郑克塽归清受封遵义侯，他奏请朝廷准其将郑成功尸骸从台湾迁葬回乡并建祠祀之，以求“上祖有一椽之棲”。1699年，康熙皇帝为了安抚民心，特敕谕：“朱成功系明室遗臣，非朕之乱臣贼予，敕遣官护送成功及子经两柩归葬南安置守冢建祠祀之。”那年的五月郑成功的灵柩终于在郑克塽的护送下，归葬石井附近复船山的郑氏祖坟乐斋公墓内，奉祀郑成功的专祠也在郑氏宗祠的遗址上修建而成，专祠不事雕饰，简而不陋，后枕鳌山，“大江汇于前，扬山插于后”，仍呈海国大观。祠内的石柱上有一副对联：“四镇多二心，两岛屯师，敢向东南争半壁；诸王无寸土，一隅抗志，方知海外有孤忠。”这是康熙帝在郑成功归葬故土时所赐的御笔挽联。这位君临天下的天子对敢与自己争半壁江山的前朝孤臣如此宽容大度，足以体现他的帝王气魂了。就连与之结有宿怨深仇的旧部将施琅将军也曾为丈哭祭郑成功，并奏请清廷礼遇郑氏后人。
延平郡王祠曾几度兴废。古祠前身系石井郑氏宗祠，明朝曾被倭寇所毁，清初“海禁”时遭朝廷焚烧，光绪年间始改称延平郡王祠，解放战争时又毁于炮火，荒废数载后于1987年后重修，我的父亲生前曾在王祠里负责一段时间的日常事务，作为石井郑氏家族的第十九世孙他常引以为豪，每天清晨他做的第一件事就是在郑成功神像前点燃三炷香以慰先祖。是的，在故乡及台湾人民心中，很多人更愿意把郑成功当神奉祀。如今，在台湾奉祀郑成功的祠庙达200多座，或许这更能表达人们最为朴素的崇敬之情。夕阳下，登上延平郡王祠后的鳌石山上，郑成功纪念馆、郑成功碑林、郑成功庙正掩映在茂密的相思林中，而此时黄色的相思花正盛放在秋风里。