大家都知道爱迪生是美国着名的发明家，最伟大的发明之一就是电灯。1890年，爱迪生创立了爱迪生通用电气公司（GE），而这一年周总理才8岁。
1919年，爱迪生买下了意大利人马可尼发明的无线电技术，成立了美国无线电公司（RCA）发明了世界上最早的彩电（圆形的）。
1972年，中国国务院总理周恩来在对比了日本的彩电和RCA的彩电生产工艺以后 ，发现日本公司要几家一起合作才能把彩电显像管的玻璃、荧光粉等部件凑齐，而RCA一家就能搞定，于是与RCA达成了引进彩电显像管生产线的协议，美国人送给中国代表团一些玻璃做的蜗牛纪念品。
后来“四人帮”说这是讽刺中国为“蜗牛”，并以此攻击周总理，制造了“蜗牛事件”，引进彩电生产线的事情也泡汤了。导致时隔5年，才从第三方日本胜利公司引进彩电生产线，多花了一倍的价钱都不止，还让全中国人民晚了好几年才看上彩电。
当然，如今的通用电气公司早已不单单是生产简单的电气设备了，爱迪生的通用王国已经扩张到基建架构、医疗器械、金融、传媒电影(着名的环球电影公司)等领域。