通海节度使段思平，遭到篡国的杨干真的忌恨。
他得悉杨要逮捕他，便逃跑了。路上捡到一个核桃，打开一看，见里面有“青昔”二字，他想：“青”是十二月，“昔”是廿一日，我应该在这一天起兵讨伐杨干真。
于是借助于东方37部的兵力，来到河边，在准备渡河的前一天夜里，他梦见有人把他的头砍下来，又梦见玉瓶的瓶耳打破了，镜子也碎了，认为很不吉利。心里有些恐惧，不敢渡河。
军师董伽罗对他说：“这三个梦都是吉祥之兆啊，您是大夫，‘夫’字去了头，是‘天’字，预兆您要当天子了。玉瓶少了耳朵，是个‘王’字。镜子里有人影，好像总有个人和你相对峙，镜子破了，对立的人影也没了，表示您的敌手不在了，您可以取胜。”
段思平听了这番解释，胆子壮了起来，立即决定渡河进军，不久就把杨干真打败而自立，改国号为大理，改元文德，成为大理国的开国之君。