爱因期坦大学毕业后，一年中几次失业，后来他才应聘到瑞士伯尔尼专利局，做了一名技术审查员。
他每天上午步行到专利局，走上四楼，坐在他那狭长的办公室里，工作八小时。当时专利局使用的是一种长腿座椅，这种座椅让不少人养成一个习惯：把座椅往后一仰，双腿跷到桌上，悠闲地审查图纸。爱因斯坦不习惯这样，他宁可紧张、聚精会神地伏案工作。有一天，他从家里带来一把锯子，把椅腿锯掉了一截。他又可按自己的习惯，整个身子都埋在桌子上的图纸中工作了。每天，他把图纸审查完后，就利用节省下来的时间，进行令他着迷的物理学研究。也正是在伯尔尼工作的这段日子里，爱因斯坦取得了丰硕的科学成果。他提出了光量子假设，并因此获得诺贝尔奖，相对论也是在这段时间诞生的，开创了物理学的新纪元。
当人们惊讶干爱因斯坦的天才时，是不是也该从被他锯掉的椅子腿中有所领悟，他锯掉的仅是一截儿椅子腿？不，他锯掉了一种安逸的工作状态，才使他能完全集中精力到桌案的工作上，不会因为安逸而懈怠。所以，不要总是把目光盯住别人的成就，更重要的是拿起你的锯子来，锯掉容易让人懈怠的那份安逸。