怀素是个唐朝和尚，在中国书法史上他是少有的顶级大师，他的狂草是笔走龙蛇气势磅礴，不但深得文人雅士喜爱，就连武侠小说中的侠客，都能从他的狂草中领悟剑法。那么他是怎么练成这种绝世书法的呢？
小和尚怀素最初在一个小寺庙里，庙里香火不旺盛，没有钱去买纸，怀素就找来一块木板和圆盘，涂上白漆书写。后来，怀素觉得漆板光滑，不易着墨，就又在寺院附近的一块荒地，种植了一万多株的芭蕉树。
芭蕉长大后，他摘下芭叶，铺在桌上，临帖挥毫。由于怀素没日没夜的练字，老芭蕉叶剥光了，小叶又舍不得摘，于是想了个办法，干脆带了笔墨站在芭蕉树前，对着鲜叶书写，就算太阳照得他如煎似熬；刺骨的北风冻得他手肤迸裂，他还是在所不顾，继续坚持不懈地练字。他写完一处，再写另一处，从未间断。这就是有名的怀素芭蕉练字。