开会的军官们争论了起来，但多数人还是同意向西行，退往印度。
是不是要违抗蒋介石和杜聿明的命令，撤退到印度？违抗军长和最高统帅的命令，轻则终身监禁、重则枪毙处决。孙立人“因此食不下咽，坐立不安，实在关系重大，全师万人性命，就在一念之间”！当夜他坐在一棵大树下，不言不动，整夜未睡。
黎明了，天空中渐渐露出了鱼肚白。时不待我，自己虽贵为中将师长，但若能以自己的一条命，换取全师上下八千多官兵的性命，绝对值了。孙立人终于狠下心来，决定按照史迪威和罗卓英的命令，率部向西，去唐僧取经的国度。
对选择去印度这一重大决定，新38师参谋长何均衡在回忆中详细记载如下：
根据情况判断，如我师向国境敌人进行袭击，直接回国，因兵力单薄，且距国境路途太远，不但不能取胜，反有被敌人围歼的危险。当时是5月中旬，到6月以后，缅甸北部就是雨季，在一望无际的原始森林中，既无人烟，又无道路，在霪雨中行军，就又可能陷入兵家所忌的“死地”。此外，我军自过伊洛瓦底江后，英国又通知，今后给养不再供应：由我方自行解决。各部队只有少量给养，及临时拾得的牛奶粉、葡萄干等类食物（这些食物是曼德勒城市被日军空袭，该城人民逃避一空，商店被炸后物品四散，故可拾得），勉强充饥。为了全师生存，不得不下决心向印度转进。况且师属各部队拉得太远，集结困难，如果再向北走，实在危险。孙立人问我有什么意见，我即将向印度转进的决心和计划及应当下达命令的稿子，一齐送上。孙立人看完后，略为思索，即在命令稿上签字，并批注限半小时内将令令发出。
去印度的军令已下，孙立人便假装服从军部命令，巧言打发走了杜聿明派来的参谋蔡岳等人，随即率两个团的官兵甩掉日军，折向西北而行。
缅甸的西北一带，山高林密，初入森林时还有一些当地人踩出来的小路，越往里走，荒无人烟，路完全消失，全是树木和各种野生植物挡路。
为了避免官兵们掉队、走散或摔下山谷，孙立人下令士兵们成队地用绳索或绑腿捆在腰上，牵引而行。
行进…天后，队伍到达了温早西北方35公里处的品列库。在出发前，孙立人已经派出传令兵命令第113团脱离敌人后，到此集结。
等待了一天，仍不见第113团踪影，再向四周派出联络兵，还是一无所获。
不能再继续等下去，然而前路茫茫，像无头苍蝇那样在密林中乱走，只会迷路。正在焦急时，侦察兵领来了一名英国人和两名缅甸人。英国人正是英方派来与新38师联系的马丁中校，马丁身后的缅甸人有一人是管理品列库当地林场的所长，对当地的森林地形很是熟悉。因此，这名缅甸人就成为了向导，带领部队继续向印度行进。
越往密林深处走，路越是难走，勇士们炸毁或销毁了所有车辆、重炮等带不走的东西。
这里还有两个小插曲：
第一个——
2003年1月，滇缅抗战史专家戈叔亚风尘仆仆地来到缅甸仰光以北200公里的同古，见到了正在为重建远征军纪念碑的杨柏方老人。
老人在1942年是第5军汽车团的，因拉载38师救援仁安羌的英军，被孙立人留了下来……
杨柏方老人感慨地说：“我能活到今天，那要感谢孙立人将军把我带到了印度，否则我要是跟着我的老军长杜聿明走野人山，那很可能早就没命了。”
“那时我们汽车队奉命到仁安羌为38师运输物资和人员，师长孙立人爱惜人才，和我交谈后说，小伙子不错，跟我们走吧。那时候，国军已经开始溃败回国，我们就决定随38师一起行动。”杨老继续道。
在1942年的那个时候，杨柏方还是一名血气方刚的小伙子，当接到命令要炸毁掉心爱的军用大卡车时，他死活不同意。手握一把匕首，就横躺在车上，说：“谁要炸毁卡车，我就和他拼命，实在要炸，就连我一起炸了吧。”