2002年深秋的一个周末，菲的兜里揣着从原单位领来的最后一个月的薪水，在新跳槽的报社附近的居民区打听着租房信息，临近中午还是毫无结果，她正迈着沉重的步伐，低头走出小区的物业办公室，迎面被一个瘦高的穿黑夹克衫的男子重重地撞了一下，等她抬手扶好眼镜，才意识到自己的手拎包已不翼而飞，她在喊抓贼的时候看到刚才的男子正闪进对面楼的一个单元，她立即叫上物业的两个管理人员一起赶到对面的楼门，一个瘦高的穿着黑色夹克衫的男子，双手插在裤兜里正缓步走出楼门，菲马上恶狠狠的扭住了他……他苦笑着说刚才下楼时确实是看到一个和自己穿一样衣服的男人拎着一个女士包上楼——事情很快被证实了，在六楼的缓步台上，菲等人果真看到了那个拎包的瘦高个子男人，穿着同样的黑色夹克衫……
星期一早上到单位不久，编辑部主任就召集大家开会，说是介绍几位新来的编辑和记者。坐在会议桌前，菲从前到后打量着对面新来的几位同事，第一个是一位面容清秀气质文静的大姐，第二、第三是两位精明干练的大哥，第四位，哦——原来竟是那天被自己误认做贼的湖南青年，他就是浩，长得有点像菲的前任男友。尤其是那张娃娃脸，和少了半截的左上门牙。
介绍浩时，主任特别告诉大家他是单身，和两个同学一起合租两室一厅，可是最近两个同学都要到外地发展，从下周开始就剩他自己一个人了，要全体已婚的大哥大姐们密切关注浩的个人生活，尽快帮他物色一“红颜知己”。主任的话音还未落，菲就抢过话头问浩：“‘耗子’！你看我行不？如果你同意，等你同学走了你就先把那间房租给我。”……一阵哄笑过后，主任带头赞同这个提议，正好解决了菲的房子问题，又解决了浩的个人问题，一切都内部解决了。
一周之后，浩的同学都走了，房子的租期还有三个月，剩下的房租如果找不到人分担就得自己全包了，还没有领到薪水的浩便同意菲暂时搬来以解燃眉之急。这好像一颗重磅炸弹，一时间在编辑部内到处开花。每天上班同事们都要就此编造点笑料，而菲也要大肆渲染什么昨天买了假的“毒鼠强”，晚上房间到处闹“耗子”，下班前还要故意问浩今天谁买菜？吃什么？……
浩却一直沉默，实在避不过同事的话题时，就甩出一句“去问菲，她当家”！那不屑就好像一切都与自己毫不相干。除了第一天帮菲把行李搬上楼划定好房间，说明了各自要承担的水电费用外，连续一星期浩都回来得很晚，和菲淡淡的打个招呼就把自己关在房间里一直到天亮。早晨菲起床时也看不到他的影子。菲的心里开始犯了嘀咕：自己该不该搬来这里，每天在同事面前作弄他？其实事实已经证明那天拎包的人不是他，就算是想报复前任男友的话，可他们也只是长得相像，况且一个是北方人，一个是南方人，而浩比自己还小两岁，不管怎么说也该先拿个姐姐样呀！
周日早上9点刚过，菲便喊醒了浩，要他一起去市场采购，回来后请同事们会餐，说是要庆祝自己“喜迁”新居，让浩必须参加。浩犹豫着跟着菲下了楼，菲边挑选商品边给大家打电话，看着菲热火朝天的劲头，浩也不自觉地开始帮着菲挑拣食物，并玩笑着和菲商量说以后每天晚上自己买菜，然后菲来作饭，菲告诉浩说如果不怕被“毒鼠强”药死，她没意见。她还说她的家在丹东的一个小镇，她在这个城市读书后就一直留在了这里开始工作，每个月她的薪水除了自己生活外，还要负担一部分给父母，所以她一直省吃俭用，精打细算；浩告诉菲他本来是在这个城市念的书，学的是房地产专业，毕业后到大连去工作了一年，因为哥哥的家在大连，这次来这里原是应同学之邀，要在本专业继续发展，可来了之后，越发觉得自己不喜欢自己专业方面的工作，和同学住在一起又一起工作，差不多要天天喝酒，他不喜欢那样的生活……
这是合租后，两个人在工作时间以外第一次交流，菲发现浩的内心其实很孤傲，也很单纯，不像自己原来的男友那样圆滑和世故，是个可以信任的人；浩觉得菲是个很勤俭的人，是个持家能手，但有点斤斤计较。
到家时同事们早已等在了楼下，进到屋后又是一痛糖衣炮弹开向了他们。这次浩没有沉默，反到很配合大家。菲发现浩笑着的时候有股孩子般的稚气，不像原来的男友那样看起来有点无赖样。聚会闹到很晚，大家都很开心，同事散去之后，菲和浩都觉得心理很轻松，彼此之间好像很自然地亲近了许多。
那次聚餐后，同事们针对菲和浩的玩笑减少了，慢慢地，大家好像都习惯了也逐渐淡忘了他们合租的新闻，而他们也像那次会餐约定的那样浩买菜，菲做饭，有谁不能按时回家时，就互相打个招呼，除了单位的同事，他们都没有再带任何自己的朋友回家。
浩的工作成绩一直不错，连续几期在报上发了多篇评论，都被评为A稿，一时间浩成了编辑部全体同事的崇拜偶像。一次菲编辑一篇关于明代画家的稿子，其中有一个叫“顾正谊”的“谊”字原稿看不清楚，问了好几位同事都不知道，浩在一旁听着，很轻松地就说出了“顾正谊”的名字，菲的心理虽然也在佩服浩的博学多才，但说话时的语言依然尖酸，有时连同事也为浩打抱不平。
星期天的时候浩喜欢到书店去看书，菲留在家里收拾卫生，然后等浩回来一起吃饭。浩有时回来的早也下橱做些湖南风味，菲总是少不了说三道四，然后却又吃得很多……
客厅里有台浩的同学留下的旧电视，浩喜欢看新闻联播和焦点访谈，菲一般很少看电视，说是为了美容，要早睡，可是遇有球赛，她就饭也不做，坐在电视机前，张牙舞爪地等着饭来张口，然后还要对浩指手划脚，浩在心里告诉自己，菲这样的女人太叻，不够温柔，自己想要的女友不是这个类型，她倒有点像自己的姐姐，比较爱唠叨，有时太婆婆妈妈。但菲却做得一手好饭菜，这样合租让自己的“胃口”受益匪浅，可以少吃方便面，而且每月省了许多酒钱。
菲的心里一直在把浩和以前的男友作着比较，他感觉浩虽然有才气，也很可爱，但却不够成熟，社会阅历较浅，不能给自己足够的安全感，但是这样住在一起不但解决了自己住怕黑的问题，还可以省很多钱补给父母。
转眼2003年的春天到了，他们的房子也到期了，可是一场突发的SARS席卷了全国，人们停止了一切可能的社交活动，菲和浩的“新居”也就遥遥无期了，两人经过磋商决定按旧有的规则继续合租，但重新明确了一点，双方各自有异性朋友到访时，要提前和对方打招呼，互行方便，因为在两个人的内心都知道对方不是自己要找的另一半，这样合租只是为方便一时的生活，减少经济的负担，彼此也能帮帮忙，仅此而已，无非都想暂时找个住的地方；他们只是同事，也许会成为很好的朋友，但总有一天会从这里分开，但他们都会记住并怀念这一段生活。