且说施公升座，忽见一物，自公案下爬出，站起望施公拱爪，口中乱叫。众役一见，上前就要赶打。施公见此物来得奇怪，喝住衙役不要打。细看原来是一个白水獭。
施公口内称奇：莫非此物也来告状？想罢，高声大呼：“白水獭，你果有冤屈，点点头儿。引着公差，去拿恶人。不听我话，要来胡闹，立即将筋打断！”
施公言罢，往下观看。众役也为留神。见水獭拱爪点头。这是怨鬼跟随，附着畜类身形，横骨揸腹，不能言语，口中乱叫，内带悲音。
故此施公说：“大为怪事！”就知其中必有冤情，伸手抽签，叫值日公差：“你们领签，快跟这水獭去。不许赶打，任着他走，或是见什么形迹，立刻锁拿，带进衙门。如有徇私粗心之处，经本县查出处死！”
青衣答应，上来接签，至水獭前叫道：“领我快走。”公差言犹未了，倒也奇怪，那物爬起来，往堂下就走。公差跟定白水獭出衙而去。
施公又惊又喜：惊的有头无尾，最难明断；喜的畜类竟通人性。堂上那些三班六房，人人称奇。
傍晚时分，一公差跪下回话道：“小的奉命跟了白獭去，到了北关外汇河，那个白獭往河内指一指，乱叫一声，旁有一洞，钻入里面去了。小的回来禀明，请老爷定夺。”
施公听说，一声大喝道：“好个胆大奴才，竟敢把那白妖放走，空身回来。待本县明早亲自去验，再看缘故，追你狗命。下去！”
第二日，施公与同一班衙役出了北门，那跟白獭的公差，跪下回话，说：“白獭从此钻下水去。”
施公一听，说：“你等起去，待我验看。”施公轿内远远望看树下之穴无数，大小不同。验罢，施公说：“他用嘴指了几指，钻入树下？”
答应：“正是。”
施公说：“罚你下河摸上来！”
那两个公差无奈，只得下河。幸当天气温和，脱去衣服鞋袜，跳在河内。有一顿饭时，慌忙上岸，不顾穿衣，跪在施公轿前，心内战战兢兢，口中叫道：“老爷，小的摸着一个死尸，用绳子拴着一扇小磨子。搬不起来，回明老爷知道。”
施公听了，沉吟一回，吩咐卫豹：“下去，把那拴的尸首，将绳用刀割去，搬上；再把磨子拿上来。本县重赏你。”
卫豹复又下去，即将死尸拉上；次把石磨拉上岸来。穿好衣裳，立在一旁。
施公验尸，浑身无衣。又看石磨一个眼儿。那些百姓，看的不少。且说施公在轿内暗想，只一扇阴磨有眼，将尸坠下，要有那一扇有脐的阳磨，定然明此冤枉。遂差李茂领签：“不许怠慢！限五日以内，必要见真；若是粗心大意，重责不恕。”说罢，起轿回衙。
且说李茂奉差缉访磨盘踪迹，访了数日，并无影子。限期又到，恐怕责打，只得四处找寻。那一日进一酒店，看了桌子底下，放着一扇有脐的小磨子，用心细看，与河内小磨相同，即问：“开店的，你桌下小磨，那上扇放在那里？我要借用一用，就还。”
开店的见问，回说道：“老客人，那上扇磨盘没有。我自到这李姓铺子，只有下扇。如有上扇，客人尽可借用。”
李茂闻言冷笑道：“我倒有上片，不知是一副不是一副呢！须把你这半扇配去合合，是不是？”
站柜的心中不悦，说道：“客人酒并未吃，倒说醉话。既不照顾，请便出去。”
公差一听，心中大怒，说：“爷们与你好说不去，牵着才走。”便将那锁绳拿出，套在颈上，不由分说，牵着就走，说：“你不认得，我们是奉太爷之命，特来叫你带这小磨进衙门里去。”
管柜的无奈，只得立起，同出店门。
大堂之上，李茂跪倒回话：“小的将阳磨拿到！”
施公吩咐：“放在旁边，将河中那扇磨盘取来。”
李茂答应，不多时，取到放在一处。
施公吩咐道：“李茂将二扇合在一处看看。”
公差连忙端起，往一处一合。只听得响，合在一处，不大不小，正正一副。
施公往下叫那人：“本县问你，河内小磨坠尸，被本县搜出。如今小磨相对。快把害人之故，从实招来，免得用刑。”
洪顺只得叩头，口称：“青天，磨盘坠尸，小人不知。小民祖居江都。北关外桃柳村姓李的开设一座酒铺，嗣后不开，才盘给小人。一应器皿，言明价银一十两。当时交足银子，不知他的去向。收拾铺子，才见一扇小磨在后面存放。昨日公差拿来小人见老爷。至于死尸，不知情是实。”
施公又问“你叫什么名字？”
回答：“小人名叫洪顺。”
施公说：“虽言你到铺原有一扇，此话思来，也是有的。你果不知李姓去向？”
正然讲话，忽见堂下跑上一人跪倒，高声大叫：“老爷，要找李姓，小的知道。”
施公说：“你姓什么？”
回道：“姓王名德，与洪顺是表兄弟。”
施公说：“若不拿来，将你治罪。”
施公抽签道：“李茂，你就跟王德前去，把这李姓拿来问话。”
公差接签。王德叩头爬起，一同下堂。
两个时辰之后，从差将姓李的人带到。
施公叫声：“王德，这人就是前面开铺子李姓么？”
王德答应：“是。”
施公说：“与你无事，下去！”王德叩头，爬起而去。
施公往下问那人：“你姓李么？”
答应：“是。”
“名字叫什么？”
回道：“小人名叫李龙池。”
又问：“当日北关外桃柳村，你开过铺子吗？”
答：“是。”
又问：“为什么不开，盘与洪顺？”
李龙池说：“因伙计回家去，小人一人不能照应，才盘与洪顺。”
施公说：“你伙计那里人氏，姓甚名谁？那时回去？”
龙池说：“小的伙计苏州人，姓郝名叫良玉，年三十九岁。”
施公闻听，话已相对。书吏把北关验尸报呈拿过，施公就明白了，复叫：“李龙池，你的伙计苏州人，本县把他带来，与你对词。洪顺告你之故，你可晓得么？”
姓闻听，就答应回说道：“老爷，只管拿文去提。”
施公闻听，道：“人来，带洪顺问话。”
该值人答应，回身中堂，立刻带来，跪在一旁。施公说：“洪顺，铺店主李龙池盘与你么？”
洪顺回答：“是他。”
又问：“你盘他铺，见过他的伙计无有？”
洪顺说：“小的未见。”
且说堂外王德听得明白，冒冒失失，跑上堂来，跪下口尊：“老爷，小的见过郝良玉的。”
施公闻听，大喜，道：“将王德带往北关外，叫他把尸认认，回来再问。”
公差答应，不多时，回到公堂，公差退后。王德跪下口尊：“老爷，那尸竟是郝良玉的。不知何人谋死，抛在河内。可怜！可怜！”
施公闻言，叫声：“王德，与你无干，下去。李龙池你可听着了，分明是你谋害伙计，贻害于人。吩咐拿夹棍来夹起！”
两边答应，如虎如狼，一齐拥上，掀倒，拉去鞋袜，套刑一拢，昏迷。冷水喷活，仍然巧辩。施公说：“本县与你证据。快把两扇磨子拿来！”差役答应，立刻抬放堂下。凶徒还辩不招。
施公说：“必是见财起意谋害。还敢强辩！人来，夹棍上加刑。”
公差答应，上前用棍敲打。恶人死去活来，说：“招了！”
施公吩咐：诉上来！恶人忙将见财起意，把伙计灌醉勒死，拖往河内，磨盘坠尸，不能漂起，日后将店盘去，避祸之故，滔滔说了一遍。施公听毕，提笔判断：李龙池图财勒死伙计，律应抵偿；折产追赃存库。申文到苏州，招郝良玉亲人收尸领赃。死尸暂掩官地。洪顺释放。王德有功，赏钱十千。
判毕，拿下给恶人画招呈上。施公叫书吏作文详报。令禁卒把李龙池收监。王德、洪顺领赏而去。
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