相传，梁山寨上的旱地忽律朱贵，在未上梁山之前，就在他老家沂水县城里开了个酒店。
酒店不大，但很兴隆。美中不足的是自开店后，常有两个地头蛇来吃酒，从不付钱。这两个人一个叫牛头，是中医先生，经常弄些野草坑骗百姓的钱财；另一个叫马面，靠卖棺材发家。他们在沂水城里，明坑暗偷，无恶不作，恨得朱贵牙咬得“咯咯”响，发誓要惩治这两个恶霸。那么他是如何戏耍这牛头马面的呢？
这一年春节，朱贵吃过了早饭，便走出酒店，想串串门、拜拜年，也顺便借拜年的名义，催催牛头和马面欠的债。当他来到牛头家时，见牛头正跪在院子里烧纸敬天。朱贵自知不便打扰，只好站在大门口，耐心等候。
牛头跪在院子里，用筷子夹了一个饺子丢进火堆里，轻声祷告着：“老天爷啊，你帮帮俺吧！让天下人都病得卧床不起，好让俺借机发财，成为天下最富的人。”
朱贵一听，心里暗骂：“这个坏蛋！真是个毒蛇心肠，俺一定要想法治治他。”想到此，他也不进去拜年，转身离开牛头家，想到马面家坐坐。谁知，他刚到马面家的院子外，就听见院内传出祷告声。朱贵悄悄凑近大门，透过门缝往里一瞧，只见那马面正跪在一堆燃烧的火纸前，念念有词地说：“老天爷啊，你帮帮俺吧！让天下人都死得一干二净，俺的生意发财，成为天下最富的人。”
朱贵听了，心中更气：“这老贼心更狠毒，为了发财，竟恨人不死。俺苦不惩治这种人，还算什么好汉？”朱贵苦苦累索着，眼珠滴溜溜一转，计上心来，便敲了敲门，轻声喊道：“马掌柜的在家吗？”
没多会，大门“吱呀”一声开了。马面从里面走出，见是朱贵，忙往屋里让。
“不了。”朱贵说：“俺今天来，一是给你老拜年；二是有件急事想求你老帮忙。”
“啥事？”马面问。
朱贵说：“城西牛先生的老母亲过世了，他想来看口棺材，料理一下后事。可这大年初一就来看棺材，怕你不乐意，所以就托俺来给你说情，不知你老肯赏脸否？”
马面听说安一就有买卖，高兴得两眼笑成了一条缝，忙说：“你让他来吧，俺在家等着他。”
“俺这就去告诉他。”
朱贵来到牛头家，见牛头正坐在堂屋里吃饺子，便上前作了一揖，说：“牛先生，给你拜年来了。”
牛头见是朱贵，怕他来催债，忙笑着说：“自家爷们，不必客气，快请屋里坐吧！”
“不了。”朱贵说：“俺今天来，还想求你老帮忙呢！”